Что мне было и нужно.

Потом кто-то наступил мне на руку. На свободную руку, на его несчастье, и я ударила клинком по этим ногам. И на меня упало еще одно увесистое мужское тело. С громким воем. Да что же это такое? Тальран, наконец, отпустил мое горло и схватил меня за руку, в которой был меч. В процессе борьбы мы успели подняться и вновь упасть, споткнувшись о чье-то тело. Когда мы падали, я избавилась от крепких и недружественных объятий Тальрана и побежала в сторону двери. Он схватил меня за щиколотку и тогда я, не раздумывая, рубанула его по рукам.

В коридоре было относительно светло и пусто. Я не могла выбрать, куда мне бежать. С одной стороны, нужно было уносить ноги подальше от Тальрана и его дружков, ибо вряд ли я их сильно покалечила. С другой стороны, судя по разноголосым воплям, подобные безобразия творились не только на нашем этаже. И неизвестно еще, где было опаснее.

Потом я услышала голос Оборотня внизу. Бросив заклинание прохода, я оказалась на каменных ступенях лестницы перед замком. Оборотень был там, у его ног валялись двое из гвардии Князя, живые, но без сознания.

— Где Мейтин?! — услышала я его громовой рев.

— Твою мать!.. Меня едва не убили придурки-Жаворонки, а твой мальчишка меня бросил, а ты еще и меня об этом спрашиваешь?!

— Что значит, бросил? — он уже был возле меня, в несколько скачков преодолев лестницу. — Говори быстро!

— Мы спали, ворвались три урода во главе с Тальраном. Угрожали мне этим вот, — я продемонстрировала меч — клинком. Он стал невидимым, потом стало темно, я отняла меч и сбежала сюда.

— Ага, отлично. А ну-ка, иди отсюда в безопасное место. Лучше домой.

Ну, вот сейчас прямо и пойду! Моя душа жаждала мести. И когда Оборотень отправился куда-то прочь, я, не задумываясь, отправилась за ним.

Очутились мы в том же коридоре, откуда я несколько минут назад сбежала. Навстречу бежал Тальран с мечом, из его предплечья, не защищенного наручем, ручьем лилась кровь. Увидев меня, он с ревом бросился в атаку. Но между нами стоял Оборотень, а потому Тальран вместо того, чтобы снести нас, влетел на бегу в раскрытый для него проход. Надеюсь, куда-нибудь подальше.

Так, одним противником меньше.

В комнате было пусто. Бессознательное тело на полу было не в счет.

Оборотень открыл еще один проход, и опять я прыгнула за ним. Теперь мы были в покоях Князя. Сомневаться не приходилось — сам Князь лежал на полу и в груди у него красовался кинжал. Князь был мертв.

Ну и дела…

Потом блеснул проход и перед нами оказался Мейтин, сжимающий в объятиях какого-то Лорда. Судя по всему, это был эпизод не из любовной сцены. А скорее, из батальной. Я треснула этого человека рукоятью меча по затылку, и он упал.

За окном сиреневым пламенем вставал рассвет.

Лежащий был мне неплохо знаком. Это был брат Мейтина, Мейтер.

Еще непонятнее.

Тут мне надоело бегать в голом виде с мечом и очень захотелось некоторого количества уюта.

Потому я просто взяла и переместила всех нас, включая тело Мейтера к себе в замок. Эта парочка героев еще и сопротивлялась, кстати. Сильного мага почти невозможно переместить куда-то без его воли. Но я застала их врасплох.

Впрочем, Оборотень не особенно удивился. Он уселся на ковер и стал стирать кровь с меча о рукав рубахи. Мейтин оглядывался вокруг, глаза у него были совершенно дикими.

Увидев нас рядом в зеркале, я подумала, что мы очень похожи. Вообще-то мы были в каком-то родстве, но не особенно близком.

— Так, господа. Давайте, вы мне расскажете все, что увидели.

Оборотень что-то буркнул.

— Только я предлагаю сначала посетить бассейн.

И опять перетащила компанию — на сей раз в купальню.

— Леди, если вы не перестанете таскать нас туда-сюда, я буду вынужден отключить ваше умение это делать.

Это сказал не Оборотень. Это сказал мальчик.

Одного поля ягоды, однако.

