Добравшись до лестницы, Раэла стремглав помчалась к выходу из города. Когда она миновала очередной коридор, оттуда выскочили еще человек пять стражников в коричневых одеждах. Весть о бегстве уже разлетелась по городу. Когда она, наконец, добралась до основания лестницы, открытое пространство у ворот быстро наводняли все новые и новые отряды охраны. Прислушавшись к выкрикиваемым приказаниям, она поняла, что трое чужеземцев совершили прыжок.

Приказ о ее розыске пока не прозвучал, но будет отдан непременно. Оставаясь под вуалью, Раэла подобралась к воротам и затаилась. Как только стражники разойдутся, она проскользнет у них под носом.

Оглядись Раэла повнимательней — и заметила бы по соседству еще одного завуалированного субъекта, неотступно следующего за ней. Но за всей этой кутерьмой Раэла как-то упустила Амержина из виду.

Они врезались в воду ногами вперед, но все равно сила столкновения была настолько велика, что вышибла из легких Дейрдры весь воздух; при этом она ударилась виском о воду и едва не лишилась сознания. Они пронзали воду, будто пушечные ядра — пятнадцать, двадцать, двадцать пять футов — и вдруг ноги Дейрдры по колено увязли в липком иле.

Она была оглушена, избита и напугана. Мысль о гибели в грязи, на дне реки, ужаснула ее, и Дейрдра принялась бороться за жизнь. Напрочь позабыв об Инди и Фосетте, она отчаянно рвалась из липкого плена, скрюченными пальцами хватаясь за воду; без воздуха ей долго не продержаться.

Пулей низринувшись на дно, Инди не успел даже пальцем шелохнуть. Ноги ударились о затонувшее бревно, но неукрощенная инерция падения согнула его дугой, свернула в бараний рог. Колени подломились и врезались в челюсть, воздух облаком пузырей вырвался изо рта. Вцепившись в запястье Дейрдры, Инди ощутил, как она барахтается. Течение яростно тащило его прочь, но Дейрдра оставалась на одном месте. На миг он опешил, но тут же понял: она увязла на дне.

Течение волокло его за собой, и сжимающая запястье Дейрдры ладонь мало-помалу соскальзывала. Пошарив перед собой, Инди наткнулся на вторую руку Дейрдры — Фосетт уже не держался за нее. Впившись пальцами в ее локоть, он продолжал изо всех сил стискивать запястье жены. Вода напирала, пытаясь оторвать его; казалось, жилы вот-вот лопнут от напряжения. И вдруг течение выдернуло Дейрдру из вязкого плена и потащило обоих вдоль дна, кружа, как волчок. Инди уже не знал, где верх, где низ; легкие его разрывались от нехватки воздуха.

Смерть плыла у него за спиной, он ощущал ее ледяное прикосновение — но зато он умрет с Дейрдрой, слившись с ней в смертных объятиях.

Но, хлебнув воды, он вдруг отчаянно забарахтался. Будь он проклят, если погибнет без борьбы! Руки его, выпустив Дейрдру, рассекали воду. Сильно толкнувшись ногами, он вдруг каким-то чудом вылетел на поверхность.

Набрав полные легкие воздуха вперемешку с водой, он захлебнулся и закашлялся. Попытался плыть, но без толку. Вода стремительно несла его за собой. Инди озирался в поисках Дейрдры, но видел лишь воду и небо. Потом выкрикнул ее имя, стараясь держаться над водой. Где же берег?

— Инди! — голос Дейрдры перекрыл рев бурного потока. Инди вытянул шею, стараясь увидеть ее, но наткнулся на что-то твердое, ободравшее ему грудь. Удар оглушил его, погрузив сознание в сумерки. Течение прибило его к выступающему над водой валуну и выбросило наверх.

— Инди! На помощь!

Он тряхнул головой, отгоняя застлавшую зрение мглу, отжался от скалы — и увидел Дейрдру, сражающуюся с течением. Голова ее едва поднималась над водой. Нащупав кнут, Инди одним движением сорвал его с пояса и, как только Дейрдру пронесло мимо, взмахнул рукой, послав кнут по широкой, мощной дуге. Кончик несколько раз обвился вокруг вскинутой руки Дейрдры. Потянуть ее к себе Инди не решился, опасаясь, что мокрый кнут соскользнет. Но тут Дейрдра сама схватилась за кнут.

— Держись! — крикнул Инди и принялся подтаскивать ее. Наконец она снова оказалась в его объятьях, прижавшись животом к скале.

