— Ты ведь не подъезжал к дому? — тихо уточнила девушка.

— Нет, — хмуро произнес мужчина, отпуская руку Агнии и опускаясь на корточки.

Подошедший Бруно принялся обнюхивать снег, пока его хозяин водил руками над следами. Мягко засверкали длинные пальцы, пропуская в мир магию. Колдун хмурился, явно чувствуя нечто странное. Агния в ожидании замерла рядом, переводя взгляд с Дамиана на кота. Бонифаций задумчиво бродил по округе, нервно покачивая хвостом. Ветер завывал все сильнее, с неба начал падать снег, опускаясь крупными хлопьями. Мороз крепчал, заставляя лица краснеть. Агния потерла озябшие руки, дуя на них горячим дыханием.

— Ничего не понимаю, — разочаровано сказал Дамиан, растерянно глядя на ведьму снизу вверх. — Ощущение, как и от прошлого места преступления, однако мне не знакома подобная магия. От неё так и веет древностью, пылью и смертью. Машина этого психа пропиталась магией, хоть и не является артефактом.

— И что нам делать? — обеспокоено спросила Агния, обхватывая себя руками.

— Ждать, пока он сделает следующий шаг, — мрачно сказал Дамиан, и виновато посмотрел девушке в глаза: — он теперь точно явится за тобой. Нам нужно только дождаться этого и словить гада.

Вернувшись домой, Агния не знала куда себя деть от беспокойства. Червячок тревоги рос и превращался в настоящего змея, готового сожрать ведьму. Бонифаций тенью следовал за хозяйкой, боясь выпустить извиду. Уже второй раз она подвергалась опасности, грозящей смертью. В этот раз девушку спасло лишь чудо, и, как бы фамильяр не желал забыть, способности Дамиана. Колдун опутал Агнию поисковыми чарами, прилепив призрачную метку с отслеживанием. Казалось, он догадывался о возможности похищения.

Пометавшись по квартире, девушка устала и решила заняться хоть чем-то полезным. Она села за гримуар, стараясь пробудить свои способности. Магия вяло пошевелилась в груди, не желая идти на контакт. Браслет на руке Агнии запульсировал, привлекая внимание. Только тогда ведьма заметила, что по изысканным золотым звеньям пошли мелкие трещины.

— Бонь… — испуганно позвала кота девушка, глядя на украшение.

— Да, голубушка? — фамильяр за секунду очутился рядом, хлопая глазами. Он прищурился, осматривая хозяйку с ног до головы, и фыркнул. — Что случилось?

— Браслет… Он трескается… — Недоверчиво протянула Агния, протягивая коту руку.

— Быть того не может, — встрепенулся Бонифаций, но уткнулся носом в подаренный им браслет.

Обнюхав украшение, он потрогал камни лапой. Прижав уши к голове, фамильяр выпустил немного магии, что окутала браслет. Искрящиеся пылинки без остатка впитались в золотые звенья, что моментально прибавили трещин.

— Плохо дело, — обеспокоенно пробормотал кот, садясь к ведьме на колени. — Браслет не выдерживает твоих сил, которые безостановочно растут. Еще немного и он разрушится, просто от переизбытка магии.

— Какой ужас, — выдохнула Агния, расстроившись.

— Н-да, выросшие силы не могут не радовать, однако этот артефакт очень ценный и так просто потерять его… Печально, — загрустил Боня, вяло перебирая передними лапами золотые звенья.

— А починить его нельзя? — с надеждой поинтересовалась девушка, но фамильяр лишь печально покачал головой.

Покачав головой словно не верила в скорую потерю украшения, Агния задумалась. Почему же её силы начали стремительно расти? Неужели всему виной отсутствие должного обучения в подростковом возрасте, и теперь магия нагоняла прошедшие годы? Тогда сама суть силы поражала своим поведением. В любом случае теперь следовало быть гораздо осмотрительнее и сильнее погрузиться в изучение заклятий. Возросшая магия вскоре могла спалить её, если вовремя не взять её на поводок.

К полуночи Агния смогла уснуть. Там, под покровом тьмы, на неё надвигалось нечто загадочное. Она ощущала присутствие кого-то постороннего, что смотрел на неё. От него исходила сильная аура, заставляющая сжиматься от страха. Незнакомец скрывался во мраке, однако постепенно тьма рассеивалась. Ступая по незримому мосту, направляясь к зарождающемуся свету, ведьма обнимала себя руками.

