— Он оформлен законно.

— Я и не утверждаю обратного.

Она посмотрела на нас.

— Просто слишком удобно получается. Сначала находят документы, которые могут повредить положению Вейра, затем внезапно начинают проверять человека, ведущего борьбу с незаконными поставками на севере.

Я почувствовала холод.

— Ты думаешь, Эйдар...

Рена подняла руку.

— Пока ничего не утверждаю. Но советую готовиться к неприятностям.

Ратмир кивнул.

— У меня есть служебные журналы, рапорты и свидетели. Проверять можно сколько угодно.

Она посмотрела на него.

— Тогда убедитесь, что все документы действительно находятся в порядке.

Мы попрощались.

Но по дороге домой я почти не разговаривала.

Ратмир заметил.

— Мирена.

Я подняла глаза.

— Да?

— Ты опять переживаешь.

— А ты нет?

Он немного помолчал.

— Мне не нравится, когда служебную проверку начинают именно в такой момент. Но если мои люди действовали правильно, нам есть чем это подтвердить.

Я посмотрела на его поврежденную руку.

— А если кто-то подделает документы?

Ратмир нахмурился.

— Тогда будем доказывать подделку.

Ответ прозвучал просто.

Почти так же, как когда-то говорила я сама.

И от этого мне стало немного спокойнее.

Кольца мы выбирали вместе.

В маленькую ювелирную мастерскую возле рыночной площади пришли за четыре дня до свадьбы.

Мастер оказался пожилым человеком с седой бородой и внимательными глазами.

Он разложил перед нами несколько простых колец.

Золотые.

Серебряные.

С небольшими камнями и без украшений.

Я долго рассматривала тонкие ободки.

В прошлый раз Эйдар выбрал кольцо самостоятельно.

Тогда мне было двадцать шесть, я очень любила его и даже не подумала спросить, почему он решил, что именно это украшение мне подойдет.

Теперь хотелось выбрать самой.

— Вот это, — сказала я, указывая на простое золотое кольцо.

Ратмир посмотрел.

— Без камней?

— Да.

— Нравится?

— Очень.

Он взял кольцо и осторожно примерил мне на палец.

Размер оказался немного великоват.

Мастер предложил подогнать.

Для Ратмира мы выбрали более широкое кольцо из того же металла.

Мы отказались от герба, драконьих знаков и дорогих камней: простые ободки не должны были мешать в повседневной работе.

Я посмотрела на руки Ратмира.

На старые шрамы.

На поврежденное предплечье.

— Ты ведь обычно носишь перчатки, — заметила я.

— Да.

— Не будет мешать?

Он покачал головой.

— Выберу подходящие.

Мастер улыбнулся.

— Можно сделать кольцо немного уже, чтобы удобнее было работать.

Ратмир посмотрел на меня.

— Как думаешь?

Я усмехнулась.

— Думаю, тебе стоит хотя бы иногда снимать оружие и перчатки.

Он рассмеялся.

Мастер тоже.

Мы оставили заказ.

Когда вышли на улицу, Ратмир осторожно взял меня за руку.

— Довольна?

— Очень.

— Тогда осталось только дождаться свадьбы.

Я улыбнулась.

— И не передумать.

Он остановился.

Посмотрел на меня.

— Не собираюсь.

Я рассмеялась.

— Я пошутила.

Ратмир наклонился и поцеловал меня.

Прямо посреди улицы.

Несколько прохожих обернулись.

Я смутилась.

Но не отстранилась.

Когда мы продолжили путь, заметила у соседней лавки двух женщин, которые что-то шептали друг другу.

Одна из них посмотрела на меня с явным любопытством.

Я услышала обрывок разговора:

— Это ведь бывшая жена столичного дракона...

Раньше подобные слова могли испортить мне весь день.

Теперь я только крепче сжала руку Ратмира.

Он посмотрел на меня.

— Что?

Я улыбнулась.

— Ничего. Просто рада, что мы вместе.

Он ответил улыбкой.

И мы пошли дальше.

За день до свадьбы я получила письмо от Астрид.

