– Как скажете...

Регент, то бишь временный управляющий планетой, состоящий при губернаторе в должности тайного советника, черноволосый Руррур появился вместе с бифштексом:

– Осваиваетесь? Хорошо. Что планируете на вечер?

– Для начала отоспаться. А там посмотрим.

– Хорошо, – сказал Руррур и вышел.

А Барон фон Шлиссенбург кинулся рвать мясо руками и пить вино пивной кружкой. Ярость, спрятанная глубоко внутри, нашла выход в нарушении сразу всех норм этикета. Фридрих пил и смеялся. Смеялся и пил.

Пробуждение было тяжелым. По земному времени это было 23 августа, около одиннадцати часов дня. Однако стоит учесть, что утром, в половине седьмого, Фридрих начал грандиозную пьянку, а около девяти уже блаженно сопел носом в самую настоящую пуховую подушку.

– Губернатор, подъем! – это надрывался домашний компьютер.

Фридрих вскочил по старой военной привычке, вытянулся в струнку и сделал умное, то есть трезвое лицо.

Посередине кабинета возникло светящееся кресло, а через секунду появился и сидящий в нем Шеллеш:

– Барон?

Фридриха мутило. Все качалось в серой пелене тумана, и Шеллеш то раздваивался, то становился единым. Проклятые инопланетяне! Что ж он, этот вонючий заговорщик, сразу не убил, на месте. Изволит издеваться, ублюдок?!

– По данным Пиррия на вверенную вам планету производит посадку летающая капсула типа гражданская квартира с дипломатическими функциями уровня АИ-6 повышенной комфортности.

– Посол? – понятливо мотнул головою майор.

– Хуже. – Шеллеш неожиданно подмигнул. – Журналистка Империи, в руки которой попали секретные материалы, проливающие свет на наши с вами исследования и проекты, которые, кстати, запрещены личным указом императора. Средства связи на борту этой капсулы благополучно выведены из строя. Вернее, на наше с вами счастье, работает лишь принимающий датчик. Журналистку сопровождает телохранитель.

– Что, нужно живьем поймать? – зевнул Фридрих.

– Желательно. Да, тут мне подсказывают, что оба этих типа родом с Земли.

Фон Шлиссенбург мгновенно протрезвел: это уже что-то! Раз в Империи шустрят земляне, значит, есть и возможность удрать из этого крысятника, пока Шеллеш не наигрался в благородного правителя!

– Я понял. – Майор сглотнул. – Мы арестуем их.

– Осторожнее, журналистка очень умна, – сказал Шеллеш.

«На что это он намекает, пес смердящий? – окончательно проснулся Фридрих и едва не зашипел от бешенства. – Это что, я кобель, не пропускающий ни одной юбки, да? А сам-то кто? Урод вонючий! Его бабу насилуют, а он, извращенец поганый, все это по прямой трансляции смотрит!»

Барон выждал паузу и произнес по слогам:

– Журналистка не просто землянка: она еврейка! Пиррий подсказывает, что это для вас имеет значение.

Фридриха точно хлестнули ладонью по лицу. Гнев на Шеллеша словно рукой сняло. Как?! Ну как же так?! Эти вонючие жиды уже здесь? Они успели-таки и здесь, они уже вовсю шпионят и продают в свой Израиль военные тайны Шеллеша? Ужас!!! Неужели жиды как холерная палочка, как бациллы туберкулеза: прячутся, но не гибнут, а проникают везде и всюду?!

И волна противоречивых чувств захлестнула губернатора. С одной стороны, нужно было использовать шанс и попытать эту стерву, эту журналистку, выбить из нее любую информацию, касающуюся возможности побега, но с другой – воспользоваться знаниями евреев?! Фи, как это мерзко, противно и грязно! Фридрих в бешенстве схватил кружку и разбил её об стену.

– Ты, компьютер, как там тебя?

– Геррег.

– Аспирину мне. Немедленно!

– Ас-пи-рину? – переспросил Геррег.

– Да, тупая жестянка, аспирину! У меня башка трещит от утренних неумеренных возлияний! Понял, кретин?

Компьютер тактично молчал, но Фридрих вдруг понял, что его сейчас вежливо спросят: куда он и что возливал.

