— Да, она и есть, — кивнул я. — Значит, Каспар догадался, что я уйду туда?

— И получил знатную взбучку за то, что навёл тебя на такое опасное место, — хмыкнул Дамиан.

А один мужик на заднем плане нервно кашлянул. Точно: пока мы бежали, мне ведь ещё один голос показался знакомым. Неужто это вредный х*й Каспар собственной персоной?

Выглядел он… обычно. Самый обычный, ничем не выделяющийся мужик с военной выправкой.

— Вас прилетело всего пятеро? — спросил я.

Дамиан покачал головой:

— Семеро. Но двоих мы потеряли ещё до встречи с тобой. Одно здание обрушилось, и их завалило обломками.

Да, такое иногда бывает. У меня в первый день тоже один дом обрушился (точнее, я сам его и обрушил).

Дамиан подошёл к выходу и стал изучать пейзаж.

А Розалия подошла ко мне и… положила руку мне на щеку.

— Ты чего? — спросил я.

— Раньше я видела тебя только через зрительный модуль голема. И слышала только через слуховой модуль. А сегодня увидела вживую, — сказала она, смущённо улыбнувшись. — Вот и не удержалась. Хотелось потрогать тебя и убедиться, что ты настоящий.

Слышь, женщина… Не было бы тут так людно, я бы тебя тоже «потрогал». Тоже «убедиться, что настоящая».

Дамиан закончил любование видами и вернулся ко мне.

— Раньше попадание в сумеречные зоны считалось смертным приговором. Святилища в них не работали, и даже конструкты не выживали. Но как я понимаю, сегодня что-то изменилось.

— Да. Мне удалось восстановить подачу энергии и запустить святилища.

— И как ты это сделал?

Я ответил ему взглядом, в котором читалось: «и с какой бы стати мне выдавать столь ценную информацию?» Дамиан понял мой взгляд и усмехнулся.

А ведь если подумать, не приди я в этот город и не восстанови святилища, этих людей всё равно бы сюда затянуло. И все они были бы мертвы. Каспар, Розалия — все. Интересно, они сами это осознают? Хотя, судя по тому, как Розалия побледнела и задрожала, она сейчас как раз об этом и думает.

— Итак, причину поломки конструктов мы только что засвидетельствовали своими глазами, — сказал Дамиан. — В этой зоне обитают твари, владеющие дальнобойными орудиями. Теперь понятно, почему наши конструкты разрушались, даже не успев понять, что их атакует.

— А ещё эти летуны с дротиками, — добавил Каспар.

Дамиан повернулся ко мне:

— Артём, как я понимаю, ты здесь уже не первый день. Узнал ещё что-нибудь интересное об этой зоне?

Стоит ли рассказывать им о Рихарде? Пожалуй, нет. Не настолько мы близкие друзья, чтобы я раскрывал им секреты другой страны. Расскажу что-нибудь другое.

— Тут три вида монстров: летуны, пауки и рыцари.

— Значит, вместо собак и мечников другие твари, а вот рыцари остались те же…

— И в пустоши я их тоже видел, когда шел в этот город.

Он кивнул, зафиксировав инфу.

А затем зал залило ярким светом.

— Телепорт? Так быстро? — удивился я.

— Всё же мы не простые люди, а военные. В том числе двое офицеров, — пояснил Дамиан. — Таких эвакуируют в экстренном порядке.

— Понял, — кивнул я.

Последняя вспышка, и новастрийцы улетели. Интересно, свидимся ли ещё…

Я прошёлся по залу и собрал искорки. Как обычно, цифру пока не вижу, но по опыту уже могу прикинуть, сколько дадут. С пяти человек должно получиться 50–60.

А затем раздались тяжёлые шаги, и в зал вошёл голем.

— Я слышал крики людей на улице. А затем увидел яркий свет из этого святилища. Ещё одни затянутые?

— Ага, — кивнул я.

— И наш святоша снова охотно им помог.

— Друзья лишними не бывают. Сегодня я помог им, а завтра они помогут мне.

— Завтра? Ты же заперт в руинах.

— ПОКА заперт.

Рихард хмыкнул, не особо удовлетворённый моим ответом.

— Из какой они были страны?

Есть ли смысл скрывать? Если откажусь отвечать, это будет выглядеть подозрительно.

— Новастрия.

— Только их тут не хватало. Гражданские или военные?

