— Ну это ты молодец, конечно, что телефон тогда нам сохранил, — согласно кивнула жена. — Жаль, что когда нам все же квартиру дадут, там уже телефона явно не будет.

— Не будет, так не будет, — пожал плечами Андрей. — Нам бы главное дали двушку поскорее. Ради лишней комнаты отсутствие телефона вполне можно потерпеть.

— Это верно, — со вздохом согласилась Наташа. — А дети у Ивлевых славные, согласись.

— Да, хорошие пацаны, — подтвердил муж. — А главное, сколько мы там ни сидели, их же почти не слышно было. Молчали, как два партизана. Не кричали и не дрались. Может, Ленка наша так их увлекла? — предположил Андрей. — Она с ними на удивление очень хорошо играла.

— Нет, они сами по характеру такие спокойные, — отрицательно помотала головой жена. — Будь оно иначе, они бы скандал за скандалом устраивали. Некоторые дети это умеют делать. Так что Ивлевым с детьми повезло. Дети такие спокойные, что и наша задира себя непривычно тихо с ними вела…

— Ну вот у нас Пашка тоже тихий и спокойный. — сказал Андрей.

— Паша-то да. Но когда оба ребенка такие же, вообще намного легче родителями быть. А Ленка наша иногда как с цепи срывается…

— Есть такое с ней, — согласно кивнул Андрей. — Но сам знаешь, что есть и гораздо более шумные дети. Вот на первом этаже в четвертой квартире живут такие. Я мимо их двери когда в подъезд захожу, оттуда дикие крики несутся постоянно. Кажется, будто там целый детский сад находится, а воспитательница куда-то вышла. А там же всего двое маленьких детей.

Наталья кивнула, тут же припомнив эту квартирку. С мужем она была согласна. Всех соседей эти дети во дворе доставали в теплую погоду. Они под окнами беспрестанно орали. И других детей они этими криками сильно заводили. Те тоже начинали с ума сходить.

— Надо нам, Андрей, наверное, деньги начинать копить, — задумчиво сказала Наташа. — Павел Ивлев же обещал нам помочь с хорошей бригадой. Сказал, что сделают ремонт так же красиво, как у него. Притом сделают совсем недорого.

— Ох, даже не знаю, Наташа, сколько такой ремонт может стоить, — со вздохом сказал Андрей. — Мы с тобой понятия не имеем, что означает дешево с точки зрения Ивлевых. У них там вообще ничего не дешево. Ты стол видела в кабинете у Ивлева, на котором наш Пашка вместе с сыном Гриши модель клеил? Я такого дорогого стола даже у нашего директора не видел.

— Дома у директора ты не был, — заметила жена. — Может, там у него точно такой же стоит.

— Вот именно, Наташа, — покачал головой Андрей. — Стол-то такой годится для директора фабрики, не меньше. Так вот и пойми, что для Павла Ивлева дешево означает? Он нам свою бригаду советует. А может, там такие невиданные тысячи запросят, что нам это и обсуждать невозможно будет…

— И все же, Андрей, надо нам как следует ужаться с расходами, — настаивала Наташа. — А вдруг квартиру нам дадут скоро, уже через год или два? Мы тогда со строителями, что Ивлев рекомендует, сразу и переговорим. И если окажется, что ремонт нам вполне по деньгам, то главное, чтобы у нас деньги вообще были к тому времени.

Что-то из кассы взаимопомощи можно будет взять. Но хоть полторы-две тысячи собрать-то надо, согласись.

— А сколько у нас уже отложено? — спросил Андрей жену.

— Вчера я сразу же все пересчитала, как из гостей вернулись, — ответила Наташа. — Семьсот двадцать рублей у нас есть. Но это отложено не на новую квартиру и не на ремонт. Кто его знает, сколько расходов будет, когда у нас новый ребёнок родится?

— Я бы не сказал, что такая огромная сумма нам понадобится, — несогласно покачал головой Андрей. — Вон мы же после Паши и Лены ничего не выкидывали. Хоть мальчик родится, хоть девочка, вся одежда у нас уже есть. Кроватку детскую мы свою Васильевым отдали. К осени их сын подрастет уже. У них двушка, найдётся место для новой большой кровати для ребенка. Мы кроватку можем тогда и обратно забрать. Не новую же покупать, в конце концов? Тем более я предупреждал Васильевых, когда кроватку отдавал, что если у нас третий ребенок появится, они ее вернут.

