— Ей конец. — говорит она, резко вставая с места. Когда я понимаю, что она собирается сделать, я тоже встаю и хватаю её за талию, пытаясь остановить.

— Ты что, делаешь? — спрашиваю я, пока она пытается вырваться из моего захвата.

— Меня уже достала эта сука. Она не знает, с кем имеет дело.

Я не могу удержаться от смеха, услышав, как она так говорит. Должен признаться, это мне немного нравится, но это уже отдельная тема.

Её убийственный взгляд снова направлен на меня.

— Ты что, не видишь, на что я способна?

— Конечно, вижу. Как я могу сражаться с девчонкой, которая даже не смотрит по сторонам, прежде чем перейти дорогу? — отвечаю я с иронией. — Ты настоящая преступница.

— Ты идиот. — отвечает она, вырываясь из моего захвата и возвращаясь к своему столу, чтобы собрать свои книги.

— Да ладно, Расселл, это была шутка. Просто сейчас не лучший момент. Ты не думаешь, что у нас и так достаточно проблем, чтобы лезть в драку? — она не отвечает мне. Вешает рюкзак на плечо и выходит из класса, даже не глянув на меня.

— Как только мы её поймаем, я позволю тебе ей напихать. Можешь ещё и волосы подстричь, уверен, это будет ей больнее.

Риз оборачивается, чтобы посмотреть на меня и вздыхает.

— Ладно, ты победил. Но больше не сомневайся в моих способностях, иначе тебе предстоит их проверить, — говорит она угрожающим тоном, закрывая шкафчик с книгами.

— Звучит заманчиво, — отвечаю я, опираясь на шкафчики, скрещивая руки и улыбаясь привлекательной гримасой. Не знаю, что она имела в виду, но мне было бы не против проверить это.

В этот момент Ариадна проходит мимо и шепчет мне: «Жду ответа», подмигнув мне. Потом, как будто ничего не произошло, она целует Риз в щеку на прощание, так как это последний урок, и все студенты идут домой. Эту щеку могу целовать только я. Не знаю, что она о себе думает.

— Ненавижу её, — шепчет Риз, захлопывая шкафчик.

— Я тоже, — отвечаю, вытирая её щеку рукавом своей худи.

Придётся выбросить её в корзину для грязного белья, когда приеду в поместье, иначе яд змеи сожжёт ткань.

Мы оба начинаем идти к выходу, когда Риз останавливает меня, схватив за руку.

— Подожди.

— Что случилось?

— Тебе нужно поговорить с тренером Джонсом. Сезон только начался, и ещё есть время, чтобы тебя приняли в команду, — говорит она, прерывая мои возражения.

— Но... — начинаю я протестовать.

— Никаких «но». — Она перебивает меня. — Ты сам сказал это на ужине у Патрика и Джозефины. Кстати, ты знал, что им понравился свадебный альбом? Говорят, он оригинальный.

— Эээ, нет, не знал. Да, я это сказал, — отвечаю я.

— Вот и отлично, — отвечает она, таща меня в спортзал, не давая мне времени на объяснения.

Если бы это была другая ситуация, мне бы не возражало, но сейчас не лучшее время для того, чтобы заниматься американским футболом. Со всей этой историей с Диего и Саймоном, с Ариадной, совпадением смерти наших родственников и тем, что мы с Риз рискуем попасть в тюрьму, если её отец узнает о нас, у меня уже достаточно проблем. И ещё нужно завершить мой список мести, в котором я почти не продвинулся. Просто не могу.

— Чёрт, Расселл, я знаю, что сказал, но сейчас... — она останавливается посреди коридора, прижимает свои губы к моим с отчаянной страстью. Она прижимает своё тело к моему, лаская моё лицо, а потом, оторвавшись от меня, смотрит в глаза и задаёт вопрос.

— Я тебе когда-нибудь говорила, как меня привлекают игроки в футбол?

Я снова пытаюсь поцеловать её, но она отстраняется.

Это да или нет?

— Ты умеешь играть грязно, Расселл, — отвечаю я, начиная идти самостоятельно.

Когда мы приходим в спортзал, я вижу тренера Джонса, который собирает баскетбольные мячи, разбросанные по площадке, и решаю взять один и забросить его в кольцо. Он поворачивается и, увидев меня, кажется, очень радуется, потому что я не помню, когда в последний раз видел кого-то настолько довольного.

Ах да, подождите, это был я вчера, когда мы с Риз поцеловались. Боже. Я реально только что это сказал? Что со мной делает эта девушка?

