Литмир - Электронная Библиотека
Содержание  
A
A

Ветер крепчал, завывая на понятном одному ему языке. Снег вокруг подтаял от оркской крови. Такой же красной, как и у нас. И к чему был этот бой? Мы могли просто спокойно договориться, места хватило бы всем...

Тучи затягивали небо.

Тенперон обезглавил трёх орков, ловко рубясь своим мечом. Абра отбивался сразу от пяти противников, отступая к упряжкам. Сташек и Владек прорывались к нему, по пути убив трёх орков. Осталось одиннадцать противников. Намного меньше, чем до атаки. Вполне достаточно, чтобы Даркос увидел нас у ворот в палаты Тайтоса.

Учитель наконец-то применил магию: "ледяные иглы" пронзили двух орков, тяжело ранив третьего. Но вот один из орков достал Владека своим копьём: наконечник лишь распорол меховую накидку, скользнув по кольчуге.

Ошарашенного монстра добил Сташек. Орки, воспользовавшись своим скудным разумом, направили всю мощь своей атаки на меня. Четверо из них явно намеревались пронзить меня копьями.

Я не даже не понял, когда успел произнести заклинание, включавшее амулет. Мгновение - и шесть клинков летало вокруг меня, убив двух нападавших. Ещё один погиб буквально мгновение.

Капля крови из моего носа упала на снег: слишком много силы я потратил на такое простенькое заклинание.

Четверых орков просто-напросто разрезал на куски Абра.

Порывы ветра становились ураганными. Началась метель.

Вождь орков выхватил ятаган, решив биться с нами в одиночку. Неслыханная смелость и храбрость для орка. Пусть даже и снежного. Ему даже хватило наглости заговорить с нами.

– Да будет проклят этот день и вы, шакалы снегов. - Орк прекрасно говорил на огнарском. Меня начали посещать мысли, что даже последняя тварь в Снежной Пустоши разговаривает на моём родном языке лучше учителя словесности.

– Да будет проклят тот день, когда ты решил убить нас, - любезностью на любезность ответил ему Абра.

– Я готов умереть, и Великий Отец примет меня вместе с моими воинам. Почему именно сегодня он наслал шакалов на меня?

– Ты слишком глуп, орк. Мы явились по собственной воле, в поисках Кубка Хладной крови. И именно вы нам помешали в пути.

– За, - он говорил с благоговением, - Кровью Познавшего?

– Да, так он зовётся, и ещё десятком других имён. Ну, мы говорили слишком долго. Прощай, орк! - и Тенперон приготовился атаковать.

Довольно-таки банальный разговор. Казалось, что это какая-то очень старая и не самая поэтичная легенда об очередном рыцаре без страха и упрёка...

– Постой, человече! - орк бросил свой ятаган на землю. - Дозволь мне сказать слово последнее, - чем-то слова походили на стихи...

– Побыстрей, орк. - Абре это стало надоедать, и он в любой момент готов был броситься на орка.

– Вы идёте за Кубком, чтобы забрать его?

– Слишком ты догадлив для орка. Зачем тебе это?

– Клятвой нашего народа Великому Отцу был возврат этого Кубка, чтобы он мог вернуться из вечного путешествия.

Наше же путешествие становилось интересней с каждым днём. Я надеялся, что оно не сильно затянется по сравнению с путём титана.

– И что?

– Любой, кто заберёт Кубок из Замка, станет великим героем моего народа...

– И Великим вождём, как я понял? - Тенперон всегда улавливал суть.

– Ты знаешь наши обычаи, человече. Прошу сохранить мне жизнь, чтобы я смог отправиться вместе с вами. Я буду вам полезен! - орк готов был заплакать, если это слово вообще применимо к его народу.

И этот ищет выгоду для себя! Похоже, Снежная Пустошь воспитывала не только гордых и бесстрашных воинов, но и готовых на всё ради барышей торговцев. Хотя... лишний воин нам не помешает! И почему мы решили взять только Сташека и Владека?

– Так-с, друзья, это немного странно. - Тенперон перешёл на шёпот, и все сгрудились вокруг него. - Что будем делать? Оставим его, или сделаем, что должно с орком?

– Снежные орки чтут свои клятвы, насколько я знаю, - сказал Абра.

