«Господи, как же порой с ними трудно!» – обречённо подумал фон Данкельд. Он прожил двадцать лет бок о бок со своими подопечными: растил, обучал, готовил к работе. Он даже дал им настоящие имена и теперь воспринимал чуть ли не как своих детей.

И что? Стоило ему высказать хоть малейший намёк на необоснованность их действий, усомниться в их непогрешимости, как тут же следовала реакция, которую он про себя называл «я – машина». Вот и сегодня Джон Доу, словно издеваясь над наставником, принялся разжевывать всю операцию с самого начала да ещё с хронометражем.

Советник вздохнул и приказал:

– Отставить. Докладывать с момента взлома банка. Временные подробности опустить.

– Четвёртого января хакеры произвели атаку на контролируемый кластером вычислительный комплекс класса «А-ноль». В результате подмены внутрисистемного времени средства «Кузнецов Энтерпрайзис», ранее заблокированные аккредитивом, были выведены из банка. Необеспеченный аккредитив уничтожен. Кластер непосредственно наблюдал и подстраховывал этапы атаки. Работа хакеров была оплачена переводом двух миллионов со счёта Александра Кузнецова. После завершения акции кластер снял контроль с системы и удалил следы своего присутствия. В этот же день при личной встрече хост Алеф сделал Гроссу заказ на ликвидацию объектов Корсаков и Форстер.

Алеф формально выполнил приказ, но по-прежнему докладывал в той же машинной манере.

– Задача ставилась исходя из заранее просчитанных параметров: вероятность буквального исполнения поручения – шесть и три сотых процента, вероятность принятия самовольного решения о захвате объектов ликвидации с целью дальнейшего шантажа заказчика – девяносто четыре процента ровно. Пятого января хосты Далет и Хе прибыли в казино «Фортуна». Задача хостов – ликвидировать всех исполнителей эпизодов «Банк» и «Похищение». Хостам разрешалось варьировать метод решения задачи в зависимости от обстановки. Прикрытие акции – нападение конкурирующей банды. Хосты запросили у Гросса отчёт о выполнении заказа. Объект в категоричной форме потребовал перенести срок ликвидации хакеров на неопределённое время. Далет и Хе слились в малый кластер и через хост поддержки Гимел передали полученную информацию хостам Алеф и Бет. Был образован полный кластер. Принято решение не прерывать контакт с исполнителем и продолжить сбор информации. Гросс сделал звонок Корсакову. Во время прослушивания разговора выяснилось следующее: Гросс предпринял попытку захвата хакеров и потерпел частичную неудачу. Потерял несколько боевых единиц и получил только женщину. Он предложил Корсакову приехать в «Фортуну» для выкупа заложницы, тот согласился. Обе стороны говорили неправду и готовили ловушку. Разговор не содержал сведений ни о настоящем местонахождении заложницы, ни о составе прикрытия Корсакова. Полный кластер принял решение ликвидировать Гросса и его подручных.

– Понятно, – резюмировал фон Данкельд и всё же для очистки совести спросил: – А не проще ли было помочь Гроссу разобраться с «крышей» Корсакова?

– Не зная противника, нельзя эффективно противостоять ему, – почти по-человечески ответил хост и тут же снова перешёл на машинную тарабарщину: – Нехватка информации для предварительной оценки уровня потерь боевых единиц кластера. Нехватка информации для расчёта времени на эвакуацию повреждённых хостов или их трупов из казино до прибытия сил местной полиции. Нехватка информации для подготовки коррекции официальной версии событий.

– Надеюсь, теперь вы располагаете необходимой информацией?

– Далет и Хе задействовали в казино четыре скрытые камеры слежения, – сообщил Алеф и тут же спросил, как уколол: – Большой экран?

Фон Данкельд отрицательно мотнул головой и внутренне усмехнулся: «Мальчики выросли, а игры всё те же».

Наружные поверхности очков Джона Доу утратили зеркальный блеск и превратились в дисплеи.

– Даниил Корсаков, Светлана Ларсон, Йохан Тойфер – журналист олимпийского канала «Заксен им визир».

Комментарий звучал по мере смены изображений.