Наставница поздравляла меня.

Причем в свойственной ей манере.

«Мирена, если уж ты решила снова выйти замуж, надеюсь, на этот раз выбрала человека, который понимает разницу между женой и бесплатной управляющей его жизнью.

О командующем Холте я слышала немало. Часть рассказов хорошая, часть — совершенно ужасная. Полагаю, ты уже разобралась, каким из них стоит верить.

Не забывай, что хорошая работа и счастливый брак не исключают друг друга.

И постарайся хотя бы на свадьбе нормально поесть.

Астрид».

Я рассмеялась.

Тесса заглянула через мое плечо.

— Что пишет?

Я передала письмо.

Она прочитала и довольно улыбнулась.

— Умная женщина.

— Очень.

— Надеюсь, однажды познакомимся.

— Обязательно.

Письмо я убрала в ящик стола.

Потом достала свадебное платье.

Оно было не новым.

Темно-бордовое, из мягкой ткани, с красивым вырезом и узкими рукавами.

Я привезла его из столицы еще после развода.

Раньше надевала на небольшие семейные праздники.

Теперь Тесса помогла немного переделать его, убрав слишком тяжелую отделку и заменив старую застежку.

Стали заметнее мягкие складки ткани и красивый вырез.

Я провела пальцами по ткани.

Тесса посмотрела на меня.

— Нравится?

— Да.

— Тогда завтра наденешь.

Я улыбнулась.

— Надену.

Она немного помолчала.

Потом спросила:

— Не жалеешь, что свадьба будет маленькая?

Я задумалась.

Восемь лет назад моя свадьба с Эйдаром была огромной.

Во дворце собрались десятки гостей.

Пригласили музыкантов.

Подавали дорогие блюда.

Я носила тяжелое белое платье с золотой вышивкой.

В тот день мне казалось, что впереди счастливая жизнь.

Теперь не хотелось ничего похожего.

— Нет, — ответила я.

Тесса кивнула.

— Тогда все правильно.

Она поставила на стол небольшую коробочку.

— А это тебе.

Я удивилась.

— Что?

— Подарок.

Открыла крышку.

Внутри лежала серебряная заколка с маленьким зеленым камнем.

Заколка была простой и изящной.

Я подняла глаза.

— Тесса...

Она поспешно махнула рукой.

— Только не начинай говорить, что не надо было тратиться.

У меня защипало глаза.

— Спасибо.

— Я хотела, чтобы у тебя осталось что-то от этого города. Не только шрамы после пожара и груды медицинских документов.

Я рассмеялась сквозь слезы.

Обняла ее.

Тесса крепко прижала меня к себе.

— Будь счастлива, Мирена.

— Постараюсь.

— Не старайся. Просто живи.

Я закрыла глаза.

И впервые за долгое время поняла, что действительно могу позволить себе это.

Утром свадьбы меня разбудил стук в дверь.

— Мирена!

Тесса.

Я открыла глаза.

За окном только начинало светать.

— Что случилось?

— Ничего. Но если собираешься выходить замуж, пора вставать.

Я села на кровати.

— Сейчас?

— Да. У нас еще платье, волосы и завтрак.

Я рассмеялась.

— До церемонии несколько часов.

— Вот именно.

Она вошла с подносом.

На нем стояла чашка горячего чая; рядом лежали хлеб, сыр и яблоко.

Я посмотрела на нее.

— Ты действительно решила меня откормить перед свадьбой?

— Не хочу, чтобы наша лекарка упала в обморок от голода во время церемонии.

Я взяла чашку.

— Спасибо.

Тесса устроилась на стуле.

Пока я завтракала, она рассказывала, кто уже готов помочь с подготовкой.

Матильда обещала принести пирог.

Брон — установить дополнительные скамьи в старом городском доме, где должна была пройти регистрация.

Фарен собирался украсить зал небольшими букетами осенних цветов.

А капитан Бран лично проверил, чтобы у Ратмира на сегодня не оказалось срочных служебных дел.

Последнее заставило меня рассмеяться.