— Магазин через два бокса. — с помощью связи предупредила Ирис. — Мне его так троица назвала, при том независимо, со всеми по отдельности говорила. Владелец, конечно, неприятный, зато откровенный мусор не продаёт.

— Главное, чтобы мы зря денег не спустили. — скептически отозвался в ответ.

— Все, что могу сказать с их слов, после оплаты он становится ещё неприятнее, потому что считает сделку завершенной. Возврата нет. — развела она руки в стороны.

Нужный магазин назывался «Бесе’тс». Сама вывеска была над дверью, размалеванная по старинке на кривой металлической панели. Зато внутри оказалось чуть лучше, нежели снаружи. Стены занимали оружейные стойки, посредине стояли закрытые столы с различными модулями, а в дальнем углу был указатель, ведущий на полигон, где можно было проверить экипировку.

Хозяин магазина принадлежал к незнакомому виду. Невысокий, почти квадратный разумный с тёмной складчатой кожей, падающей вниз на его угловатое тело. Но больше выделялись такие же квадратные глаза, по четыре в два ряда, которыми он на нас смотрел.

— Лицензии? — коротко прожужжал владелец.

Ирис, ничего не спрашивая, просто взяла и отправила наши данные. Точнее статусы лицензии и краткие сведения о доступных уровнях. Хозяин проверил их, задержался на моём профиле чуть дольше и только после этого убрал блокировку со всей стены, стоящей правее нас.

— Что нужно?

— Цель — контролируемый захват в зоне станции. — ответила Ирис. — Без тяжёлого оружия, только пассивные датчики, дистанционный запуск, запасы ячеек, без случайных катаклизмов.

Продавец ещё раз посмотрел на нас, внимательно прошел глазами по девушке. Потом по моей фигуре. И наконец сосредоточился на Бг’лорге. Кажется, именно после последних слов мы стали ему немного симпатичнее, нежели ранее.

Он дотопал до прилавка, переваливаясь с одного бока на другой, а потом скрылся за ним, что-то активно рассматривая. Спустя десяток фаз его небольшие ручонки выложили на стол четыре плоских диска размером не больше ладони. Каждый из них имел складные лепестки и маленький индикатор.

— Импульсные фиксаторы. — продолжил жужжать владелец. — Крепятся к поверхности. Есть возможность связи в общую сеть. — выложив их в ровную линию, он наклонился к нам ближе. — При запуске создают направленный разряд в отмеченную область. Большинство гуманоидов выживет, конечно, если не ставить вплотную к голове. Против брони эффективность ниже.

Ирис этим не довольствовалась, и потребовала точные цифры именно этой модели. А не формулировки типа: «ниже», мол, отличие между версией «три-четыре», и версией «три-пять» — точно такие же, как между корветом и фрегатом. Продавец её осведомленность оценил, но без всякого смущения объяснил, что это версия «три-четыре», так что лёгкую защиту разряд обычно пробьет, средняя съест большую часть импульса, а тяжёлую модель такие игрушки не колыхнут, только пыль сдуют.

— Вот теперь ближе к правде. — сделала заключение Ирис.

Хозяин никак не отреагировал на эту похвалу, а просто полез вниз. Следом за этим появились две коробки, наполненные сенсорами, какими-то компактными подавителями связи, энергетическими ячейками и тройкой коротких импульсных пистолетов.

Ирис опять задала пятерку вопросов, уточняя что-то про дальность, задержку, совместимость с имплантами и всякое в таком духе. Но мои мысли витали в другом месте, сосредоточившись на одном вопросе: разве все их снаряжение не должно быть модульным, или фабричным? То есть, нет, серьезно… но как уже объяснял Астерион, это было связано с персональными модификациями, целями и все в таком духе. Хотя как по мне — глупо.

В общем чтобы не вмешиваться, отошел к соседней витрине. Самым первым, что бросилось в глаза, это тонкий металлический пояс с небольшим блоком сбоку. Продавец, увидел мой интерес, одновременно складывал предметы, на которые указывала Ирис, и объяснял мне что к чему. Оказывается, это было персональное защитное поле, гражданская модель. Многократно слабее военных аналогов, зато не требовала синхронизируемого импланта и срабатывала автоматически.

— На нестандартное тело настроится? — кивнул на Бг’лорга, покрутив палец в воздухе.

