В самолете эти мысли остались на земле, когда они начали взлетать, вместо них пришел липкий, панический страх. Ната вцепилась в подлокотники и побледнела.

— Вам плохо? — спросил сосед, пожилой мужчина лет шестидесяти.

— Мне страшно, — ответила Наташа.

— Боитесь летать?

— Очень, — кивнула женщина.

— Я тоже боюсь, — ответил он.

— По вам и не скажешь. Чем спасаетесь? — поинтересовалась Ната.

— Леденцами и воспоминаниями, — сказал он и протянул ей конфетку.

— Помогает?

— Немного. Вот вы о чем думали перед тем, как в самолет сесть? — спросил мужчина.

— О том, что я, кажется, совершила самую большую глупость в своей жизни.

— Ого, как интересно, — он устроился поудобней и приготовился слушать.

— Я не хочу об этом рассказывать, — помотала головой Наталья.

— Тогда я вам расскажу про самую большую глупость в своей жизни.

Наташа сначала хотела отмахнуться от назойливого дядечки, а потом решила, что лучше послушать, чем сидеть, бояться и паниковать.

— Ну так вот, был я когда высоким, голубоглазым блондином, это сейчас я маленький, толстый, лысый дядька с невнятным цветом глаз. Тогда я был красавец и добрый молодец.

Девушка улыбнулась рассказчику.

— Познакомился я с прелестной барышней. Работала она медсестрой в стоматологической поликлинике. Собственно, там с ней и познакомились. И случились у нас с ней романтические отношения. Лилечка во всем была хороша, как говорится, и в голове умные мысли водились, и фигура во всех отношениях приятственная, и нрав кроткий, и лицо, как у фарфоровой куколки. Любил я Лилечку, гордился я ей, хвастался всем, и даже считал, что мне с таким сокровищем повезло, и мне нужно непременно сводить ее в ЗАГС и сделать своей женой.

Он отпил воду из стакана и продолжил дальше рассказывать.

— Ну так вот, случилось мне уехать в командировку в другой город на пару недель. Переживал сильно, что придется мне с моей Лилечкой расстаться, но ничего не сделаешь, работа. Я тогда на свадьбу зарабатывал, копил. Звонил ей, писал, а она трубку не брала и на письма мне не отвечала. Переживать я начал, позвонил ей на работу, а мне ответили, что не работает здесь больше такая. Вернулся я через две недели в свой город и кинулся к Лилечке. Бабка, у которой она квартиру снимала, сказала мне, что съехала моя голубка.

Мужчина замолчал и о чем-то задумался на минуту.

— Что же было дальше? — поинтересовалась Наташа.

— Что дальше? Появился мой друг и передал мне письмо от моей Лилечки. Написано в нем было, чтобы я не искал ее и не вспоминал о ней, что нет больше мне места в ее жизни. Я тогда первый раз в своей жизни заплакал. Друг мне стал говорить, что Лилечка падшая женщина, познакомилась у себя в клинике с восточным мужчиной. Он ее завалил подарками, и она с ним сбежала, — он горько усмехнулся и отвернулся.

— Это правда? — спросила Ната.

— То, что сбежала? Правда, вот только одна, не было никакого мужчины. Я только через сорок лет узнал, что произошло. Мой друг оклеветал меня в ее глазах, сказал, что я поехал не в командировку, а жениться. Дескать, у меня там невеста есть, и даже клялся ей, что был на моей свадьбе. Она уволилась и уехала к себе на родину.

— Так в чем же ваша ошибка? — решила уточнить Наташа.

— Я знал, где живут ее родители, но я не поехал туда. Был слишком горд и обижен на нее, что она так поступила со мной. Не выяснил у нее самой, правду говорит мой друг или нет. Я не пошел к ней на работу и не спросил там, куда делась моя зазноба. Я доверился одному человеку и не поверил в порядочность моей Лилечки, — он тяжело вздохнул.

— Ваш друг женился на ней?

— Нет. Она ему никогда и не нравилась. Он просто завидовал мне, нашему счастью.

— И вы ее больше никогда не видели? — участливо спросила Наташа.

