Папа резко выступил против этого решения, запретив специальной буллой 1296 года духовным лицам в Англии и Франции платить «светские» налоги. В ответ французский и английский короли начали забирать поместья у тех, кто выполнял распоряжение Папы. Филипп Красивый пошел еще дальше и запретил выделять средства из королевства на содержание папского двора. Но когда спустя два года французский и английский короли заключили мир и даже скрепили свой союз родственными узами — дочь Филиппа Изабелла стала супругой сына и преемника Эдуарда — Эдуарда II, Папа римский, формально приглашенный на французско-английские мирные переговоры, был вынужден временно отступить. Как раз в это время он боролся с сильной оппозицией кардиналов.

Филипп Красивый решил, что он не позволит вмешиваться Папе даже в церковные дела своей страны. На юге Франции королевский двор выступил против епископов, отказавшихся платить дань с церковного имущества. В 1301 году Папа издал сразу несколько булл, в которых резко осудил поведение французского королевского двора и заявил о созыве в Риме общего церковного собора, где он вместе с французскими прелатами и епископами намеревался осудить и наказать Филиппа Красивого.

В ответ королевские легисты быстро организовали практически первый французский сословный парламент, который не только отверг папские буллы, но и обвинил Бонифация VIII (по примеру римской оппозиции кардиналов) в сомнительной легитимности и в подозрении в ереси.

Но как раз в это время разразилось восстание во Фландрии, о котором говорилось выше Бонифаций VIII ликовал после битвы у Куртре. На торжественном синоде он объявил высокопарную буллу, в которой обосновывал право церкви властвовать «обоими мечами». Бонифаций повелел своему лега ту во Франции наложить проклятие на Филиппа Красивого. Однако король заключил легата в тюрьму, а буллу сжег.

С этого момента события принимают драматический оборот. Ловкие легисты, пользуясь ситуацией, на новых «сословных собраниях» выдвигают против Папы как правдивые, так и вымышленные обвинения в преступлениях против королевства. Таким образом им удалось перетянуть на свою сторону университеты, монастыри и города; раздаются голоса, требующие созыва церковного собора и смещения недостойного Папы. На этот раз собор должен проходить не в Риме, а во Франции.

Один из видных (и наиболее хитроумных) членов королевского совета, легист Гийом Ногаре, был направлен к Папе с вызовом на церковный собор. Бонифаций в то время, однако, пребывает не в Риме, а в своем родном городе Ананьи, где готовится объявить новую буллу, выносящую окончательное проклятие Филиппу Красивому.

Бонифаций VIII принимает непрошенного гостя в своей спальне. Вскоре после этого визита папа римский умирает. По версии историка Фавье, кто-то угостил его оплеухой. Кто — так и не было установлено, хотя утверждают, что именно Ногаре Бонифаций VIII ненадолго пережил это унижение — не исключено, что его скорая смерть стала результатом психического потрясения от такого нападения.

Многие французские историки старались избавить Ногаре от нелестного подозрения и свести вину за инцидент в папской спальне на римских прислужников. Однако, несмотря на их старания, за Ногаре так и сохранилась репутация человека, «давшего пощечину Папе».

Новый Папа Бенедикт XI отлучил Ногаре от церкви, но прекратил преследование самого Филиппа. Летом 1304 года и он отошел в мир иной. На его место был избран архиепископ бордоский Бертран дю Гота, принявший имя Климента V. В 1309 году он поселился в Авиньоне и основал здесь папскую резиденцию. До самой смерти он оставался послушным исполнителем воли французского короля. Климент V отменил все буллы Бонифация, направленные против Филиппа, и окончательно перевел свой двор в Авиньон.

В конце XII века во Франции, и прежде всего в Париже, обосновалось большое количество торговцев — выходцев из Ломбардии. Поэтому в средние века все ростовщики и процентщики получили собирательное имя «ломбардцы». К ним присоединились дельцы французского происхождения и евреи, промышлявшие тем же ремеслом.

В 1306 году Филипп Красивый обрушил санкции на ростовщическую деятельность ломбардцев, беззастенчиво конфискуя при этом имущество, затем распространил свои репрессии и на евреев, изгнав их из Франции.