— Эх, Андрей, это только кажется большим богатством, — вздохнула Наташа. — Семьсот рублей быстро разойдутся. Ты же помнишь о моем скором декрете? Я работать через полгода уже перестану. Часть скопленных денег будем тратить на жизнь вместо моей зарплаты.

— Это тоже верно, — со вздохом признал Андрей. — Похоже, халтуру мне какую-то найти надо, чтобы денег побольше подсобрать.

— Где же её найти? — развела руками Наташа.

— Попадается кое-что иногда, — ответил Андрей. — Но это так, слёзы одни. То десять рублей заплатят, то пятнадцать. Да и такая подработка бывает не каждую неделю.

Москва

Разъехались после велосипедной прогулки домой, в душе мыться. Затем, как Диана и мечтала, мы вместе с Фирдаусом и Сатчанами поехали в «Прагу». Очень ей хотелось именно с мужем там в нашей компании посидеть.

Прекрасно время провели. Здорово, когда в хорошей компании отдыхаешь в ресторане после физической нагрузки. Ощущение тогда совсем другое, чем если ты туда пришел просто из дома. Чувствуешь себя более живым и расслабленным.

Мы много шутили во время ужина. Диана пересказала Фирдаусу три анекдота из тех, что я рассказал еще на прошлой прогулке. Но он не смеялся, просто вежливо улыбался. Он хоть и университет закончил в Советском Союзе, но это все-таки не сделало его полностью советским человеком. Соль некоторых шуток он просто не в состоянии был понять. Ему это просто не смешно было.

Тогда я, не выдержав, припомнил еще один анекдот. Ну если и этот Фирдауса не заставит засмеяться, тогда уже не знаю, что ему и рассказывать…

— Слушайте, — говорю, — новый анекдот. Большой начальник вынужден поменять шофера. Приходит к нему новый шофер. Начальник ему, не дав даже представиться, сразу говорит. Мол, имя мне твое не нужно, я всех шоферов по фамилии зову, и тебя так звать буду. Тот ему отвечает, что вряд ли вам так захочется ко мне обращаться. Начальник хмурится и не верит. Тот ему — ну как хотите. Вы начальник, ваше право. Павел я, а фамилия моя Любимый. Начальник, пару секунд помолчав, говорит ему:

— Поехали… Павел!

Пара секунд прошло, и вот тут уже Фирдаус вместе со всеми вполне натурально заржал… Ну, анекдот этот, правда, не из СССР, но сработал хорошо… Но я много анекдотов, что рассказываю, под нынешние времена переделываю. Память штука коварная, так что многие анекдоты из СССР времен моей молодости я и позабыл уже. Но обычно людей и переделанные анекдоты тоже веселят исправно…

— А давайте завтра все к нам в деревню поедем, если будет такая же чудесная погода! — предложила Галия. — С утра сходим на базар, а потом сразу в деревню. В баньку сходим. Как вы к этому отнесетесь?

Я порадовался этому предложению от жены. Напахался я за последние дни очень даже серьезно. Столько дней подряд записку для Андропова готовил… Вчера с родителями неплохо расслабился, но чувствовал, что банька точно не помешает. Так что жена очень хорошее предложение сделала. Да и у бабушки с Никифоровной мы уже давно в гостях не были. У меня как раз пара пачек кофе в подарок уже припасена.

В общем, так и решили сделать.

Москва, квартира Ивлевых

Вернулись домой из ресторана.

Первым делом я позвонил генералу Балдину на домашний телефон. День рождения у него сегодня. Надо поздравить.

Но у Балдина никто не ответил. Наверное, в ресторан с гостями уже отправился. А то и вообще за город.

Ладно, в понедельник уже подарок повезу ему на работу тогда. Не в пятницу же было этим заниматься, до дня рождения подарок дарить не принято… Ну и купить этот самый подарок надо. Съезжу за ним сначала к антиквару.

Вспомнив про недавние размышления, позвонил Жукову. Застал его дома.

— Евгений Семенович, — сказал я. — Я к вам по поводу дачи звоню.

— А, Паша, да, конечно, помню разговор, — отозвался Жуков. — И по сестре твоей мы тоже говорили.