Ну и, как видим, регенерация не мгновенная, а постепенная. Знать бы, сколько я пролежал тут в отключке. Но отображения времени у алтаря нигде не было.

И хватит называть его алтарём. Белым по чёрному написано, что это «терминал». Значит, моя теория была верна: тут работает не столько магия, сколько технологии. Причём технологии покруче наших, земных. Не припомню, чтобы у нас на улицах стояли терминалы, исцеляющие проходящих мимо людей.

С другой стороны, в этих руинах я не видел ни автомобилей, ни линий электропередач. И среди истлевшей мебели в домах не было ничего, похожего на компьютеры. Получается, прогресс тут шёл совсем иным путём, и технологии изобрели совсем другие. Ну и не исключено, что здесь всё же задействована магия или высшие силы.

Я сел и провёл осмотр тела. Рана на животе почти затянулась, остался только шрам. Рубаха и штаны были залиты кровищей. Надо бы их постирать, а в идеале заменить на новые. Рубаху точно заменить — в ней сквозная дыра. Но тратить на это драгоценные искры сейчас не хотелось.

Ладно, пора возвращаться к делам насущным. На чём я остановился? На том, что убил двух собак и добыл их ядра.

А, нет, не добыл. Я тогда всё бросил и сразу пополз к алтарю. Мне было явно не до того, чтобы вскрывать собак и доставать их ядра. Значит, придётся за ними вернуться.

Меч… Положив руку на ножны, я обнаружил, что они пусты. Ну да, меч я тоже не подбирал. Всё оставил там. Пока не верну его, буду беззащитен, и придётся обходить всех тварей, даже собак.

Спустя пару минут я был на месте. Совсем недалеко, буквально половина квартала. Но я хорошо помню, каким трудом мне дался этот путь с раной и перегруженным организмом.

Вот, вижу руины нужного дома. Его легко узнать: целые бока и обваленная середина.

Но на подходе пришлось резко остановиться и спрятаться. Изнутри раздавались какие-то звуки. Заглянув в окно, я увидел монстра. Гуманоидный! Но не рыцарь, а из тех — тощих, с одноручным мечом в руке.

Ну и какого хрена ты тут забыл? Уходи, мне надо свои пожитки забрать.

Но уходить тварь явно не собиралась. А я не собирался бросать свой меч и ядра. Надо как-то её выманить.

Сильно заморачиваться я не стал — просто подобрал камень и швырнул в дом на противоположной стороне улицы. Тварь рыкнула, но не пошевелилась.

Ладно, кинем ещё один. Услышав стук второй раз, монстр вышел на улицу и озадаченно огляделся. Я находился за домом слева, так что меня он не видел.

Подождав, пока он отвернётся направо, я кинул третий камень. Тут тварь наконец соизволила проверить, что это за звуки там раздаются, и перешла на другую сторону улицы. А я прошмыгнул в дом и приступил к сбору трофеев.

Первая собака лежала на открытом месте, и если начну разламывать её прямо тут, тот мечник точно услышит и вернётся. Но мне повезло: «разрез», которым я её убил, оставил на панцире глубокий разруб, в который я смог сунуть руку и достать ядро без лишнего шума.

Затем сразу убежал наверх. Тут тоже всё на месте. Вот труп второй собаки, вот меч. На второй псине разрез был не таким удачным, так что пришлось немного поработать и раздвинуть панцирь, чтобы достать ядро. Меч тоже забрал и сунул в ножны.

Вроде всё. Я глянул на улицу. Мечник всё так же копошился у противоположного дома, выискивая источник звуков. Не рискуя, я покинул дом с другой стороны и отправился к терминалу. Нужно доставить к нему ядра, и заодно пообедать. Регенерация сильно истощила организм, и желудок требовал пищи.

— Эй, Тиана, занята сегодня вечером?

Придерживая широкую корзину, девушка обернулась. День был в разгаре, по улицам города сновало много прохожих. Но того, кто к ней обращался, она различила сразу — подтянутый парень с самоуверенным видом, в компании двух друзей.

— А, это ты, Найл? Да, занята. Сегодня у нас много заказов, придётся работать допоздна.