— Я в их одеждах и формах не разбираюсь.

— А если я скажу тебе, Артём, что не только слышал их крики, но и краем глаза увидел, как они бежали по улице? И видел, что на них была военная форма.

— То мой ответ не изменится — в одежде других стран я не разбираюсь. Но благодаря тебе теперь знаю, что они были военными.

Докладывать ему, что это были мои хорошие знакомые, я уж точно не собираюсь.

— Друг мой Артём, эти святилища — большая проблема. И то, что ты запустил их, Сайтексу совсем не выгодно.

Я уже догадывался о причинах, но позволил ему самому пояснить.

— Сегодня они увидели, какие твари водятся в этой зоне, и поняли, что убивало их конструктов. А что дальше? Что, если они увидят и запомнят наши защитные руны, и завтра сюда заявится толпа конструктов из Новастрии и Люминара?

— Боишься конкуренции? — усмехнулся я.

— Правильнее будет сказать — не желаю её. Поэтому, как друга, я прошу тебя выключить святилища обратно.

Можно просто послать его, но хотелось как-нибудь извернуться и сохранить отношения.

— А не ты ли говорил, что все удачи и неудачи людей прописаны в их судьбе? Тогда получается, что этим новастрийцам на судьбе было написано попасть сюда, выжить и вернуться на родину с информацией.

Рихард не ответил, крыть ему было нечем.

— К тому же я вообще не уверен, что запущенные святилища можно выключить обратно. Я такой функции не видел.

Голем хмыкнул.

— Раз так, то мир скоро ждут большие изменения. Пусть так, мне это даже нравится!

Ну вот, наконец-то он стал старым Рихардом — громким и самоуверенным.

На этом мы закончили беседу. Голем вышел на улицу, я тоже. Надо собрать ядра с тех тварей, убитых по дороге сюда.

Пауки, две штуки. Разламываем, достаем ядра.

Летун. Почему-то один. Точно помню, что мы тут убили двоих.

Монстры утащили? Нет, они так не делают.

Рихард спёр? А зачем? И почему тогда не спёр второго? И заодно пауков. Пока мы с новастрийцами сидели в святилище, времени у него было достаточно.

…

Ну точно — новастрийцы! Второго летуна они зарубили сами, и вполне могли умыкнуть его с собой. Тело монстра — бесценный материал для исследований.

А это значит, что у меня минус одно ядро. Минус тридцать «радости». Потом обязательно предъявлю им за это.

Что дальше? Раз уж я ушел на север от терминала, то надо бы заглянуть во второе святилище — проверить, как там обстановка.

По пути услышал звук паучьего выстрела. Звучал он как короткое гудение, а затем удар — когда луч попадал в дом или дорогу. Странно — в кого это паук там стреляет? Не поверю, что уже прилетела новая партия затянутых — слишком быстро. Друг с другом мобы тоже не воюют. Неужто голем? Рихард, или ещё какой-нибудь (они ведь не в одиночку тут работают).

Пошел на звук. Завернув за угол, увидел странную картину: два летуна зависли над грудой обломков и обстреливали ее дротиками.

Фьють, бах! В эту же груду с крыши слева влетел луч, выбив фонтан каменной крошки.

Интересно. Для чего мобы пытаются убить груду обломков? Что она им сделала?

Вспомнились эпизоды из компьютерных игр. В тактических играх иногда были предметы-обманки, заставляющие врагов атаковать ложную мишень. Но в Нерате я таких не видел, да и кто их тут мог раскидать?

Но чтобы это выяснить, сначала в любом случае придется избавиться от тварей.

Сначала паук. Я вычислил его позицию, добрался до нужного дома, залез на крышу. Паук меня заметил и выстрелил — блокируем «заслоном». Затем подлетаем на «скорости» и юзаем «прокол».

Но гад подпрыгнул в воздух и перелетел на другую сторону крыши. Тратить второй «заслон»? Нет, давайте попробуем по-другому. Достаю лук, «прицелом» стреляю в шею. Есть попадание. Стрела вонзилась аккурат в синюю дыру, из которой паук стрелял.

Он выстрелил снова, но луч повело вправо, да ещё и рассеяло на несколько лучей поменьше. Теперь это не снайперская винтовка, а скорее дробовик. Ещё и кривой. Значит, попадание из лука не уничтожает оружие полностью, но способно его немного повредить.