Летун.

Паук.

Из глубины переулка на меня смотрел ещё один силуэт. Всё это время он наблюдал за нашим боем. Но из-за царящего в этом городе полумрака я его не заметил.

Это был… голем. Но не такой, как у Новастрии. Размер был такой же огромный — два метра ростом и широкий. Но формы более круглые и обтекаемые (тогда как новастрийские големы были угловатыми).

Но главное отличие было даже не в форме, а в поверхности голема: весь его корпус был изрисован белыми рунами.

— Затянутый? — произнёс он уверенным мужским голосом. Затем перевел взгляд на убитого паука. — Сражаешься с монстрами? Не хочешь дёшево отдавать свою жизнь? Уважаю.

— Я ее вообще никак не собираюсь отдавать. Ни дёшево, ни дорого, — ответил я.

Голем хмыкнул:

— Ну-ну.

То есть он даже не рассматривает вероятность, что я могу тут выжить?

— А ты кто будешь? — спросил я.

— Добывающий конструкт, кто же ещё.

— Это я вижу. А имя у тебя есть?

— Рихард.

— А страна?

— Сайтекс.

Сайтекс… Каспар упоминал это название. Это одна из трёх технологических сверхдержав этого мира, наравне с Новастрией.

— Я слышал, что големов в эти руины больше не отправляют — слишком опасно. Так что же ты тут делаешь?

В целом мне уже понятно, почему здесь свернули работу големов. Когда голем нарывается на мечника или рыцаря, он может замереть и прикинуться шлангом, и моб пройдет мимо. Но паука-снайпера не заметишь, он сам заметит тебя издалека и расстреляет. Поэтому неповоротливым големам тут просто не выжить. Но вот один из них стоит передо мной, и чувствует себя вполне уверенно.

— И где же ты это слышал? — спросил Рихард вкрадчивым тоном.

— Да так, пьянчуги на улице сболтнули, — ответил я.

Снова хмыкнул.

— Простым гражданским не рассказывают, в каких зонах работают конструкты. Значит, ты из военных. А раз не знаешь про добычу в сумеречных зонах, значит, ты из этих второсортных стран — Новастрии или Люминара.

Хм, а почему он не рассматривает вариант, что я просто пообщался с другими големами? А, ну да: он ведь думает, что я простой затянутый. Что меня только что закинули в эти руины, и скоро я помру от лап монстров.

— А Сайтекс, значит, научился выживать в таких зонах? — спросил я.

— Да. Благодаря вот этому. — Он поднял каменную руку и ткнул пальцем на свои белые руны.

— Что это?

— Защитные магические руны, позволяющие скрыться от тварей.

— Типа стать для них полностью невидимым?

— Нет. Если разгуливать прямо у них под носом, то они тебя заметят (ещё б не заметили громко топающую каменную махину). Но вот от пауков, сидящих на крышах, они надёжно укрывают.

Надо же, какой он разговорчивый. Вот так просто берет и вываливает мне всю инфу о технологиях своей страны. Не то что некоторые (да, Каспар?).

Я обдумал его слова. Магические камуфляжные руны? Интересно. Но мне кажется, что-то тут не так. Магия — она ведь должна применяться на цель. Если хочешь обмануть паука, то должен кастануть заклинание прямо ему в морду. А тут — волшебные руны, автоматически ослепляющие всех тварей в огромном радиусе. Что-то этот тип мне не договаривает. А может, и сам чего-то не знает.

Я внимательнее глянул на его руны. И сопоставил со своими воспоминаниями из прошлой жизни. На буквы или иероглифы не похоже. На магические символы из всяких фэнтези — тоже. А похоже на… технические схемы! В памяти стали всплывать образы: схемы электрических цепей, микросхемы на платах, технические чертежи. Да, руны голема больше походили именно на это.

Я продолжил строить логическую цепочку. Мне уже известно, что в Нерате есть цифровые технологии. И про монстров у меня давно вертится теория, что это не просто монстры, а какие-нибудь роботы, вышедшие из-под контроля. Тогда может ли быть, что эти схемы на корпусе голема не «скрывают» его, а каким-то образом обманывают искусственный интеллект монстров?

Тогда вырисовывается следующий вопрос: откуда эти схемы взялись у Сайтекса? Где они раздобыли инструкции по программному коду монстров Нерата?