— А может, я договорюсь с твоим хозяином? Чтоб он тебя пораньше отпустил? — с ухмылкой ответил парень. — Отдохнём, погуляем.

— На улицах вечером нынче опасно, — ответила девушка. — Грабители и насильники в последнее время разгулялись.

— Да не переживай ты. Пока я рядом, никто тебя не тронет. Меня и моего отца в нашем районе все знают. А кто не знает, того я заставлю узнать.

На последних словах Найл сжал руку в кулак, демонстрируя свою силу.

Пока Тиана раздумывала, согласиться или нет, воздух вдруг подёрнулся и исказился.

— Затягивание! — крикнул кто-то из прохожих.

— Бежим! — крикнул другой.

— Бежать бесполезно! — с умным видом сказал Найл. — Аномалия сама выбирает, кого затянуть! Тиана, держись ближе ко мне! Вейн, Каэль — кого не затянет, сразу бегите к моему отцу! Пусть поднимает на уши гильдию магов!

Воздух исказился ещё сильнее, скрутился в спираль, и несколько людей исчезли с улицы.

Обнаружено 2 ядра ранга «F».

Для открытия новых алгоритмов требуется 3 ядра.

Мда, ещё одного не хватает. Придётся потом найти и завалить ещё одну собаку. Только в следующий раз действуй осторожнее, Артём! Не налетай сразу, а сначала осмотри местность и убедись, что собака одна. Чтобы больше не повторилось той истории.

Покупка новых приёмов пока откладывается, ну да ладно. Надо пообедать. Как обычно, шиковать я не стал и купил стандартный сухпаёк и воду.

Искорок осталось 24 — скоро закончатся. Но не буду раньше времени себя накручивать. Сейчас еда есть, а потом — оно будет потом.

Поев, немного отдохнул. Судя по положению солнца, время было немного за полдень. Можно прямо сейчас прогуляться по руинам и поискать третью собаку.

Только вот куда деть ядра? Таскать их в руках — явно не вариант. Размером они с кулак, и в принципе можно запихнуть в карман. Но не нужно — будут сильно мешаться.

Так что я зашёл в ближайший дом и спрятал ядра там, положив на уцелевшую каменную полку и присыпав сверху мусором.

Безопасно ли оставлять столь ценные трофеи без охраны? Ой, я вас умоляю. Кто их тут украдёт — монстры?

Запомнив дом, я отправился исследовать руины. Продолжу маршрут, на котором меня прервали в прошлый раз — к святилищам. Судя по столпам света, их в этом районе два. Проверю оба.

Пока шел, один из столпов вдруг потух. Как раз тот, к которому я шел. Кажется, Риан упоминал об этом — что спустя триста лет в Нерате начинаются перебои с энергией, и святилища иногда отрубаются. Но через какое-то время включаются снова, так что маршрут не меняем.

До святилища я дошёл за двадцать минут. Внешне оно выглядело так же, как и предыдущее — ровное белое здание, без украшений, но хорошо сохранившееся. И внутри тоже — просторный зал с осветительными полосами вдоль стен (которые сейчас не работали).

Больше ничего. Людей тут не было. А чего я ожидал — что меня в каждом святилище будет ждать по пачке попаданцев? Как говорил Риан, затягивания происходят раз в несколько дней. Хотя в этом мире, без нормальных коммуникаций, люди не смогут подсчитать точный интервал для всех стран и континентов, так что может быть и чаще.

Теперь ко второму святилищу, его тоже проверю. Просто убедиться, что оно существует и работает. Вдруг когда-нибудь понадобится спрятаться там от монстров.

Квартал, ещё квартал. Ох чёрт, мечник. Прячемся.

Тварь двигалась в правую сторону. Но потом вдруг остановилась, взбрыкнула и развернулась. Посмотрела туда, где находился второй столп света. А потом сорвалась с места и побежала.

Чего это с ним? Что он там такое интересное учуял?

…

Люди! На меня это не действует, но если верить Риану, то обычных людей твари чуют издалека и сразу бегут к ним. Неужто уже прилетела новая партия попаданцев? Надо сбегать посмотреть.

Я побежал за монстром. Быстро несётся, гад! Физические показатели у него явно выше моих.