- Он хороший человек и не обидит ее.

Он произнес это тихо и сам удивился собственным словам. Ему хотелось ненавидеть его, хотелось найти причину считать его опасным, но Андрей не смог. Он видел, как Алексей смотрит на Елену, не как на женщину, которую нужно завоевать, а как на человека, которого хочется защитить и это было самое болезненное. Потому что Андрей понял: Елена наконец встретила человека, рядом с которым ей может быть хорошо, без него.

В тот вечер Андрей долго не мог уснуть. Он лежал на старом диване в чужой квартире, за стеной шумели соседи, где-то работал телевизор, на улице проезжали машины. Андрей смотрел в потолок, перед глазами снова была Елена, не та женщина, которую он оставил, а другая. Сильно изменившаяся, самостоятельная и вновь живая. И он вдруг понял, что больше всего боится не смерти, он боится вернуться слишком поздно. Не потому, что Власов его убьет, а потому, что Елена однажды посмотрит на него и ничего не почувствует. Эта мысль оказалась страшнее любой пули.

Через несколько недель Андрей получил сообщение. Всего несколько слов«Она под наблюдением».Он перечитал его несколько раз, потом встал, и все сомнения исчезли.

Он больше не мог оставаться в стороне, пусть опасность приблизится, пусть Власов поймет, что Андрей жив, пусть придется снова исчезать. Теперь он должен был хотя бы убедиться, что Елена в безопасности. Он достал фотографию и долго смотрел на нее.

- Я обязательно вернусь к тебе, а потом тихо добавил:

- Только не знаю, имею ли на это право.

Он убрал фотографию во внутренний карман, впервые за несколько лет Андрей почувствовал не страх, а надежду. Очень маленькую, почти невозможную, но настоящую. Он еще не знал, что через несколько дней Елена увидит его фотографию, не знал, что Алексей окажется рядом с ней. Не знал, что прошлое, которое он так долго пытался удержать на расстоянии, уже стояло у самой двери, и самое страшное было даже не это. Андрей понимал:если он вернется к Елене, прежней жизни уже не будет, потому что за эти годы изменились они оба и теперь ему придется узнать, может ли любовь пережить не только разлуку, но и правду.

Часть 2

Елена почти не спала, стоило закрыть глаза, перед ней снова появлялась фотография. Осунувшееся лицо Андрея, его потухший взгляд и короткая надпись на обороте. «Он жив. Следующая очередь твоя.» Утром она долго стояла у окна, во дворе было спокойно. Люди спешили на работу, молодая мама вела сына в детский сад, пожилой мужчина выгуливал собаку. Было обычное утро, только теперь Елена понимала, что спокойствие бывает обманчивым. Анна Петровна тихо вошла на кухню и сказала.

- Ты совсем не спала ночью? Елена только покачала головой.

- Спала немного. Пожилая женщина поставила перед ней чашку горячего чая.

- Ты не одна, Леночка просто запомни это.

Елена впервые за долгое время почувствовала, что эти простые слова действительно помогают. В офис она приехала раньше обычного, работа всегда спасала. Пока перед глазами были цифры и документы, тревога отступала. Катя удивленно посмотрела на нее.

- Ты сегодня совсем рано.

- Не хотелось сидеть дома.

- Понимаю тебя. Катя внимательно посмотрела на подругу.

- У тебя все хорошо? Елена привычно улыбнулась.

- Конечно. Ложь давалась все легче, но каждый раз оставляла неприятный осадок.

Тем временем Сергей уже сидел в кабинете Алексея, на столе лежала фотография. Рядом стоял ноутбук, несколько увеличенных снимков, лупа и лист бумаги с пометками. Сергей внимательно изучал каждый сантиметр изображения.

- Посмотри на это. Он увеличил правую часть фотографии.

- Видишь? Алексей подошел ближе. На заднем плане виднелся угол металлического ангара, рядом висела старая синяя вывеска. Большая часть букв стерлась, остались только несколько символов. «...СКЛ...»

- Это склад?

- Скорее всего. Сергей кивнул.

