Что я вообще делаю со своей жизнью? Я смотрю на Риз, на её кольцо на пальце, и она отвечает мне взглядом и улыбкой.

Она совершенна. Чёрт возьми, она настоящая принцесса. Моя принцесса. Я понял это, когда взял её на руки в тот день, когда она подвернула лодыжку на занятиях балетом. Она была точным воплощением той концепции принцессы, которую я носил в своей голове всю жизнь. Умная, с характером, смелая, решительная, и ей не нужен был никто, чтобы справляться с трудностями. Она почти была одна до того, как я появился, и, хотя она не нуждалась в спасении, я всё равно её спас. И да, я знаю, что внешность — это относительная вещь, но я уверен, что для меня она самая чертовски красивая девушка, которую я когда-либо видел. И теперь мы обручены. Она уже не только моя принцесса, но и моя невеста.

Я обручен с Риз Расселл, и хотя я признаю, что сделал ей предложение из страха потерять её, на самом деле я бы хотел провести с ней всю свою жизнь. Я представляю себе это, и это... чёрт, это всё идеально, но я не знаю, смогу ли я. Не уверен, что готов ко всему этому. Я вижу это как мечту, далёкую. Мечту, которую невозможно достичь.

Потому что я не такой. Я не тот парень, который даёт прозвища, не тот парень, который влюбляется и покупает смокинги, которые стоят столько же, сколько квартиры его друзей, тот, кто ходит на встречи с важными людьми и учится в университете. Ничего из того, что я имею сейчас, не моё, и я это не заслужил. Я не работал, чтобы прийти сюда, я просто мстил людям вокруг и сеял чёртово разрушение. И хотя это может звучать иронично, это не совсем правильно.

До сегодняшнего дня я был очень уверен в себе, думал, что всё, что я делаю, — это правильно, но всё изменилось, когда никто не посмотрел мне в глаза и не сказал мне, что есть настоящая реальность.

И теперь я даже не знаю, кто чёрт возьми я.

— Подождите минутку, мне нужно сделать звонок, — говорю я серьёзно, прежде чем сесть в машину. Все поворачиваются ко мне, и я вижу, как на лице Риз появляется странная гримаса. Знаю, что потом она спросит меня об этом.

Я отхожу в сторону и набираю номер Пейтон на своём телефоне.

Возьми трубку, пожалуйста.

— Эй, легенда, — раздаётся голос по ту сторону.

Я не колеблюсь.

— Думаю, мне нужно отдалиться от Риз.

Глава 43

РИЗ

— Лили, мне нужны таблетки, — говорю я серьёзно.

— Я знаю, но не понимаю, как ты хочешь, чтобы я поехала к тебе домой в такое время? — отвечает она с другой стороны линии.

— Может, кто-нибудь тебя отвезёт?

— Насколько я знаю, все, кто может меня отвезти, имеют четыре колеса и сейчас не работают, потому что уже поздно.

— Это дерьмо, я не могу больше терять времени.

— Даже пару часов? Увидимся завтра в школе.

— Я не могу ждать больше, Лили, риск забеременеть слишком высок.

— Вы идиоты, безответственные. — бормочет она недовольно. Я вздыхаю, знаю, что она права, но сейчас мне не нужны упрёки. — Почему ты не можешь сама купить таблетки? Наверняка есть аптека, которая работает круглосуточно.

— У меня ещё нет водительских прав, и как я это объясню папе? Я не могу просто исчезнуть за пару часов до того, как сработает будильник.

— А Эрос до сих пор не появился, да?

Да, — отвечаю я, чувствуя, как давление на грудь усиливается.

Всё это, неопределённость из-за прослушивания на роль в балетной постановке, аноним и исчезновение Эроса — у меня ужасный день. Как только мы вернулись домой, Эрос взял спортивную машину и уехал. Конечно, папа дал ему разрешение, но он должен был вернуться на ужин, а теперь здесь никого нет. Он не берёт трубку, не отвечает на сообщения...

Я не знаю, что с ним сделали там. И что ему сказали, но не могу не переживать за него. Надеюсь, с ним всё в порядке, хотя это не отменяет того, что я немного обижена на его внезапное исчезновение без всяких объяснений.

Я думала, что мы с ним вместе в этом, что мы можем доверять друг другу. И надеюсь, что не ошибаюсь.

— Попроси Диего, чтобы тебя привёз, — говорит Лили в трубке.

