— Почему?

— Он - плохое влияние, — отвечает отец, закрывая дверь, оставляя меня с каким-то странным ощущением в животе.

***

Звенит дверной звонок, и я подпрыгиваю с кровати, чтобы открыть. Наверное, это Лили. Я позвонила ей по телефону, чтобы рассказать обо всем, что произошло, и мы договорились встретиться и поговорить лично.

Открываю дверь и вижу её светлые волосы, обрезанные на уровне плеч, и её глаза, которые светятся. Мы обе кричим от радости, бросаемся друг к другу в объятия.

— Ну что? — спрашивает она, поднимая брови. — Он красивый?

Я пожимаю плечами. На самом деле, да. Теперь, когда я об этом думаю, он, ужасно красив, но я не собираюсь это признавать вслух. Вся его красота перекрывается тем, что он тупица. И не говоря уже о том, что он ещё и невоспитанный. "И не забывай, что он спас тебе жизнь на сцене", напоминает мне голос в подсознании.

— Судите сами. — отвечает голос из кухни.

Боже, его голос...

Мы обе поворачиваемся. Видно только его голову с каштановыми волосами, который роется в холодильнике, но Лили быстро краснеет. Он вынимает бутылку сока и машет ею в воздухе.

— Хотите? — спрашивает он.

Лили машет рукой, чтобы себя обмахнуть.

— Да, пожалуйста, я умираю от жары, — говорит она, направляясь к Эросу, красиво покачивая бедрами. Он кокетливо берет стакан и наливает ей.

— Большое спасибо, — отвечает она с улыбкой, прежде чем выпить.

Это возмутительно. Я фыркаю. Он приходит в мой дом, вторгается в мою личную жизнь, пьет мой сок, а теперь еще и уводит мою лучшую подругу.

— Лили, — произношу я угрожающим тоном. — У нас есть дела.

Она хмурится. Эрос, стоя рядом, смотрит на неё соблазнительно.

— Какие?

— Ты знаешь какие, — отвечаю я, делая гримасу, чтобы она поняла, что нам нужно идти.

— Ах да, это... — она мурлычет, наконец, понимая, что я хочу уйти.

— Скоро приду, — говорит она, протягивая руку в воздухе. — Нас не представили, я Лили.

Эрос пожимает ей руку.

— Эрос.

— Приятно познакомиться, — улыбается она.

Хватит.

Я подхожу к ним и тяну свою лучшую подругу за руку, заставляя её поставить стакан на мраморный стол. Она жалуется, но это не мешает мне продолжать тянуть её. Он смотрит на нас безразлично.

— Ты ревнуешь, Расселл? — спрашивает он с улыбкой.

Мне странно, что он называет меня по фамилии, а не по имени, но я ничего не говорю.

— Ревную? Пожалуйста, не будь таким эгоцентричным, — отвечаю я, толкая Лили.

— Я просто реалист, — говорит он мне в спину, выходя за дверью.

Я его не выношу!

— Что ты себе позволяешь? — спрашиваю свою лучшую подругу, когда мы поднимаемся по лестнице.

— Быть вежливой?

— Есть большая разница между вежливостью и флиртом, — говорю, толкая её в свою комнату. — А ты не вела себя вежливо.

— Почему тебе это так беспокоит? — закрываю дверь в комнате, включаю кондиционер и смотрю на неё недоуменно.

— Не беспокоит! Просто... с ним? Серьезно? — фыркаю.

— Что в этом плохого? — потом делает паузу. — Повторяю, разве в нем есть что-то не так? Ты его видела? — закатываю глаза. — Завидую тебе, девочка...

— Ну да, ладно. Мне не хочется об этом говорить, у меня и так хватает драмы в жизни, — сажусь рядом на кровати и включаю плейлист с поп-музыкой на телефоне.

— А что в итоге с письмом? — спрашивает она, меняя тему. И вот эта драма и была тем, о чем я говорила.

— Полиция забрала его, чтобы искать доказательства.

— Как ты думаешь, кто это может быть?

Я пожимаю плечами и вздыхаю.

— Честно говоря, не знаю, но надеюсь, что это не зайдет слишком далеко. Не хочу иметь дело с этим парнем долго.

— Если хочешь, можешь оставить его мне... — предлагает она, поднимая обе брови.

— Тупица, — кидаю подушку в неё, и мы обе смеемся.

