Это не страшно, купола на будущем карьере тоже обещают поставить лишь на двадцатый день. Именно после этого и начнётся работа. Да, на изнанке наступит уже вторая половина октября, но, ориентируясь на прошлые годы, дневная температура вряд ли опустится ниже десяти градусов тепла, работать можно. Правда, рабочим, собирающим технику, придётся пожить в жилых модулях, переделанных в бытовки, но поскольку первые из них приедут только через неделю — успею поставить достаточное количество и для жилья, и для работы: опыт создания передвижной колонны для геологов мне и моим подчинённым в помощь. А защита там достаточная, чтобы прожить месяца три.
Для работников, разумеется, надо будет обеспечить защищённое жильё, причём с защитой и от излучения Изнанки и от изнаночных тварей. Да, на нулевом уровне у меня пока ни одного крупного хищника так и не нашлось, да и остальные особой агрессии к человеку не проявляют. Вот мульчу древесную с Лица мира местные насекомые жрали, себя не жалея, это да. Тем не менее, нельзя исключать прорыв с первого уровня, а стая змееруков из пары десятков тварей может такого натворить… Не говоря уж о том, если тот же Садовник вылезет, мы до сих пор не знаем, что это за тварь, какие у неё повадки и какая живучесть. Да и вообще первый уровень почти не исследован! Да, конечно, можно сослаться на излишне буйную фауну, но это окажется не более, чем отговоркой, многие Изнанки ещё более агрессивны. Главная причина — очень уж привлекательный нулевой уровень, проще здесь за тридцать вёрст отойти, чем на неизученную «единичку» соваться. Тем более, что здесь можно и не идти, а арендовать недорого грузовичок у каштеляна, который и довезёт до условленного места, и в оговорённый срок заберёт оттуда.
Насколько я знаю, есть только две артели, состоящие из бывших военных, которые занимаются охотой на первом уровне Изнанки, но и они дальше трёхсот метров от купола не отходят, добычи хватает. Прочистили два прохода шириной метра три с полянками метров по пятнадцать диаметром на концах, время от времени выкашивают там растительность, причём двое косят, трое или четверо охраняют косцов, а ещё двое тушки потрошат. Там расчистка дороги вполне успешно совмещается с охотой. Да, рискуют, особенно косцы, несмотря на доспешные поножи и кольчужные юбки, укусы не редкость. Но, с учётом цены на пространственные макры первого уровня — риск и раны, по их мнению, окупаются. Раз в неделю сходили на охоту, два десятка тварей добыли — и получили месячный доход, например, управляющего лесопилкой, или начальника цеха на крупном заводе. После всех расходов, включая выплату моей доли, обновление защитных амулетов, лечение, страховку и прочее, остаётся уже меньше, но мы же сравниваем неделю и месяц.
То есть, всё развитие первого уровня изнанки на сегодня — своего рода зародыши двух будущих дорог, идущих в диаметрально противоположных направлениях вдоль склона и текущего внизу ручья. Работы там — непочатый край, но нет ни времени, ни сил, ни людей: я на карьеры работников уже не знаю, где искать. Точнее, просто с рабочими особой проблемы нет, вот квалифицированных специалистов найти, в том числе и магов — уже вопрос, управляющих грамотных и не вороватых — вопрос в квадрате.
Наутро Мироздание словно бы решило восстановить равновесие после вчерашней успешной поездки. Пришёл ответ из ГАУ по поводу дымовых снарядов. Точнее, не ответ, а формальная отписка, причём как бы не откровенно издевательская! Ну, или просто какой-то идиот писал. На три вопроса: какие используются составы, ведётся ли разработка новых и считают ли в ГАУ целесообразной разработку дымовых мин для миномётов (может, работа уже идёт, а я дублировать начну) дали ровно один ответ, уместившийся на половину странички. Неизвестный клерк, который даже не подписался под этой цидулькой, ограничившись печатью ведомства, заявил, что «используемые в артиллерии пиротехнические составы не нуждаются в кустарном улучшении». Точка. Это если убрать вступление вида «в ответ на входящее…» и абзац с «наилучшими пожеланиями». То есть, ответ с вопросами вообще никак не соотносится и переводится на русский разговорный язык фразой «иди на…», и никак иначе.
