– Дядя! Сидели бы в Монстриловке, ну что вы сюдато притащились? Мы тут армия, а не то что у вас там кукареку. Это вам не там, это серьезное дело.

Антивампир, позабыв про шкаф, одним прыжком оказался около Брю и, схватив того за воротник, принялся трясти, как грушу:

– Великий Брю? Ах ты, прохиндей! Вместо Бигрина улизнул во Фрюблин, чтобы тут надраться до посинения?! Где Саша? Я спрашиваю, где она? – От тряски голова Брю болталась, как на веревочке.

Тут у антивампира из кармана пальто высунулась физиономия Фирфира, который принялся истошно рыдать. (Видимо, обормотец и рад был бы покинуть карман, да стеснялся показаться со сплетенным в макраме хвостом и стать объектом насмешек своих собратьевобормотцев.)

– А ее-и то н-нету, д-девушки этой… – поикивая от тряски, залепетал сразу присмиревший шишиг. – Она пропала, когда В…урделло нас всех в свиной проход запихал…

– Ах, Вурделло! Опять, значит, Вурделло! Где он, этот мерзавец?! – Голос Степанидиуса булькал, как кастрюля с супом. – Дайте его мне, я его уничтожу, этого вампира, будет знать!

– Антивампир орет, что уничтожит вампира. Что, неужели взялся за ум? – съязвил Фрякинс, с удовольствием глазея на происходящее.

Брю прыснул от смеха и тут же получил от антивампира подзатыльник. Не повезло и Вурделло – именно в этот момент он попался на глаза Степанидиусу.

– Вурделло! – с видом бойца, бросающегося на амбразуру, закричал Брю. – Беги, друг, я прикрою! Беги, дядя вне себя!

Вурделло попятился и бросился наутек, Степанидиус рванулся было за ним вслед, но заметил Молли, выглянувшую из палатки, вспомнил про шкаф и кинулся за ней. Через секунду из палатки разносился скандал: антивампир явно всерьез сцепился со шкафной вампиршей.

– Так и будут таскаться друг за другом туда-оттуда, оттуда-туда, развлечение у них такое… – проворчал Фрякинс, жалея, что зрелище быстро закончилось.

– Интересно, а вот почему он – антивампир? – задумчиво спросил маленький обормотец. – А бывают антикотомонстры, антиобормотцы, антизюки?

– Антиантивампир – вот что было бы интересно… – пробормотал Фрякинс и, насвистывая себе под нос, отправился ужинать.

Пока Степанидиус продолжал скандалить где-то с Молли по поводу шкафа, Вурделло с Брю, сидя в палатке и наслаждаясь тишиной и покоем, наворачивали яблочно-грибной суп от оборотней, запивая его компотом от котомонстров.

– Вот почему в книжках все иначе? Там кого-то спасают, дерутся, совершают подвиги, и все у них получается, – расстраивался Брюквард. – А у меня – либо все заканчивается курятником, либо свинарником, либо подзатыльниками от дяди.

– Ну, на этот раз все не так. Все-таки отстроили такую стену, что любо-дорого посмотреть, – пытался утешить его Вурделло. – Вот и серьезное дело, которое удалось завершить. Раньше сколько раз мы со Свинелло разваливали Фрюблин! Уж раз двадцать точно, хорошие были времена. А теперь все наоборот. Хоть что-то толковое сделали за все время.

– Да, я хоть всего два фрюпса положил, но все равно горжусь. Может, не такие уж мы все и балбесы, как нас Гугис называл, – согласился Брюквард. – Только до Бигрина не дошли. А пошли прямо сейчас, что нам ждать-то?

Вурделло радостно открыл рот, чтобы что-то ответить, но тут с улицы донеслись крики.

– Караул, в небе свинья горит! – В палатку просунулась голова маленького полосатого обормотца, отчаянно размахивающего лапками. – Бегите, смотрите скорее!

Бросив ужинать, они ринулись на улицу. Сполохи яркого огня плясали в небе над палатками. В небе пульсировала дыра, розовая, в точности такая, в какую прыгал Свинелло. Только та была маленькая, а эта огромная, чуть не вполнеба. В розовом провале были видны пролетающие силуэты свиней. Рядом с розовой вдруг разверзлась серая дыра в форме кошачьей головы с ушами. По ее контуру пульсировал синий огонь. На секунду всех стоявших внизу ослепила яркая вспышка, и с неба посыпались искры, как от гигантской бенгальской свечи. Видимо, в пространственных путях, которыми пользовались монстры, произошел какой-то катаклизм.