- Но это здесь не главное, он снова увеличил фотографию. Теперь стала заметна бетонная колонна, на ней белой краской был нанесен номер.17

- Нумерация складов. Такая встречается только на крупных промышленных базах, Алексей задумчиво посмотрел на экран.

- Этого достаточно?

- Пока нет, но уже лучше, чем вчера. Сергей открыл карту области.

— Есть еще одна деталь. Видишь крышу? Она двускатная, старого образца, такие ангары строили в девяностые, сейчас их почти не используют. Значит, искать нужно не новые логистические комплексы, а старые промышленные территории.

До обеда Сергей успел обзвонить нескольких бывших коллег, когда-то они вместе работали в полиции, потом пути разошлись, но хорошие отношения сохранились.

Один занимался промышленной безопасностью, другой руководил охранным агентством, третий работал в администрации района, каждый проверял свою часть информации. Через несколько часов на стол лег небольшой список. Шесть старых промышленных баз, три заброшенных предприятия, два бывших строительных комбината, и один складской комплекс. Сергей медленно вычеркнул четыре адреса, они не подходили, еще два тоже отпали. Современные здания и совсем другие конструкции, остался только один.

Промышленная база возле поселка Новоозёрный, около сорока километров от города. Он повернул ноутбук к Алексею.

- Очень похоже, на нужное нам. Номерные склады, такие же ангары, даже цвет металла совпадает. Алексей внимательно посмотрел фотографии.

- Тогда поехали туда. Сергей покачал головой.

- Нет, сначала сообщим полиции?

- И что мы скажем? Что ищем место по одной фотографии?

Они даже заявление нормально принимать не захотели, Сергей усмехнулся.

- Именно поэтому я против, слишком мало доказательств. Приедут через сутки, если кто-то действительно держит Андрея там, за это время следов не останется.

-Тогда едем сами. Сергей несколько секунд молчал, а потом коротко кивнул.

-Только сначала нам нужно подготовимся.

В это время Елена пыталась сосредоточиться на работе, получалось плохо, она каждые несколько минут смотрела на телефон. Экран оставался темным, никаких сообщений, никаких звонков. Она уже жалела, что не поехала вместе с ними, хотя прекрасно понимала, там она только помешает. К ней в кабинет заглянула Светлана.

- Отчет готов?

- Почти.

- Хорошо, тогда сегодня без переработок. Елена удивленно подняла голову.

- Правда?

- Иногда людям нужно отдыхать, особенно после таких дней.

Это прозвучало почти заботливо, Светлана быстро вышла, Елена улыбнулась.

Кажется, даже самый строгий человек может измениться, ближе к полудню телефон наконец завибрировал. "Алексей" высветилось на ее экране, и Елена ответила сразу.

- Да?

- Мы нашли возможное место. Она невольно задержала дыхание.

- Это точно?

- Пока нет, только предположение, но вероятность высокая.

- Вы уже там?

- Через двадцать минут будем. Она хотела задать еще десяток вопросов, но Алексей опередил.

— Не переживайте, я буду держать вас в курсе и связь оборвалась.

Елена еще несколько секунд смотрела на экран, а потом неожиданно поймала себя на мысли.

Она ждала именно его звонка, не Сергея, не полиции, не новостей, а именно голоса Алексея, эта мысль одновременно согрела и испугала.

После работы Елена вернулась к Анне Петровне, впервые за долгое время она решила разобрать коробку, которую привезла с собой из прежней квартиры, до этого просто не хватало сил. Внутри лежали документы, папки, старые фотографии, гарантийные талоны, чеки. Она медленно перебирала бумаги, большинство можно было выбросить, но рука не поднималась, каждый листок напоминал о прежней жизни.

На дне коробки лежала тонкая синяя папка, Елена открыла ее, внутри оказались банковские выписки Андрея. Обычные платежи, коммунальные услуги, покупки, заправки, а потом взгляд зацепился за несколько одинаковых переводов.

Получатель:ООО «РегионСтройИнвест».Суммы были очень крупными и повторялись почти каждый месяц. Название показалось знакомым, Елена нахмурилась, она уже где-то его видела, совсем недавно.