Внезапно тропа оборвалась, вынуждая девушку остановится. Прищурившись, Агния поддалась вперед, стараясь рассмотреть свет перед собой. В сгустке мерцающего света показалась комната, выдолбленная в скале. Казалось, нечто подобное девушка уже встречала, но не могла вспомнить где именно. Под горящими сталактитами сидел юноша, опираясь спиной в холодный камень. Его голова была увенчана золотым венком, а черные вьющиеся волосы спускались до плеч. Обсидиановые глаза смотрели прямо на ведьму, не мигая.

Отступив на шаг, Агния испугано зажала руками рот. Незнакомец тягуче встал, небрежно отдергивая подол белоснежной тоги, и сделал шаг вперед. Его губы беззвучно шевелились, но ведьма не могла услышать голос. Сквозь тьму не доносилось ни единого звука, как бы юноша не старался говорить. С каждым мгновеньем его лицо становилось все более напряженным и злым, пока не превратилось в маску гнева. Беззвучно вскрикнув, незнакомец схватил себя за голову, а из его рук хлынула тьма. Подобно пожару она охватила каменную комнату и скрыла её от глаз Агнии.

Ведьма рывком села, держась за бешено колотящееся сердце. Она протерла ладонью вспотевший лоб, и прикусила губу. У неё перед глазами стоял увиденный сон, бередя душу плохим предчувствием. Повернув голову, она увидела мирно спящего кота. Значит, — облегченно подумала Агния, ничего магического не приключилось. Хотя, если вспомнить, в истории с зеркалом Бонифаций тоже не отреагировал вовремя. Передернув плечами, девушка вновь легла в постель.

Утро началось неожиданно рано. Обитателей квартиры разбудил дверной звонок, без конца трезвонящий. Его противный писк разбудил безмятежно спящую Агнию, отчего та тихо выругалась. Заснуть повторно ей удалось не сразу, да и сновидений больше не было. Сонливость не желала так просто отпускать своих подопечных, даже когда ведьма поднялась к незваному визитеру.

— Кто там еще? — зло крикнула девушка, не открывая двери.

Внутри она кипела от злости, что сопровождала каждого не выспавшегося человека в мире. Казалось, ведьма была готова растерзать любого, кто бы там к ней не пришел.

— Открывай, ведьмочка, — насмешливо донесся из-за двери голос Дамиана.

Заскрипев зубами, Агния рывком распахнула двери квартиры. Ругательства застыли в горле, когда она увидела большую дорожную сумку в руках мужчины и стоящего рядом Бруно. Ошарашено хлопая глазами, ведьма перевела взгляд на Дамиана, замечая его легкую улыбку. Ореховые глаза насмешливо мерцали в свете подъездной лампочки, и он даже осмелился ей подмигнуть.

— Не стой на пороге, — произнес мужчина, мягко отодвигая рукой Агнию и проходя внутрь.

Пес зашел следом, аккуратно прикрывая дверь. Колдун поставил сумку на пол, и оценивающе осмотрел жилище Агнии. Судя по скривившимся губам, он остался не слишком довольным.

— Знаешь, — начал Дамиан, поглядывая на ведьму. — Я обдумал ситуацию, в которой мы оказались, и решил переехать к тебе. Так этот маньяк не сможет тебя достать, ведьмочка, и ты будешь под контролем. Ты же не против?

— Что?.. Что ты решил? — глотая слова от вспыхнувшей ярости, переспросила Агния.

— Я говорю, пока не разберемся с убийствами, будем жить вместе, — спокойно повторил мужчина, потирая руки. — Кстати, ты завтрак уже готовила?

— Ты… Ты ведь шутишь… — проскрипела зубами ведьма. Сжав кулаки, она дала Дамиану еще одну попытку: — Скажи, что я сейчас все неправильно поняла…

— Да нет, думаю, что правильно, — криво усмехнулся колдун и отступил на шаг. Выставив руки перед собой, он добавил: — Ты же хотела обучаться магии, так будет гораздо удобнее!

— Я против! Слышишь? Против сожительства с тобой! — крикнула Агния, запуская в мужчину сгустком темного огня.

— Не кипятись, ведьмочка, ты ведь в плюсе будешь, — попытался успокоить ведьму мужчина, однако сделал лишь хуже.