– Я выпил много вина и теперь мне нужно антивино. – Майор Бундесвера тщательно взвешивал каждое слово. – Теперь понял?

Из стены мгновенно выехал поднос с бокалом. Фон Шлиссенбург подозрительно оглядел прозрачную жидкость и выпил. Мир тут же взорвался в голове феерией красок, и похмелье как корова языком слизнула. Фридрих вдруг подумал, что инопланетяне не такие уж и плохие, если к ним слегка присмотреться.

Способность мыслить логически и отдавать приказы вернулась:

– Срочно созвать весь высший военный офицерский состав Морддрома ко мне в кабинет! – рявкнул фон Шлиссенбург.

Комната сразу расширилась до размеров огромной приемной залы с круглым столом в центре и двумя десятками кресел. «Видимо, это моя губернаторская резиденция, – понял майор. – Ладно, поглядим на оперативность этих вояк».

Люки в стенах открылись разом в четырех местах, и в дверных проемах показались люди в черной одежде. Ничего сверхъестественного: обычная военная униформа, похожая на ту, в которой щеголяли и Шеллеш с Пиррием. Никаких плащей. Штаны, мундир, высокие ботинки на заклепках, символы отличия на рукавах, груди и воротниках. Прямо как в Бундесвере. Очень похоже. Только вместо кобуры какие-то болванки, вроде кастетов, да откинутые капюшоны. И волосы слишком уж длинные для солдат.

Офицеры, похоже, не имели ни малейшего представления об этикете. Они молча входили и рассаживались, не ожидая приглашений. Они даже не здоровались и не представлялись. И это военная элита?

Всего офицеров набежало двадцать восемь. Все молодые, подтянутые. На вид никому нет и тридцати. Это у них, видимо, генералы такие. Хм, посмотрим, на что они годятся...

– Поступила информация о посадке на нашу планету летательной капсулы с журналисткой и телохранителем на борту! – взревел губернатор, справедливо полагая, что низшие чины должны были разбираться в создавшейся ситуации лучше. Так и произошло.

– Мой властелин. – Офицер даже не приподнялся в кресле, ну что за манеры! – Действительно, летающая капсула с дипломатическими функциями уровня АИ-6 повышенной комфортности по техническим причинам произвела посадку в горах Урххру. У гражданки Алланы проколоты шины энергодоступа, сбита обоюдная радио– и видеосвязь как с Империей, так и с планетарными датчиками малого радиуса. Наши послания Аллана принять может. Кроме того, капсула имеет серьезные повреждения. Первое предварительное зондирование показало, что компьютер капсулы не в состоянии больше поднять АИ-6 в воздух. Однако известно, что Аллана всегда находится под неусыпным контролем министра Внутренней Разведки Империи. Исходя из этого, может быть, стоит придти журналистке на помощь?

– Нам следует ее захватить! – мрачно отрезал губернатор. – И доставить лично ко мне.

– У нее слишком много полномочий имперского характера, – вдруг вмешался в разговор худощавый мужчина с бесцветными рыбьими глазами и ничего не выражающим лицом. Подобный арест может привести к преждевременному военному конфликту. Нам сейчас не нужна открытая конфронтация.

«Тайный советник, – с грустью понял Фридрих. – Носитель той самой высокой политики, следуя которой Германия вот уже полвека стоит на коленях. Похоже, трусость, рядясь в бархат красивых слов, давно уже безраздельно правит всеми без исключения мирами! Но кто здесь в конце концов губернатор?!»

– Это приказ барона Шеллеша. – Фон Шлиссенбург злорадно ухмыльнулся: что, получил по соплям, умник?

Но человек с рыбьими глазами не вскочил, не потребовал немедленной голографической связи с бароном, а просто склонил голову и сказал:

– Конечно.

И все. Ни слова больше. Политик хренов!

– Флайеры уже вылетели на место посадки, – сказал третий офицер, тыкая кнопки какого-то калькулятора, встроенного в левую перчатку.

Фридрих сначала растерялся, а потом опомнился: ну да, высокие технологии.

Еще один офицер принялся щелкать кнопками в своей перчатке:

– Мой властелин, прикажете транслировать показания зонда?

– Их пеленгуют прямо сейчас?

Никто не переспросил, кого «их». Понятливые были эти военные.