— Тебе бы это понравилось, да? — отвечаю я, улыбаясь, хотя она этого не видит.

— Эй… я не та, кто нуждается в таблетках, подруга, — отвечает она.

Вдруг два удара по двери.

— Лили, мне нужно положить трубку, я напишу тебе позже, — шепчу я, завершая разговор. — Входи!

Мой отец и Саймон открывают дверь и заходят в мою комнату. Саймон залезает на мою кровать и обнимает меня. На нём пижама с синими медвежатами. Он так мило выглядит.

— Привет, маленький! — говорю, обнимая его и поглаживая его волосы.

— Где Эрос? — спрашивает он с небольшой грустной гримасой. — Я по нему скучаю.

Мой отец и я обмениваемся взглядами. Я не видела Эроса почти два дня. И как только я, наконец, могу быть с ним, он исчезает.

— Он скоро вернётся, — уверяю я его.

— Мы пришли, потому что Саймон хотел тебя увидеть. Завтра у него первый день в школе.

— Правда? — спрашиваю я маленького блондина. Он кивает с улыбкой. — Наверное, тебе это нравится.

— Да, и ты точно не захочешь вставать с утра, если не пойдёшь сейчас спать, — упрекает его мой отец.

— Я не хочу спать… — жалуется он, ложась в мою кровать. Затем зевает.

Я смеюсь и взъерошиваю его волосы.

— Лгать — это плохо.

Саймон смеётся.

Ладно, я пойду спать, — шепчет он, вставая с моей кровати и поправляя свои волосы.

Спокойной ночи, Саймон! — говорю ему, пока он уходит за дверь.

Мой отец вздыхает и садится на кровать рядом со мной.

— Если он продолжит не подавать никаких знаков, нам нужно будет вызвать полицию.

Я быстро качаю головой.

— Нет. — говорю я решительно. — Уже слишком подозрительно, и он только что вышел из допросов. Это всё только усложнит.

— Риз, аноним не шутит.

Я знаю. Я знаю это очень хорошо. Я пережила это. И понимаю, что есть вероятность, что с Эросом что-то случилось, но я не могу даже думать об этом. Сейчас я не хочу допускать такую возможность.

— Ты спрашивала у Диего, знает ли он что-нибудь? — снова спрашивает мой отец.

Он переживает. Я это знаю. Мы провели целый день в ожидании, чтобы узнать, виновен ли Эрос, и мой отец почти не хотел есть. А теперь он снова исчез. И, хотя папа пытается быть твердым, я знаю, что он привязался к Эросу и заботится о нем. Невозможно не привязаться.

— Зачем мне его спрашивать? — отвечаю я.

— Он его лучший друг.

— А я его...

О, черт. Я сглатываю. Останавливаюсь.

Мой отец смотрит на меня, ожидая ответа. Я не знаю, что сказать.

— Ты его... что?

— Я тоже его подруга, — кашляю. Затем стараюсь скрыть кольцо, двигая рукой по ноге. На всякий случай.

Очевидно, не имеет значения, если он его увидит, хотя, вероятно, он уже видел его. Но вполне можно оправдать покупку такого кольца мной самой, ведь мы богаты, и это не первый раз, когда я трачу наши деньги на вещи такого уровня. Он даже не подумает, что Эрос мог купить его на свою зарплату и попросить меня выйти за него в день моего дня рождения. Если бы он догадался, он бы испугался.

— Знаешь что? — спрашиваю я, отвлекаясь, вставая с кровати. — Пойду поговорю с Диего.

— Хорошо, — соглашается мой отец. — Если хотите выйти и его найти, нет проблем, можешь пропустить занятия завтра.

— Серьезно? — спрашиваю я, обрадованная.

— Но тебе придется сделать всю домашку днем.

Конечно, сделаю, — отвечаю я с улыбкой.

Спокойной ночи, звоните, если что-то нужно, — говорит он, выходя из комнаты.

В последнее время он выглядит более уставшим, чем обычно. Ему уже не так молодо, и хотя три работы дали нам все, что у нас есть, моему отцу нужен отдых. Ему следовало бы хотя бы одну работу оставить, потому что у него нет времени даже на нас.

Я вздыхаю и иду по коридору, направляясь к комнате Диего. Постучу дважды в дверь и терпеливо жду.

— Саймон, иди уже спать! — восклицает с другой стороны.

— Это Риз!