Меня, честно сказать, этот ответ даже не разозлил, а одновременно вогнал в лёгкий ступор и одновременно разозлил. Даже немного растерялся, не зная, как правильно реагировать. Одно понятно — просто так это оставлять нельзя! Обратился бы за советом и помощью к начальнику, но мой, как флигель-адъютанта, прямой и непосредственный командир — это лично Его Императорское Величество, и жаловаться ему на хамство неизвестного чинуши из одного из военных ведомств… Глупо и не по чину. А вот к начальнику управления на приём записаться и попросить помощи в трактовке творчества его подчинённых — можно и нужно. Заодно и задать ему лично те три вопроса, которые были в письме: сам генерал от артиллерии Коровин, Дмитрий Дмитриевич, не ответит, скорее всего. Не по чину особе второго класса инженер-полковнику ответы давать, а вот подчинённым поручит. И так поручит, что те уже отмахнуться не смогут. Но чтобы опять не получить в ответ на запрос о приёме хамски-дебильную отписку — нужно самому ехать в столицу и действовать через канцелярию Свиты.
Порвал и сжёг в поставленном «для уюта» камине черновики ответных писем в стиле «вы там совсем охренели с какого числа», которые писал ни в коем случае не для отправки адресату, а чтобы выплеснуть эмоции на бумагу, так их проще пережить. Во всяком случае, мне кажется, что проще.
Следующая неделя прошла в рутине: дела рода, дела семейные, занятия с детьми и общение с жёнами. Из повседневных забот выбилось разве что получение моей копии подписанного, наконец, главой профильного управления МВД договора на строительство и содержание зимника от Студёной до Плисы. Но для меня это вылилось буквально в то, чтобы подшить бумагу в картонную укладку и уложить в сейф. А ещё — отправить уже собранную бригаду на формирование той самой дороги. За половину дня её расчистили, укатали и посыпали песком, вызвав некоторое неудовольствие владельцев саней. Но мне, честно сказать, даже лучше, если они будут ехать вдоль дороги или по обочине, чем станут мешать движению грузовиков. Любят селяне править строго по центру дороги, независимо от её ширины, во всяком случае — в зимнее время.
Ещё за эту неделю сапёры построили временный мост смешанной конструкции через Самоцветную. Смешанной в том смысле, что опоры прибрежные изготовили из камня, концы моста поставили на забитые щебнем заглублённые в землю бревенчатые срубы, а балки и полотно — из дерева. Чилибухин дал гарантию, что мост выдержит нагрузку в четырнадцать тонн, что в полтора с лишним раза больше, чем мой трёхосный грузовик, который имеет снаряжённую массу[6] чуть больше трёх с половиной тонн и везёт пять тонн груза. А единовременно — и двадцать тонн перевезти можно, пока что хватит, а там видно будет.
Ну, и к концу недели закончили обкатку нового грейдера, который я поехал передавать графу Сосновичу лично. Не в том смысле, что сам сел за руль грузовика, а в том, что сопровождал его к новому хозяину. Точно так же, как покупатель не будет мне передавать ни банковский чек, ни, тем более, пачки наличных — передача и товара, и денег полностью ложатся на подчинённых, это их работа. Пока мои работники объясняли своим коллегам, работающим на хозяина города, что и как устроено в автомобиле, я общался с самим графом.
— Принимайте, Евгений Борисович, аппарат. Надеюсь, послужит к вашей пользе не хуже, чем такой же служит мне.
— Спасибо за оперативность, Юрий Викентьевич. Честно признаюсь — заждались. И в имении он нужен, и на Изнанке.
— В комплекте пять запасных накопителей, одного как правило хватает на смену, но зачастую впритык, а если снега много — то не всегда. С перезарядкой же у вас проблем быть не должно, как я понимаю?
— Да, доступ на Изнанку магуча свободный. Жаль, что толку от неё немного.
— Извините за любопытство, но, если не секрет — почему? Что с ней не так? Я слышал, там лес, вроде как…
