– Считайте, что игрушки уже у вас, Гюнтер. Оплата наличными по приемке.

– Приятно иметь с вами дело, Джон. Жду груз в моей конторе. Скажем, через час.

Он закончил переговоры и осторожно выглянул из подворотни. Погони не было.

«Похоже, ребятам все-таки удалось их задержать. Ты облажался, Гросс! Крупно облажался!»

Протяжное завывание полицейских сирен огласило квартал возле ресторана «Клаузевиц».

Дубликат служебной чип-карты Сюзан Форстер открыл Даниилу Корсакову проход на технический этаж здания Эльстер-пассажа. Следуя четким инструкциям подруги, он безошибочно нашел дорогу к главному распределительному щиту. Там Малыш вновь воспользовался карточкой, нырнул в помещение и быстро захлопнул за собой дверь.

Большие глаза Сюзан нетерпеливо смотрели на Дана.

– Порядок?!

Он утвердительно кивнул и протянул ей кейс с двумя миллионами, только что полученными наверху в отделении «Кредит Заксен».

– Класс!

«Технический директор» быстро чмокнула «научного руководителя» в нос, повернулась и собралась нырнуть в узкий лаз кабельного коллектора.

– До встречи!

Повинуясь внезапному импульсу, Дан вытянул руку и перегородил ей проход.

– Подожди, Сью. Может, всё-таки я пойду?

Девушка остановилась на полушаге, успокаивающе погладила компаньона по щеке и убрала с дороги его руку:

– Да не дергайся ты так, Малыш. Все в порядке.

Дан упрямо пробурчал:

– Я не дергаюсь. Просто кто кашу заварил, тому и…

Сюзан не дала ему закончить:

– Чудной ты, Малыш, я же здесь как дома. А ты? Через пять минут заблудишься. И потом, мы уже все обсудили – наверху опаснее, чем внизу.

Малыш в который раз признал ее правоту и сдался, теперь уже окончательно:

– Ладно. Удачи тебе!

– До встречи в «Гербе»!

Девушка махнула на прощание рукой и шмыгнула в коллектор, в путешествие по подземным лабиринтам Олимпик-сити.

Дан проводил подругу долгим взглядом и покинул помещение щитовой.

Компьютерные взломщики приняли к сведению ненавязчивый намёк Стрекозоида и разработали идеальный, на их взгляд, план отхода с гонораром.

На этот раз любимая машина фройляйн Форстер играла весьма пассивную роль – роскошный ультрамариновый «ягуар» демонстративно красовался на парковке у здания энергетической компании. Его хозяйка официально находилась на очередном дежурстве.

Малыш воспользовался общественным транспортом и прибыл в Эльстер-пассаж. Там он потолкался в десятке различных магазинов, убедился в отсутствии хвоста и приступил к выполнению основной фазы операции.

Съем денег прошел гладко, и теперь Сюзан уносила добычу тайными тропами.

Дан вышел из центрального входа пассажа, засунул руки в карманы и, насвистывая популярный мотивчик, прогулочным шагом направился к ближайшей станции монорельса. Час на запутывание следов. Потом он доберётся до «Герба и Короны», а там компаньонов ждут билеты на межзвездный лайнер «Краса Алансона», увлекательное путешествие, безопасность и заслуженный отдых.

У подъезда пассажа стояла вереница такси.

– Ничего не понимаю, лажа какая-то. – Джонни Вонг проводил Корсакова недоумевающим взглядом и озадаченно поскреб волосатой пятернёй в бритом затылке. – Не мог же он в штаны два лимона запихать!

– Чё гадать-то. Снимем и проверим, – развязно предложил сидящий рядом напарник и нехорошо осклабился.

Второй азартно завозился на водительском месте.

В принципе идея нравилась – просто и со вкусом. Воображение азиата давно рисовало сцены расправы над сопливым хакером. Однако жёсткие инструкции Гросса не оставляли места для самодеятельности: «Смотри у меня, Вонг! За перехват денег и клиентов отвечаешь головой».

Джонни справедливо рассудил – башка ему ещё пригодится, а посему отверг предложение инициативного бойца.

– Пургу не гони, – мрачно пробурчал он.

Неординарность ситуации требовала срочной консультации. Вышибала достал сот-комм и набрал номер.