— Она сама нашла меня в социальных сетях через сорок лет. Все такая же прекрасная, тонкая и воздушная моя Лилечка. И мы с ней все же поженились, уже полгода как женаты. Я счастлив и жалею, что тогда не сделал шаг в ее сторону. Может быть, мы потом и расстались, но я даже не попробовал вернуть ее, поговорить с ней тогда. Столько времени потерял зря. Хотя я был дважды женат, у меня отличные сыновья, я прожил хорошую жизнь, — он грустно улыбнулся.

У Наташи страхи отступили в сторону, и она задумалась.

— Так что, милая барышня, разговаривайте со своими близкими, слушайте их и никому не позволяйте между вами вставать.

Мужчина произнес эту фразу, достал книгу и углубился в чтение. Наталья осталась со своими мыслями наедине. А ведь попутчик прав, что она теряет, нужно просто поговорить с Мишкой. Она не заметила, как задремала в своих мыслях. Очнулась, когда стали снижаться. Попав в воздушную яму, Ната чуть со страха не умерла.

— Ничего не бойтесь, все будет хорошо, — тихо прошептал ей тот самый мужчина.

В аэропорту ее встречал Мишка и Лизонька. Девочка терла глазки и высматривала свою любимую тетеньку Наташу. Она заметила ее первой и кинулась к ней в объятия.

— Как я скучала, как я скучала, — вздыхала малышка и обнимала за шею Наталью, — Ты больше меня так надолго не бросай. Хорошо? И папу не бросай. Поняла?

Ната целовала девочку в щечки и носик и плакала.

— Какие вы у меня замечательные, как я по вам соскучилась, — она легонько чмокнула Мишу в губы и немного засмущалась.

— Папа, бери чемодан и поехали домой, я устала, — скомандовала Лиза.

Наташа вместе с Лизой уселись на заднее сиденье машины, и по дороге обе уснули.

Наталья утром проснулась в чужой квартире. Рядом посапывала маленькая Лиза. Она стала вспоминать, как прилетела ночью в город, и как ее забрал Миша с дочкой. За окном было уже светло. Она потихоньку встала с кровати и пошла по коридору. На кухне на столе лежала записка: «Убежал на работу. В морозилке пельмени, в холодильнике яйца и колбаса. В тумбочке ключи от квартиры. Целую своих девочек. Мишка».

Наташа расплылась в улыбке, ей было очень приятно, и где-то в груди защемило. На ней была огромная Мишкина футболка. Надо же, она даже не проснулась, когда они подъехали к дому, и когда он ее переодевал. Позади нее послышалось сопенье.

— Ты куда ушла и чего там делаешь? — спросила Лиза.

Девочка терла глазки и смотрела на нее чуть сердито. Но даже хмурое личико девочки умилило Наташу. Ей захотелось обнять малышку и начать ее целовать, что она и сделала. Лиза задорно захихикала, то уворачиваясь, а то подставляя мордашку.

— Что там папа написал? — спросила она.

— На, читай, — протянула Наташа ей записку.

Девочка нахмурила бровки и стала изучать письмо, затем вернула его обратно Наташе.

— Ну, всё понятно, тут написано, что папа нас сильно любит и разрешает нам заказать большую пиццу, мороженое, конфетки и сходить в парк с аттракционами. Вот, — малышка хитро посмотрела на женщину.

— Вот так прямо и написано?

— Конечно, — кивнула Лиза, — Ты разве читать не умеешь?

Наталья задумалась, конечно, можно было бы все это заказать, купить, сходить в парк, но она толком и не знала, можно ли это все девочке. Мишке она позвонить не могла, у него на работе было запрещено ходить с телефонами. Они их оставляли утром в шкафчике. Значит, надо было звонить его маме, но Ната не знала ее номера телефона.

— Так, давай начнем с завтрака. Чем тебя обычно кормит папа и бабушка? — спросила Наташа.

— Обычно кормят кашей, но я люблю бутерброды с колбасой, — улыбнулась девочка.

— А я ем творог на завтрак, — ответила Ната, — Но от бутеров с колбасой тоже не откажусь.

Если Мишка написал про колбасу и яйца, значит, это все можно есть Лизе. Наталья поставила чайник и отправилась умываться. Выйдя из ванной, она увидела, как девочка пытается отрезать от колбасы кусок.

— Решила тебя накормить бутербродами, ты же у нас в гостях, — кивнула девочка. — А я хорошая хозяйка.

Ната аккуратно забрала у нее нож и быстро настругала кусочки колбасы и хлеба.