— Эрос Дуглас! — восклицает тренер, хлопая меня по плечу.

— Тренер Джонс, — отвечаю я, как форма приветствия.

— Что тебе нужно, парень? — спрашивает он, положив руки на бока и прижимая мяч к животу. Вау, он уже сформулировал свои три ключевых слова в одном предложении. Думаю, стоит аплодировать.

— Видите ли, я подумал о вашем предложении и хотел бы...

— Конечно, да! — перебивает меня он, смеясь. — Ты в команде!

Он радостно развёл руки в воздухе и дал мне полумедвежачие объятие.

— Большое спасибо, сэр.

— Не за что, Эрос Дуглас. Добро пожаловать! Я хочу увидеть тебя послезавтра на поле после занятий. Будет тренировка, так что мы познакомим тебя с остальной командой, понял?

— Отлично, буду там, — говорю, поворачиваясь, чтобы уйти.

Риз наблюдает за мной с перекрещёнными руками у дверей спортзала. Подходя, она хлопает и обнимает меня.

— Поздравляю, — говорит она радостно.

— Да, не такая уж большая победа. Я это сделал, потому что, похоже, кому-то очень нравятся игроки в футбол, — говорю я, выходя из спортзала.

— Эй! — жалуется она, следуя за мной.

Мы оба идём к парковке школы и садимся в машину. Риз застёгивает ремень безопасности сразу, как садится, как всегда, а я завожу машину, сдавая назад.

— Ты не чувствуешь запаха бензина? — спрашивает Риз, нахмурив нос.

Я нюхаю, и резкий запах топлива наполняет мои ноздри.

— Ты права, — говорю я. — Посмотрим, что происходит. Если машина теряет бензин, мы можем застрять посреди дороги.

Риз кивает, и я пытаюсь открыть дверь машины. И говорю пытаюсь, потому что чёртова дверь не открывается. Я снова пробую и даю ей пинок.

Что случилось? — спрашивает Риз, испуганно глядя на меня.

— Не могу открыть её.

Риз пытается открыть свою дверь, но у неё тоже не получается. Я глубоко вздыхаю и снова пинаю свою дверь, начиная терять терпение.

— Боже мой, — восклицает Риз. — Не может быть, чтобы это происходило. — Она заикается, нервно.

— Тихо, может быть, просто замки сломались. Не переживай. — говорю я, пытаясь её успокоить. Но чёрт, я не могу обманывать никого, потому что вероятность того, что всё это сделано нарочно, — это первая мысль, которая приходит мне в голову.

— Подожди, кажется, мой отец оставил инструменты в бардачке, — говорит она, открывая его. Когда она это делает, мы оба обнаруживаем, что внутри ничего нет, кроме машинописной записки.

Риз берёт её с некоторым страхом и начинает читать вслух.

— Вы забыли обо мне? Я думал, вы этого не сделаете. Я всегда думаю о вас. Думаю о том, как могу закончить ваши жизни и как заставить вас страдать, — её голос дрожит, и она глубоко вдыхает, прежде чем продолжить. — Давненько ничего между нами не происходило, правда? Поэтому я решил устроить небольшое... примирение. Немного... взрывное? У вас есть десять минут, прежде чем бензин распространится, и вы взлетите на воздух. Удачи. Ах да, сладких снов.

Риз останавливается, читая записку, и начинает с истерикой рвать её. Она плачет, её руки дрожат.

— Расселл, успокойся! — восклицаю я, остановив её руки. — Мы выберемся отсюда, ты меня слышишь?

— Эрос, машина взорвётся, — едва шепчет она, слёзы капают с её глаз, и я качаю головой.

— Конечно, нет, — говорю я, снова пнув стекло. — Помоги мне. Проверь, не открываются ли задние двери.

Она делает, как я сказал, расстёгивает ремень безопасности, чтобы проверить. Пока я продолжаю пинать стекло, которое никак не разбивается.

— Нет, не открываются, — шепчет она.

— А багажник?

— Тоже нет, — отвечает она, не переставая плакать. — Эрос, я не хочу умирать.

— Мы не умрём. Попробуй ещё раз. — настаиваю я.

— Не открывается, чёрт возьми! — восклицает она в истерике.

— Риз, послушай меня! Мы не умрём в этой машине! Мы найдём способ выбраться, а потом я буду целовать тебя, пока не останусь без воздуха, — произношу, давая сильный пинок, и наконец образуется трещина в стекле.