– А откуда ты знаешь? - Сташек вообще любил задавать вопросы, и почему-то чаще всего глупые.

– Западные племена поддерживают с ними хорошие отношения, часто вместе воюя.

– Тогда заставим его поклясться, что он... - Тенперон задумался.

– Не должен нас предавать, должен делить с нами все тяготы похода и сражаться наравне со всеми. Думаю, это подходящая клятва? - хорошо, когда в голове гуляют хорошие и правильные мысли. Ещё лучше, если это твоя голова, а не соседа.

– Великолепно, Николас. - Поддержал меня Тенперон.

– Орк, клянись Великим Отцом, что ты ни разу не предашь нас, будешь делить с нами все тяготы похода и сражаться вместе со всеми. Что ты не оставишь нас в беде, не ударишь в спину, не выдашь своим соплеменникам. Клянись, орк!

– Клянусь Великим Отцом.

– Вот и славно. А теперь все в пещеру, иначе замёрзнем тут. Собак и мешки ближе к огню.

– Да, вождь! - орк, похоже, решился исполнять клятву с первых же секунд пребывания в нашем довольно пёстром отряде.

Мы успели как раз вовремя: словно настоящая лавина снега посыпалась с неба на Снежную Пустошь, но в пещере было тепло и сухо. На полу даже валялся хворост.

Абра быстро развёл костёр. Орк помогал ему в этом. Выяснилось, что зовут его Уургом. Он со своими воинами охотился на оленей, но пока что они ничего не поймали. Уург был младшим вождём, то есть кем-то вроде огнарского сотника. Племенем он не управлял, только двадцать воинов служили под его началом. Он рассказывал, что многие младшие вожди орков мечтают добыть Кубок. Он ещё в раннем детстве увидел владения хозяйки Зимы, а несколько лет назад и сам Замок Вьюги, правда, издали. Теперь Уург и Абра могли легко его найти, дополняя известную друг другу информацию.

Ночью, когда вьюга стала ослабевать, мы поели жареного оленьего мяса и легли спать. Абра остался караулить Уурга. Нельзя же доверять первому встречному орку, даже поклявшемуся Великим Отцом? Хотя и первому встречному человеку тоже верить не стоит. Как и представителям десятков других рас. Всё-таки все разумные существа чем-то похожи друг на друга...

Утром, проснувшись, я с облегчением заметил, что все живы. Абра о чём-то спорил с Уургом, до меня доносились лишь слова: "огонь... только тростником... лучше зазубренное". Видимо, речь шла о способах охоты на животных Снежной Пустоши. Хотя, конечно, айс и орк могли говорить и о лучшем метод убийства людей...

Позавтракав остатками вчерашнего ужина, мы снова отправились в путь на упряжках. Уурга пришлось посадить на упряжку Абры, ведь лишних упряжек у нас не было и не новых предвиделось. Мы резко свернули на северо-восток или на восток, точнее я не мог сказать. Можно было только удивляться тому, как айсары и орки ориентируются в этом царстве снега и льда.

Я заметил, что небо стало синеть. Это могло быть вызвано многими факторами, но я словно чувствовал истинную причину: мы приближались к Замку. Небо становится синим только в месте наибольшей силы магии воздуха. Или магии воды, но это было мало вероятно. Источники магии переделывают и искажают местность вокруг них. Например, где был особенно силён воздух, небо становится синим или абсолютно голубым, как краска на палитре художника. Элементали воздуха могут внезапно появиться возле тебя, и только Тарик знает, нападут они или исчезнут в мгновение ока. Или, например, возникают завихрения воздуха, появляются смерчи и торнадо. Но они стоят на месте, опровергая законы природы. К счастью, возле Замка таких торнадо не было. Но всё равно, жилище Хозяйки Зимы было прекрасно.

На горе возвышался замок, прозрачный, словно сделанный из горного хрусталя. При ближайшем рассмотрении так оно и оказалось. Двенадцать великолепных башен венчали стены Замка, на каждой из них были выбиты эльфийские руны. Но до этого прекраснейшего сооружения нельзя было бы добраться, не построй мост Хозяйка Зимы. У земли гора была отвесной, к югу возвышался холм, с отвесным северным склоном, и через образовывавшуюся пропасть был перекинут хрустальный мост.

43
{"b":"110456","o":1}