Через некоторое время приходят остальные девчонки, кроме Ариадны. Мы проводим день, болтая и смеясь, потом смотрим несколько фильмов и делаем попкорн. Загружаем фото в Instagram, где мы едим попкорн и конфеты на моей кровати и делаем забавные гримасы. Остальным я не рассказала о письме и фокусе, но и не собираюсь, не хочу, чтобы все в школе узнали об этом и это было опубликовано в школьной газете. Эрос не выходит из своей комнаты в течение дня, или если выходит, мы его точно не видим. Но так даже лучше.

Когда все уходят, я принимаю душ и спускаюсь в кухню, чтобы сделать себе сырный сэндвич. Папа вернется поздно, потому что занят делами, так что я почти одна.  Уже ночь, и той жары, которая была в полдень, уже нет. Я поднимаюсь в свою комнату и решаю немного позаниматься биологией. Скоро выпускные экзамены, и мне нужно обеспечить себе самый высокий балл в классе, чтобы не снизить планку. Я включаю настольную лампу, достаю учебник и тетрадь по предмету вместе со всеми конспектами. Начинаю запоминать типы клеток, когда вдруг меня пугает ужасная музыка.

— Не может быть... — говорю я, пряча лицо в руках и протирая глаза. Фыркаю.

Шумная рок-песня играет так громко, что в доме дрожат даже картины на стенах. Это придурок мой телохранитель.

Я пытаюсь заткнуть уши пальцами, но это абсолютно невозможно. Резко отодвигаю стул по полу и встаю, чтобы пойти попросить его убавить громкость. С грохотом захлопываю дверь своей комнаты и решительно шагаю по коридору. Несколько раз стучу в дверь кулаком, но сомневаюсь, что он меня слышит.

— Эрос! Открой!

Ничего. Дверь не открывается, громкость не уменьшается, и мне кажется, что она стала еще громче.

Я открываю дверь его комнаты с силой и вижу его сидящим за столом спиной ко мне и без футболки. В его комнате полный беспорядок. Одежда валяется по полу, простыни не заправлены, носки дырявые валяются на полу, а ноутбук лежит на кровати рядом с колонками. Это уже не комната для гостей, а свинарник.

Он еще не заметил, что я вошла. Я тяжело сглатываю, прежде чем направить свой взгляд на мышцы его спины.  Кажется, он что-то пишет в тетради, но я не знаю, что именно. Подхожу к нему и трогаю его за плечо. Он резко закрывает тетрадь и встает. Я стараюсь не смотреть ниже его глаз, чтобы не отвлечься, но начинаю чувствовать, как краска поднимается мне на лицо.

— Можешь убавить музыку? — спрашиваю, повышая голос и складывая руки на груди.

— Что? Я тебя не слышу! Музыка слишком громкая! — отвечает он, жестикулируя руками.

— Можешь убавить музыку? — кричу.

— Что? — снова спрашивает он. — Можешь говорить громче?

Я начинаю терять терпение. Показываю на колонки, потом на ухо и делаю жест вниз. Он качает головой и пожимает плечами, как будто не понимает, о чем я говорю.

— Можешь повторить? — спрашивает он, подняв голос, чтобы я могла его услышать.

В этот момент музыка останавливается, и я кричу на всю мощь:

— Убавь чертову музыку!!

С его губ срывается хриплый смех, и я наблюдаю, как он пытается контролировать свой характер. Но я не могу. Все это было шуткой.

— Что ты так орешь? — спрашивает он, проходя мимо меня, чтобы взять футболку с кровати и надеть её. Это еще больше меня злит. Я чувствую, как злость и стыд растут внутри меня. Этот парень знает, как вымотать меня за секунду. И он настоящий идиот! С самого начала он меня отлично понял и только издевался! Как можно быть таким придурком, самодовольным и инфантильным одновременно?

Я не осознаю своих действий и поднимаю руку, чтобы дать ему хорошую пощёчину, но его рефлексы опережают меня, и он схватывает мою запястье в воздухе с грубостью. Его зрачки вонзаются в мои.

— Даже не думайте о том, чтобы сделать это снова, — произносит он угрожающе.

Я вырываюсь из его хватки и прищуриваю глаза. Так это не останется. Я не позволю никому, повторяю, абсолютно НИКОМУ, унижать меня, потому что я — Риз Расселл. Этот парень только что начал искать серьезные проблемы. И он ещё не понимает, с кем он связался.

Глава 4

ЭРОС

Боже, эта девушка... эта глупая девушка...