В кошачье-свинской дыре показалась пролетающая рожа котомонстра Фуркиса, страшно удивленная, со свернувшимися в спираль усами. Ей навстречу двигалась не менее удивленная рожа свинохама. В момент их встречи послышался удар, как от столкновения двух тел с чугунными лбами. Обе дыры разошлись, замерли, а затем снова столкнулись друг с другом. Раздался звук громового удара, смешанный со свинским визгом и кошачьим мявом.

Дугу в виде кошачьей головы начало крючить, гнуть и метать из стороны в сторону.

С удаляющимся воплем Фуркис улетел за горизонт, а силуэт свиньи выстрелил из светящегося провала и, пролетев, как сверкающий метеорит, над холмами, на страшной скорости врезался прямо в оборонительную стену. Сторожевая башня, на вершине которой мирно спал несущий дозор обормотец, накренилась и рассыпалась на сотни кубических фрюпсов. Оборонительная стена медленно закачалась из стороны в сторону, заходила волнами и рухнула, раскатившись по траве мягкими валунами.

Спустя минуту в развалинах показался помятый пятачок. Пятачок дернулся пару раз, сдавленно хрюкнул, и из-под валунов с трудом выкарабкался свинохам. Его качало, на лбу красовалась здоровенная шишка, а пятачок он придерживал копытцами.

– Свинелло, это ты, дружище! – ахнул Вурделло. – Уж не чаяли увидеть! А ты не мог упасть в другом месте?

Свинелло нахмурил лоб в тяжком раздумье, потряс головой и в недоумении уставился на друга. Перед глазами у него кружились целых четыре Вурделло и не меньше десятка антивампиров, с крылышками и звездочками.

– А где Санди? – хором спросили Вурделлы, неуклюже порхая и цепляясь друг об дружку ушами.

– Да-да, где, а ну говори, негодная свинья! – подхватили с противным тонким писком антивампиры, хлопая крылышками и разбрасывая разноцветные звездочки.

– Выхрюужоснепомню… – смог выдавить из себя Свинелло, прежде чем рухнуть обратно на развалы фрюпса.

В панике бросившись в свиной ход, Свинелло, Вурделло, Брю и Молли попросту не заметили, что один из них отстал. Саше, как всегда, повезло: оступившись, она зацепилась безразмерной курткой за колючий кустарник. Шипы вцепились в рукав и воротник, не давая вырваться, будто нарочно удерживая ее на месте, пока остальные прыгали в розовую светящуюся дыру.

– Подождите! – закричала она вдогонку беглецам, но они не слышали ее, да даже если бы и услышали, ничего бы не смогли поделать – они уже неслись по свиным ходам.

Саше только оставалось смотреть, как дыра медленно растаяла. Бежать было некуда, да и бессмысленно. Со всех сторон к ней тянулись призрачные руки. Они нащупывали рукава, белые когти царапали куртку. Саша зажмурилась и попятилась, рискуя сорваться с обрыва в реку.

Вдруг прямо перед ней выросла фигура в черном плаще. Сверкнул длинный меч, послышался свист рассекаемого воздуха. Хлесткие удары разносились по лесу. Саша на секунду открыла глаза и тут же зажмурилась снова – меч пронесся совсем рядом. Девушка пыталась разглядеть лицо нежданного защитника, но его скрывал надвинутый капюшон. Через минуту от призраков не осталось и следа – только белесая дымка поднималась наверх, к кронам деревьев. Фигура в плаще опустила меч и повернулась к Саше, молча протянув руку, чтобы вытащить ее из цепких объятий колючего кустарника.

Столкновение с призраками, спасение в лице молодого человека, романтическая обстановка – на миг ей показалось, что жизнь начала идти именно так, как и должна бы идти.

– Кто это? Брентон? – с надеждой выдохнула Саша, моментально позабыв про все разочарования и обиды. – Это вы? Да?

Несколько секунд они стояли друг напротив друга, у Саши бешено колотилось сердце. Незнакомец поднял руки, чтобы скинуть капюшон, но вдруг прямо над их головами раздался кошачий вопль, будто одному всем хорошо известному коту наступили на хвост или он потерял что-то очень для себя дорогое. Раздался хлопок, затем – звук падающего предмета, а молодой человек в плаще беззвучно исчез, словно растворившись в воздухе. Романтическое свидание с треском провалилось, не успев толком начаться.