– Ансельм, это Вонг. Я понимаю, что у тебя свои проблемы. Тут такое дело. Похоже, Малыш пустой. Нет, мы не облажались, точно говорю. Девка? Сидит в конторе, машина на стоянке. Я проверял полчаса назад. Что значит лоханулся?! Да я из него, заморыша, душу выну! Я… не… Понял! Понял!

Вонг зло сплюнул на пол, поймал недоуменные взгляды подчиненных и сообразил, что теряет авторитет.

– Чё пялитесь? За работу!

– Шеф, ты это… не быкуй. Лучше скажи, что делать?

Он энергично распахнул дверь машины и выпихнул соседа наружу.

– Догонишь Попрыгунчика, и вместе двигайте за клиентом. Упустите – глаз на жопу натяну!

Для вящей убедительности он помахал перед носом инструктируемого увесистым кулаком.

– Ансельм уверен – бабки уже у телки. Выследим, где они встретятся. Берем обоих, и к шефу. – Джонни многообещающе улыбнулся. – Усёк?! Держи с нами связь, мы будем рядом.

Высадив «пассажира», такси медленно отчалило от стоянки.

Йохан Тойфер уже почти втёр пикапчик на свободное пространство между рядом мусорных контейнеров и вереницей машин обитателей квартала, но тут запищал сот-комм, и журналист в последний момент все-таки задел бампером злополучную помойку. Чертыхаясь, он заглушил мотор, отключил назойливую пищалку и просмотрел сообщение.

Один из хороших приятелей Тойфера служил в полицейском управлении Саксонии и время от времени бескорыстно информировал журналиста о громких происшествиях.

Будь Йохан на десяток лет моложе или имей поменьше профессионального опыта, он бы сейчас сорвался и полетел к ресторану «Клаузевиц», но журналист остался на месте.

«Разгромленный кабак, охапка стреляных гильз да парочка трупов – заманчивый сюжет для новичка, – рассудил он. – Копать надо глубже. Без сомнения, Бремсберга работали ребята Гросса, а клиент ушёл целехонький. Осечка?»

Знание местных нравов и театра боевых действий подсказало Йохану правильное направление мысли: «Как бы не так. Матиас намеренно провоцирует Гюнтера на ответные действия. Вызывает огонь на себя и хочет разом прихлопнуть организацию конкурента».

Он криво усмехнулся:

– Уважаемая публика, шоу переносится в казино «Фортуна», не забудьте запастись бронежилетами и перевязочным материалом.

Тойфер считал себя приглашенным.

– Verdammt![5]

Он недовольно поморщился. Неужели Большой Матиас не мог выбрать другое время? Нельзя же всем сразу заниматься: и с чемпионатом мухлевать, и в политику путаться, и разборки с конкурентами вести. Так недолго и погореть!

«Между прочим, то же и к тебе относится», – упрекнул себя Тойфер-человек.

«Что правда, то правда», – кисло согласился Тойфер-журналист.

«Разговорчики в строю! – прикрикнул на команду Тойфер-ротмистр. – Получим информацию о гиадцах, а там видно будет, как дело повернется».

Йохан вышел из машины и огляделся по сторонам. Вывеска «Герб и Корона» красовалась в пятидесяти метрах вперед по улице.

Вроде все как обычно. Увядающие ночные лужи и расцветающий дневной зной. Холодное пиво и свежие газеты. Ленивые собаки и бдительные старушки. Старая добрая Саксония!

Журналист иронически хмыкнул и неторопливо направился к гастштетте. На ходу он обдумывал ситуацию. Многовато в последнее время «случайных» совпадений. Поди разберись: кто всем рулит и главное – куда.

Йохан настолько погрузился в размышления, что чуть не столкнулся со светловолосой девицей в рабочем комбинезоне.

Молодая особа прянула назад, крепко прижала к груди металлический кейс и испуганно уставилась на Тойфера. Журналист отступил на шаг и галантно извинился за временную потерю зрения. Девица не потрудилась дослушать, наградила джентльмена выразительным фырканьем, распахнула дверь и шмыгнула внутрь заведения.

Йохан пожал плечами, мысленно посетовал на нравы современной молодежи и последовал за ней.