Можно сдаться. Спуститься к воротам и отдать меч сыну горничной на глазах у всей гвардии. Проще уж шагнуть с вышки вниз головой.

Оставался королевский свиток.

Ансель расстегнул поясную сумку. Свиток лежал на дне, перевязанный алым шнуром, под отцовской печатью. Такой получил каждый наследник, уходя в Лабиринт, на самый крайний случай. Отец вручал свитки сам, в тронном зале, каждому в руки, и каждому повторил одно и то же: «В гонке не трогать. Против брата тем более. Тронешь, ответишь передо мной». Пятнадцать сыновей на один трон. Отец знал, кого растит.

Отвечать придётся. Медальон брата покажет отцу лицо убийцы, и лицо это будет его собственным.

Нянька уже стоял у самого купола, спиной к лагерю. Далеко.

Ансель посмотрел на ворота, на белую прядь надо лбом брата.

Армия мертвецов — армия бастарда. Не станет некроманта, мертвецы лягут, как им и положено, и железяки рассыплются прямо на валу. Нянька останется один посреди чужого лагеря. Победителю отец простит многое. А мёртвый бастард жаловаться не придёт.

Ансель сломал печать. Воск хрустнул под ногтем и рассыпался крошкой, а бумага в пальцах потеплела и шевельнулась.

Свиток вспыхнул белым и истлел, свет ушёл вверх. Над вышкой закрутилась туча, низкая и тяжёлая, и в брюхе у неё начал копиться белый свет. Запахло грозой.

Ансель вытянул руку к воротам. Свет в туче повернулся следом.

Пахнуло грозой.

Я как раз прикидывал, с какого бока заходить к стаду баранов, когда за спиной полыхнуло белым. Обернулся.

Над вышкой висела туча, которой минуту назад не было, и в брюхе у неё копился свет. Свет стягивался в остриё, и остриё это смотрело вниз, на ворота.

У ворот стоял Кристиан. Один, как я и велел.

Ах ты ж зараза.

Медальон на груди у Кристиана продолжал висеть, отец всё увидит, а братец всё равно решился на подлость. Отцовского суда, выходит, он боится меньше, чем живого брата с армией. Тут я тебя недооценил, высочество.

«Шагом» до ворот не достать, чувство пространства туда не дотягивается.

Нить метки Кристиана я дёрнул сразу. На такой случай её и держал…

Следующий том ТУТ: https://author.today/reader/681870/6576947