— Да, — тихо буркнула Агния, отводя взгляд.

— Значит, не до конца мозг растеряла, — облегчённо кивнул своим словам Дамиан и спросил: — Что за парень тебе сниться?

— Странный какой-то, — пожала плечами девушка и задумалась. — Одежда на нём очень странная, как и внешний вид. Словно из древнего мира, в тоге и с длинными волосами, ещё и в золотых украшениях.

— Ты говорила, он пытается что-то сказать? — хмуро уточнил Дамиан, потирая подбородок.

— Именно, только звука нет, ничего не слышно, и это злит его, — задумчиво подтвердила Агния.

— Ладно, я поищу похожие случаи, — со вздохом произнёс мужчина и поднялся. Он бросил полный упрёка взгляд в сторону ведьмы и попросил: — В следующий раз говори сразу, если происходит нечто неизвестное или непонятное.

— Хорошо, — поникшим голосом сказала Агния, опустив глаза.

Мужчина вышел из кухни, скрывшись в глубине квартиры. Ведьма ещё долго сидела, тупо уставившись в стену пустым взглядом. Она устала, но не могла позволить себе передышку. Машинально девушка потирала пустое запястье, на котором вновь не хватало украшения. Сначала браслет тётушки Белогоры, теперь подарок Бонифация. У всех браслетов были свои тайны, загадки, которые открывались лишь после пропажи артефакта. Так что же принесёт за собой исчезновение золотого сплетения цепочек? Покажет время, — со вздохом подумала Агния.

Едва ведьма собралась спать, как появился пушистый фамильяр. Боня лёг рядом на кровать, подставляя живот под ласковые руки Агнии, и тихо заурчал. Его утробный голос плавно погружал в сон, убаюкивая и успокаивая. В эту ночь никто не беспокоил Агнию, она смогла выспаться, отпустив на время тревоги.

Утром начались трудовые будни. Дамиан отвёз сонную ведьму на работу, а сам поехал заниматься независимым расследованием. Девушка облегчённо вздохнула и засела за привычную монотонную рутину, что позволила незаметно скоротать день. Привычные действия, почти машинальные, разгружали голову от ненужных мыслей. Только вот запястье продолжало чесаться, словно ненормальное. Казалось, что-то втёр в кожу крапиву, и теперь она беспощадно терзала нежную кожу.

Чего только не испробовала Агния, только бы унять зуд. Ничего не помогало, и это вгоняло девушку в отчаяние. В конце рабочего дня она настолько расчесала запястье, то оно покраснело и покрылось ранками. Выходя из издательства, ведьма вдохнула морозный воздух и поднесла руку к глазам. Поморгала, думая, что ей показалось. Нет, под краснотой явственно проступали чёрные линии. Они охватывали запястье подобно браслету, но пока были едва различимыми в ярко-красном отёке.

— Только этого мне не хватало, — пробормотала Агния, потирая кожу.

— Что уже случилось? — раздался усталый голос Дамиана со стороны парковки.

Мужчина подошёл ближе, плотнее кутаясь в дорогое пальто и поправляя красный шарф. Он выглядел очень уставшим, под глазами виднелись тени, а черты словно стали чётче. Агния вздрогнула и машинально спрятала руку за спину. Однако, вспомнив обещание, данное колдуну, опустила плечи и показала запястье. Дамиан внимательно осмотрел линии, поскрёб пальцем кожу и печально вздохнул.

— Как ты только дожила до своих лет? — несколько обречённо пробормотал мужчина, отпуская руку девушки. — Пойдём в машину, на улице холодно.

Сев в прогретую машину, оба блаженно вздохнули. Мягко тронувшись с места, они неспешно покатились в сторону дома. Агния смотрела, как за окном медленно кружат снежинки. Созерцание красоты помогало чуть отвлечься от запястья, однако рука так и тянулась почесать зудящую кожу. Дамиан молчал, глядя исключительно на дорогу, его сосредоточенность поражала девушку. Та изредка косилась на колдуна, не решаясь задавать вопросы.

Подъезжая к дому, Дамиан глухо закашлял. Ведьма резко обернулась к мужчине и поражённо прикрыла рукой рот. На ладони, которой мужчина прикрывал рот, остались следы крови.

— Боги, что с тобой? — выкрикнула Агния, поддаваясь в сторону колдуна.

— Пустяк, — отмахнулся Дамиан, сжимая ладонь в кулак. Он устало взглянул на девушку и сказал: — Выходи, мы приехали.