– Для идентификации остальных участников налёта на «Фортуну» кластер воспользовался данными по контактам «Кузнецов Энтерпрайзис» из личного архива магистра Камински.

«Вот даже как. Паук дал им доступ в свои закрома». Советник не обиделся, он просто ещё раз отметил для себя значимость, которую мятежный шеф СС придавал проекту «Джон Доу».

Тем временем появилась новая картинка.

– Мужчина с пулемётом – наёмник Николай Логинов, скрывается под псевдонимом Джек Колли. Следующий мужчина – тоже наёмник, Грегори Стейнбек. Точных сведений о личности легионера нет. Предположительно – кто-то из солдат претора Винсона, уцелевший после атаки на Мьёлнир. Без сомнения, боевики работают на корпорацию и тайно заброшены на Олимпию для подстраховки. Им не удалось предотвратить похищение Кузнецова-младшего, но они перехватили Корсакова, получили от него информацию и теперь идут по следу. Неясна роль журналиста, возможно – информационное прикрытие. Далет и Хе не были готовы к огневому контакту с тяжеловооруженным гоплитом и дали противнику беспрепятственно покинуть казино. Группа переместилась в район Штернхаффен. Там они захватили здание ТЕХНО-клуба. Мы выяснили – оно принадлежит Гроссу. Скорее всего боевики освободили напарницу Корсакова. Вертолёт, ранее похищенный Ларсон, до сих пор находится на крыше здания. Вряд ли командир боевиков допустил ошибку, он демонстрирует тактическое преимущество – в его руках хакеры и выход на средства массовой информации. С другой стороны, его позиция достаточно уязвима в стратегическом плане – группа неоднородна, заперта на планете и не может рассчитывать на выигрыш в затяжном конфликте. Их наниматель мёртв, и сохранение дальнейшей лояльности «Кузнецов Энтерпрайзис» бессмысленно. Кластер просчитал варианты и готов нейтрализовать угрозу.

Джон Доу закончил доклад и застыл в ожидании.

«И в самом деле, Борис Петрович оказался человеком весьма проницательным и предусмотрительным. Ему не хватило самой малой толики удачи, – констатировал фон Данкельд, отдавая дань уважения павшему противнику. – Хотя нет, не в удаче дело. Мои мальчики оказались ему не по зубам».

Советник поднялся и объявил решение:

– Я доволен вами, Алеф. Кластер может самостоятельно продолжать операцию.

Планетарная инфосеть приготовила для жителей Олимпик-сити знатный стол.

В качестве главного блюда – теракт в Торговой палате. На всех каналах записные эксперты подробно разбирали хронологию преступления, оценивали действительные и мнимые просчёты сил безопасности, наперебой выдвигали версии о мотивах террористов.

Гарниром шли: непрекращающаяся трансляция чемпионата, сводки УБ о ходе подавления саксонского бунта, суматошные репортажи из «горячего» сектора и кровавые подробности массовой бойни в казино «Фортуна».

На десерт зрителям подали пресс-конференцию суперинтенданта Фарроу. «Гроза Олимпии» выступил в обычной жёсткой манере. Не сказав ничего определённого по существу дела, он в очередной раз пообещал «железной рукой искоренить преступный элемент», призвал лояльных граждан «сохранять бдительность и выдержку», поблагодарил «мужественных и самоотверженных служителей закона и порядка». В заключение суперинтендант успокоил публику: хаос не затронул ТЕХНО-клубы, боевые машины остались там, где им и положено быть, – на стадионах и в «конюшнях».

И на том спасибо.

Вечер пятого января подошёл к концу. В тренерской комнате «конюшни» на Штернхаффене шесть человек сидели по разные стороны стола и поглощали провиант, которым разжился сержант Стейнбек.

Нельзя сказать, что Даниил Корсаков обожал сандвичи с консервированной ветчиной, овощное рагу того же происхождения или паршивенькое баночное пиво, но сейчас он был рад и этим «деликатесам». Малыш оптимистично жевал, глотал, булькал и подкладывал Сью лучшие кусочки.

Девушка ела через силу. Дан не напирал с назойливой заботой, просто старался показать – мы вместе. Гиадцы больше не обвиняют нас. Держись – всё будет пучком.