— Хорошо, господа, вы можете катиться на все четыре стороны.

Но они этим правом не воспользовались. Зато воспользовались моим бассейном.

Потом мы молча пили горячее вино с пряностями. Я закуталась в теплое платье, залечила те царапины, которые были нанесены не магическим оружием. Этим предстояло заживать самим. Сделала то же самое для своих гостей. В конце концов, должна же я быть приветливой хозяйкой?

Все молчали, как на собственных похоронах.

Первым не выдержал, как ни странно, Оборотень.

— Итак. По порядку. Сначала вы, леди.

— Мне рассказывать нечего. Все, что я сделала — подралась с Тальраном и его дружком, отняла меч и сбежала.

— Мейтин?

— Когда эти трое ворвались в комнату, я стал невидимкой, потом сделал на некоторое время Тьму. Вырубил одного из нападавших и выбежал в коридор, потом отправился на шум криков. Столкнулся со своим братом, он сказал, чтобы я немедленно прятался. Прятаться я не стал, а отправился в покои Князя. Увидел там труп и своего отца, потом там же оказался брат. Они сказали, что теперь вы, милорд, становитесь Князем. Потом они утащили меня в наш замок… его замок, точнее. Брат сказал, что это их заговор, и что мне пока нужно отсидеться там. В общем, мы немножко не поладили, и… и все. Кстати, где брат?

— Лежит пока, отдыхает. Никуда он не денется. А вы, Оборотень?

— Я услышал шум, отправился в покои Князя, увидел труп. Потом на меня напали двое из его гвардии, мы дрались в нескольких местах, потом на лестнице я встретил вас, Леди, и, собственно, все.

— Да, негусто. — Подвела итог я. — И что все это значит?

— Я не понимаю, чего ради моей родне все это понадобилось…

— И я.

— Если вы думаете, что понимаю я, — сказал Оборотень, — то вы крупно заблуждаетесь. Хорошо, я стал Князем, но я никогда этого не хотел. И зачем это кому-то нужно? Чем был плох старый Князь? Леди, только вы можете знать причину. Нас тут не было слишком долго.

— Я редко посещаю общество и общаюсь с соседями. Боюсь, что тут я не могу вам ничем помочь. У меня есть версия…

— Ну?

— Все знают, что вы, милорд, не хотите править. Тогда вы могли бы объявить наследником Мейтина и отказаться в его пользу. Это, конечно, нарушение законов, но не самое большое. Тогда фактически стал бы править род Орлов. Но кому и зачем нужно брать на себя эту обузу?

— Ерунда получается. Или это мир сошел с ума, или мы чего-то не понимаем.

Или и то и другое вместе, подумала я. Но говорить не стала.

— Надо бы вернуться обратно. — С тревогой в голосе сказал Мейтин.

— А, собственно, зачем? Князь мертв, в замке переполох. Наводить порядок во всем этом бардаке я не собираюсь. Незачем приучать людей к мысли, что я их новый правитель.

— Ну и кто же будет управлять нашим несчастным Княжеством?

— А какое мне до него дело? Не я все это затеял.

— А почему бы нам не лечь спать? — сказала я, выразительно зевнув.

И тут Оборотень сказал, почему.

Вот уж от кого не ожидала…

Всю неделю мы провели в моем замке. Пока жизнь в Княжестве пыталась войти в нормальное русло, мы развлекались, занимались всякой приятной ерундой и всячески тянули время. Ежедневно к нам наведывались гости — то депутация старших Лордов к Оборотню, то крестьяне-гонцы с письмами.

Результатом всех этих дипломатических игр стало то, что милорд Оборотень согласился-таки, после долгих уговоров, принять звание Князя. Его ответным условием было образование Совета из пяти Лордов, который должен был взять на себя основную управляющую роль. Собственно, у нас довольно мало проблем с управлением. Князь обычно выступает судьей в спорах лордов, посредником в конфликтах и блюстителем Закона. Но что может сделать один человек, то тем более могут сделать пятеро. Теперь слово Оборотня могло быть решающим, если бы Совет не смог прийти к какому-либо решению. Должность члена Совета было решено сделать наследуемой. Получил ее — по настоятельному желанию Оборотня — и Мейран, главный виновник всех беспорядков.