— Но… у тебя кровь… — Пробормотала Агния, шокировано, смотря на невозмутимого колдуна.

— Пустяки, — с нажимом повторил Дамиан, покидая машину.

Уже в квартире, сняв верхнюю одежду под мужской кашель, ведьма схватила руку Дамиана. Она с тревогой посмотрела тому в глаза и сильнее сжала пальцы. Колдун обречённо закатил глаза, вновь заходясь в приступе кашля. На копошение в коридоре вышел сонный Бонифаций, а следом выглянул Бруно. Фамильяр Дамиана, увидев состояние хозяина, всполошился и стрелой подскочил к парочке. Обнюхав мужчину с ног до головы, насколько позволял рост на задних лапах, пёс расчихался.

— Р-р-гав! Что за запах? — гавкнул Бруно, обеспокоенно махая хвостом.

— И ты туда же? — простонал Дамиан, отпихивая ведьму и пса. Скривившись, мужчина произнёс, потирая лоб: — Призрак попался жутко неразговорчивый, пришлось постараться, даба разговорить, а он напоследок наградил проклятьем.

— Что за проклятье? — встревоженно спросила Агния, переводя взгляд на Боню. — Насколько всё серьёзно?

— Проклятья разные бывают, — протянул кот, пристально всматриваясь в колдуна. — Устал? Сил нет?

— Да, — со вздохом подтвердил мужчина. — И кашель этот, бесы бы его подрали.

— Наверное, иссушение на тебя кинули, — задумчиво сказал Бонифаций, подходя к колдуну и трогая того лапой. — Ме-ерзкая штука, но снимается.

— Как её снять? — Агния обеспокоено сверлила взглядом фамильяра.

— Всё просто — нужно найти останки призрака и провести ритуал, — спокойно ответил кот, садясь на мохнатый зад.

— Очень просто… — подавленно пробормотала ведьма, опуская плечи.

— Хм, с этим будут проблемы, — пробормотал Дамиан, потирая подбородок.

— Почему? Ты ведь знаешь, чем призрак допрашивал? — удивлённо произнесла Агния.

— Да, и это была последняя жертва маньяка, — простонал колдун и взлохматил свои рыжие волосы. — Она сопротивлялась, поглощённая ненавистью к колдунам и ведьмам. Мне с трудом удалось изгнать её душу в потусторонний мир после допроса.

— Она… Сильно страдала во время ритуала? — поникшим голосом спросила Агния, опуская взгляд на пол.

— Её этот урод не пощадил, у меня волосы дыбом встали, от подробностей ритуала, — поморщился мужчина и попросил: — Давайте обсудим всё остальное завтра, я жутко хочу спать.

— Да, конечно, — сказала Агния, отступая в сторону и открывая дорогу в спальню. — Доброй ночи.

Знакомый мрак сновиденья расступился. Комнатушка, в которой был заключён странный парень, предстала во всём своём великолепии: роскошная кровать с балдахином, книжный шкаф с непонятными корешками, пушистый ковёр на каменном полу, плавающие огоньки вместо свечей, и окно, сквозь решётки которого виднелся космос. От стеклянного моста, на котором стояла Агния, парня отделяла полупрозрачная радужная плёнка чар. Она переливалась, стоило свету огоньков попасть на неё.

Впервые девушка решилась приблизиться, зачарованная увиденным. Незнакомец равнодушно лежал на кровати, отбросив все попытки заговорить с ведьмой. Его длинные волосы свисали чёрным водопадом, касаясь пола, а расслабленная фигура никак не намекала на вспыльчивый характер.

Агния прикоснулась кончиками пальцев к радужным чарам, и тут же отдёрнула руку. Подушечки пронзила резкая боль, похожая на разряд тока. Зашипев ругательства, девушка потрясла кистью, ещё и подула на покрасневшую кожу. Чары оказались чересчур агрессивными и явно принадлежали кому-то очень сильному. Услышав шум, парень повернул голову в сторону своей гостьи. Чёрные глаза сверкнули в свете огоньков, и ведьму прошиб холодный пот. Казалось, сама тьма взирала на неё из глубин души незнакомца.

— Дура, — холодно бросил незнакомец.

Агния шокировано замерла, раскрыв рот. Глубокий бархатный голос парня не соответствовал его внешности и будто принадлежал совершенно другому мужчине — властному, сильному и взрослому. Возможно, тот заметил странную реакцию девушки, поскольку сразу вскочил на ноги и тряхнул головой. Золотые колечки в его прядях зазвенели, как и многочисленные серьги в ушах.