Первая четверка глаз продавца одновременно повернулась в сторону коротышки. Тот немедленно выпятил грудь.

— Младший Хозяин! — завопил мелкий. — Бг’лорг красивый воин! Ничего нестандартный нет.

— Настроится. — после короткой паузы сказал хозяин. — Возможно потребуется кое-что поменять в настройках, но ничего невозможного нет.

— Ирис, возьми парочку.

Девушка посмотрела на меня через плечо и уже с помощью связи напомнила, что мне щит то особо и не требуется из-за пси. Бывают случаи, когда поля могут конфликтовать. Поэтому псионики их особо не используют. Это, кстати, узнал от Астериона. Но кто знает, вдруг получится?

— Логично, конечно, но пусть все равно будет два. — улыбнулся ей. — Зная нашего коротышку, ему явно не помешает.

Бг’лорг тем временем во всю пытался выяснить у продавца, можно ли сделать поле видимым и страшным, пугать других Бг’лоргов, и, может быть, Серебряный Самка.

На последних словах он получил кулаком по кумполу, и отскочил в сторону что-то зашипев.

— В следующий раз, надеюсь, получится его забыть на какой-нибудь планете. — прошептала девушка.

Продавец тем временем вывел сумму. Девять тысяч триста сорок солваров.

Мы прочитали, и даже не моргнули.

— За всё вместе столько не будет. — качнула головой наемница. — Фиксаторы прошлой серии, ячейки к ним нового выпуска и избыточны по ёмкости, что несколько рискованно. А вот у подавителя меняли корпус. — после этого она ткнула пальцем в сторону, добавив. — Персональные поля лежат здесь минимум двенадцать больших циклов. Семь четыреста.

Удивила. Очень сильно удивила, из-за чего я медленно и неторопливо повернулся в её сторону, краем глаза заметив даты на панели диагностики. Но это этого момента, честно, я не очень понимал что они означают.

Продавец моргнул сначала верхней четверкой глаз, потом нижней и как ни в чем не бывало предложил восемь восемьсот. При такой цене он готов был оставить весь комплект. Ирис ответила, что за восемь восемьсот мы можем оставить ему вообще всё и пройти два бокса до соседней лавки, в которой заберем все за семь восемьсот, а он не получит вообще ничего.

Он посмотрел на неё, на меня, потом на Бг’лорга, который зачем-то начал показывать зубы острые зубы. Возможно, решив так помочь переговорам.

— Восемь двести. Ниже уже бессмысленно продавать.

— Семь семьсот и добавляете два обычных крепления под малые контейнеры.

Повисла тишина. Я уже хотел сказать, что несколько сотен солваров не стоят этого тяжелого торгового ритуала, но не успел. Моя партнерша, будто почувствовав, бросила на меня короткий взгляд. Пришлось молчать.

— Семь девятьсот, крепления ваши. Последняя цена. — скривился квадратный, и принимая поражение отвернулся.

— Вот теперь похоже на «честную» сделку. — специально выделила она интонацией слово.

Так мы и закрыли покупку на семи тысячах девятистах солварах. Бг’лоргу персональное поле надели сразу, проверив, что все работает штатно. Пояс сперва попытался обхватить его туловище, потом несколько раз изменил длину, зажёг три индикатора и наконец выдал подтверждение.

— Теперь Бг’лорг неуязвимый? — спросило наше недорозумение, кажется, реально рассчитывая на положительный ответ.

Мы с Ирис одновременно принялись объяснять, что поле выдержит максимум несколько попаданий, но бессмертия в комплекте нет и быть не может.

— Тогда не полезно. — выдохнул он.

К месту встречи, назначенного нашим нанимателем, мы прибыли заранее.

Это была зона временного хранения отходов. Она находилась на нижнем промышленном уровне, очень далеко от жилых улиц. Мусор здесь не лежал горами, как сначала я представлял. Вместо этого его прессовали, сортировали и складывали в огромные контейнеры высотой в несколько этажей. Одни уходили дальше на переработку, другие ждали отправки к утилизаторам. Над площадкой двигались грузовые краны, по рельсам ползли автоматические платформы, а из глубокого технического колодца время от времени поднимался горячий воздух со зловонным запахом какой-то кислятины.