Но вряд ли я получу эти ответы от Рихарда. Да и сам не хочу палиться, что так много знаю.

Голем прошагал мимо меня и вышел из переулка на улицу. Осмотрелся.

— Хм, странно…

— Что странно? — спросил я.

— То, что за тобой не идут твари. Уже давно должно было сработать «чутьё», и сюда должна была сбежаться целая орава. Но никого нет.

— А, ты об этом. Всё просто — на меня чутьё не действует.

Голем медленно повернулся ко мне.

— Не-дей-ству-ет?

Так и сказал, выговаривая по слогам.

— Да. Не знаю почему, но твари меня не чувствуют. Если попасться им на глаза, то тогда, конечно, сразу нападут. Но вот «чутьё» их ко мне не приводит.

Голем помолчал, обдумывая мои слова. Затем спросил:

— Скажи-ка, парень, а давно ты выживаешь в этих руинах?

— Уже больше недели.

Снова замолчал. Наверняка прикидывает, вру я или нет. И взвешивает имеющиеся данные: мой белый доспех, убитый мной паук (тварь уровня мечника, на минуточку). И эти данные приводят его к выводу, что да, я вполне мог протянуть тут целую неделю.

— И всё это время ты выживал тут, в Вект-6? — спросил он.

Есть ли смысл врать? Наверно нет. Да и если продолжу его расспрашивать, он так и так поймет, что в этом городе я недавно.

— Нет. Изначально я появился в городе к югу отсюда. Обычный город, белый и светлый. Встретил там несколько групп затянутых людей. А потом решил исследовать другие города и отправился на север.

Про големов Новастрии говорить пока не буду. Называть имена городов тоже: простые гражданские их не знают, и это сразу раскроет, что я общался с кем-то более важным.

Голем продолжал стоять и буравить меня взглядом. Странно: только что был таким уверенным и общительным, а теперь вдруг напрягся и притих.

…

Ааа, понимаю. Он был уверен, что я простой затянутый, которого скоро сожрут монстры. И поэтому так беспечно выкладывал мне всю инфу. Ведь зачем секретничать перед тем, кто скоро умрёт? А тут вдруг выясняется, что умирать я не собираюсь, и полученную инфу буду носить в своей голове ещё долго.

Сейчас наверняка думает о том, что неплохо бы меня убрать. Но если голем такой же, как у Новастрии, то он не боевой, и убить меня никак не сможет.

— Человек, защищённый от чутья… — повторил Рихард. — Из какой ты страны?

Начинается. Стандартный допрос от каждого встречного.

— Ни из какой. У меня провалы в памяти, и я сам не знаю, откуда взялся. Зато откуда-то знаю многие языки этого мира. В том числе твой.

Да, я сам не сразу заметил, но с ним мы общались на новом языке. Раньше я на таком ни с кем не разговаривал.

Голем снова осмотрел меня. Не смотри: шмотки я купил в терминале, и ты не соотнесёшь их со странами этого мира.

— Говоришь, ты был в обычном городе? Тогда почему не улетел телепортом?

Ещё один стандартный вопрос.

— Они на меня не действуют.

— Вот как? Как тебя, говоришь, зовут?

— Артём. Это то немногое, что я о себе помню.

— Знаешь что, Артём? Давай-ка мы с тобой подружимся. Уникальный человек, защищённый от «чутья» — такой моей стране точно пригодится.

Какой он быстрый. Сразу берет быка за рога.

— Но пригодится ли МНЕ твоя страна? — парировал я.

Рихард расхохотался.

— Брось! Сайтекс — сильнейшее государство во всей Астере! Надо быть дураком, чтобы отказаться от сотрудничества с нами!

— Уверен, другие страны сказали бы о себе то же самое.

Голем наклонился ко мне.

— Скажи, а ты видишь здесь эти другие страны? «Слышал, что големов в эти руины не отправляют» — твои слова. Услышать ты их мог либо от Люминара, либо от Новастрии. И ни те, ни те не смогли приспособить своих конструктов к сумеречным зонам. А мы — смогли. Понимаешь? Повторяю: Сайтекс — сильнейшая технологическая держава во всем мире. И эта держава сама предлагает тебе сотрудничество.