Население, среди которого было много тех, кто являлся должником ломбардцев и ростовщиков-евреев, встретило эти драконовские меры с энтузиазмом. 15 мая 1307 года Филипп Красивый беседовал в Пуатье со своим ставленником Папой римским Климентом V. На этой встрече король впервые выдвинул обвинения против ордена тамплиеров.

Орден тамплиеров возник в начале XII века в Иерусалиме, его члены называли себя церковными рыцарями. Они заботились о храме Гроба божьего, а в период крестовых походов были организованы по-военному. Наряду с этим тамплиеры стерегли казну — как собственную, так и принадлежавшие правителям или просто частным лицам. С отступлением крестоносцев из святой земли центр тяжести деятельности тамплиеров переместился из области военной в область финансовую. Во всех крупных городах были так называемые темплы, по сути дела представлявшие собой банкирские дома.

Сокровища ордена — и в самом деле большие — достигали невероятных размеров в ходивших о них легендах и слухах, становясь предметом зависти со стороны главных конкурентов тамплиеров — итальянских банкиров.

В пятницу 13 октября 1307 года (по юлианскому календарю) Филипп Красивый произвел по всей Франции внезапный арест тамплиеров. Их обвинили в надругательстве над крестом, идолопоклонстве и содомии. Не исключено, что король верил многому из того, что говорилось о тамплиерах в народе (их упрекали в светскости и гордыне, в темных обрядах и многом другом). Однако главной причиной его вмешательства наверняка было то, что, как и в спорах с Бонифацием, он считал себя самым избранным защитником христианства, самым христианским королем, правом и обязанностью которого является прямое вмешательство в дела церкви.

Сначала Филипп пытался натравить на тамплиеров Папу Климента V, однако, когда тот не проявил желания действовать, взял судьбу ордена в свои руки. Вероятно, главную роль в решении короля снова сыграли деньги. Филипп Красивый задолжал тамплиерам огромные суммы.

«Суд», которому было подвергнуто несколько сотен тамплиеров, заключался в пытках, лживых обещаниях милости и добыче признаний во всевозможных преступлениях. Сам великий магистр ордена Жак Молэ в ходе такого «судебного процесса» признался в отрицании Христа и плевании на крест. Когда Климент V проявил несмелое желание устроить церковный инквизиторский процесс, все тамплиеры начали отказываться от своих. признаний. По королевскому распоряжению более пятидесяти членов ордена было сожжено на костре «за отказ от признанных преступлений».

Климент V созвал в октябре 1311 года в городе Вьенне общий церковный собор. Под давлением французского двора было принято решение упразднить орден тамплиеров, а его имущество конфисковать, что и произошло в апреле 1312 года. Первоначально конфискованные средства предусматривалось перевести другому ордену и употребить для организации новых крестовых походов, однако большая часть этого огромного имущества досталась самому Филиппу и другим монархам. Они, по совету короля, тоже запретили на своих территориях орден тамплиеров и поживились на их богатстве.

Великий магистр ордена Жак Молэ также был сожжен. Как потом передавалось из уст в уста, перед смертью он предрек Клименту V и Филиппу IV Красивому, что они предстанут перед Высшим Судией, один — через сорок дней, а другой — через двенадцать месяцев. Остальное довершит огненная стихия.

И предсказание сбылось. Вначале от дизентерии и приступов рвоты умер Папа. Это произошло в Рок-Море, расположенном в долине Роны, 20 апреля 1314 года, на девятый год его понтификата, или, по григорианскому календарю, 1 мая, в день св. Филиппа. Прошло ровно тридцать три дня с момента мученической гибели де Моле. Филипп Красивый умер в пятницу 29 ноября 1314 года в Фонтенбло, куда он приказал перевезти себя в начале того же месяца. Любопытно что «Фебический календарь» астрологов дает этому дню символическое название «Дом, объятый пламенем». Ровно 255 дней разделяет аутодафе на Еврейском острове и агонию Филиппа. Оба они, Папа и король, скончались в срок, обозначенный в последнем проклятии де Моле.