Как бы то ни было, они живы. И притом вместе. Глубокий вдох. За ним другой. Упоительно сладостный воздух наполнял ее легкие. Она жива, жива, хоть и с порога сторожевой башни ощущала крадущуюся по пятам смерть, чувствовала ее дыхание во время прыжка с обрыва — да и теперь еще смерть затаилась в тени где-то поблизости.

Инди вскарабкался на скалу и помог выбраться Дейрдре. Они стояли посреди реки, и белоснежная пена яростного потока бурлила у их ног. Добраться до берега невозможно, но и оставаться здесь тоже нельзя.

Когда к отдышавшейся Дейрдре вернулся дар речи, она поинтересовалась, куда подевался Фосетт.

— Понятия не имею, — пожал плечами Инди. — Не видел его с тех пор, как коснулся воды.

И тут же Дейрдре на глаза попался сам Фосетт, уцепившийся за увлекаемое течением бревно.

— Не торопись сбрасывать его со счетов, — ткнула она пальцем. — Погляди-ка туда!

Бревно выдержало бы всех троих, но до Фосетта не менее десяти ярдов, а он пронесется мимо через несколько секунд.

— Придется добираться до него вплавь, — заявил Инди.

— Этого-то я и боялась, — смертный холод разлился у нее в груди, и окружающий тропический зной вдруг показался горькой насмешкой.

— Прыгайте! — гаркнул Фосетт.

— Давай! — крикнул Инди.

Дейрдра стремглав кинулась в воду. На сей раз она всплыла через пару секунд и принялась рассекать бурлящие волны. Гребок за гребком рвалась Дейрдра вперед, собрав все оставшиеся силы. Она справится. Непременно.

Услышав окрик, она вскинула голову. Она переоценила расстояние. Бревно вдруг выросло перед ней, заслонив весь мир. Не успела Дейрдра и шелохнуться, как бревно врезалось ей в лоб. Мгновение ослепительно-яркой боли — а затем тело ее расслабилось и погрузилось в уютную тьму.

— Перестань крутить это чертово бревно! — рявкнул Фосетт, когда Инди принялся карабкаться на бревно.

Инди огляделся. «О, Боже! Что случилось?!» — Где она?

— Здесь, — Фосетт подался вперед; рука его была переброшена через бревно. И тут Инди разглядел, что полковник вцепился в запястье Дейрдры.

Инди быстро перебрался на другую сторону. Фосетт крепко держал левую руку Дейрдры, но голова ее моталась под водой из стороны в сторону.

— Иисусе! — крикнул Инди. — Вытащите ее! — Пытаюсь, черт возьми, пытаюсь!

Инди нырнул и обхватил ее за талию, продолжая одной рукой цепляться за бревно. Потом подтолкнул Дейрдру наверх, в то время как Фосетт продолжал тянуть ее к себе. Но стоит отпустить, и Дейрдра тут же погрузится снова. Крепко сжимая запястье ее правой руки, Инди подтянулся на бревне и принялся поворачивать его в сторону Фосетта. При этом Дейрдра показалась из воды, безвольно повиснув на бревне.

«О, Боже, она мертва!»

— Дейрдра! Скажи что-нибудь!

Инди толкнул ее в поясницу, прижав животом к бревну, потом еще и еще раз. Наконец, Дейрдра приподняла голову. Ее стошнило. Давясь кашлем, Дейрдра дышала. Жива.

— Ты цела?

Дейрдра молча прижималась щекой к бревну, но, словно в ответ, пошевелила пальцами.

— Надо держать ее, Джонс! — прокричал Фосетт. — Если мы попадем в бурун, ее может оторвать!

— У меня есть мысль получше!

Инди распутал кнут и перебросил его конец через бревно, пропустив сквозь пальцы, потом погрузил руку и нашарил завязанный узлом кончик кнута.

— Я собираюсь привязать тебя к бревну, — склонившись к самому уху Дейрдры, проговорил он. — Так тебя не оторвет.

Она что-то ответила, но за шумом не было слышно ни слова. Инди склонился еще ближе и прислушался.

— Я еще жива?

— Не только жива, но и свободна, — говоря это, Инди возился с кнутом, продев его у Дейрдры под мышками через спину. Потом стянул узлом. — Вот так!

— Джонс, беда! — крикнул Фосетт.

Инди оглянулся. От берега отплывали три каноэ, битком набитые стражниками. Он и Фосетт скатились в воду и повернули бревно так, чтобы Дейрдра была не видна со стороны лодок.