Да, именно они. Позади насекомой «мелочи» возвышаются крупные мощные фигуры. Многие с серебряной проседью в шерсти.

— Сань, а ну-ка, подпали им шерсть! — указываю на приматов.

Огневик согласно кивает, делает пассы руками — ему тоже так проще — после чего в сторону группы обезьян быстро летит внушительного размера фаерболл.

Те заметили, заухали, и, по всей видимости, выставили магический щит наподобие Милениного. По правде говоря, им было проще отойти, ведь «синее пламя» Александра сумело большей частью пройти сквозь невидимый барьер, при этом разлетевшись на множество мелких сфер, попавших практически по всем в округе. Шерсть врагам реально подпалили, да так, что многие долго с визгом катались по траве, пытаясь затушить мини-пожар на собственной шкуре. А парочка, кому особо не повезло с количеством прилетевшего «подарка», с воплями боли рванули живыми кострами не разбирая дороги, чтобы вскоре упасть замертво.

Наш счёт убитых в этой битве увеличился.

В дело вступили молчавшие до сей поры советские бронетранспортёры, кажется, ещё БТР-60. Огонь их крупнокалиберных пулемётов КПВТ легко вскрывал хитиновую броню, зачастую поражая двух-трёх насекомышей.

Бойцы резко воспряли духом, став стрелять прицельнее и экономнее, но… боезапас боевых машин из пятисотпатронной ленты подошёл к концу, и они одна за другой замолчали, быть может, уйдя на перезарядку.

Однако бойцы этого не поняли и не оценили, посчитав, что теперь их точно накроет волна атакующих тварей. В одном месте целое отделение побежало вслед за первым трусом, покинувшим своё место.

Концентрируюсь, молния с грохотом бьёт под ноги бегущим, те в страхе отпрыгивают назад. Я надрываясь кричу им, что вернулись на свою позицию, но за окружающим грохотом им ничего не слышно. Добавляю вторую, ближе к ним — может так поймут, что от них требуется?

Поняли, страх перед магической молнией перевесил страх от несущихся на них насекомых, развернулись и побежали обратно. Прорыва периметра удалось избежать.

Пока я «затыкал брешь», Санёк претворял в жизнь прежний замысел, поджигая лес по кругу, тем самым стараясь отсечь подход подкреплений к штурмующим базу насекомым. И кстати, их количество уже реально начинало мешать стрелкам — убитые громоздились валом на высоту выше полутора метров, не давая уничтожать тех, кто находился дальше.

К счастью, лесной пожар, устроенный напарником, сделал своё дело, и напор насекомых ослаб, позволяя перевести дух, перезарядиться, провести перекличку и переформирование.

И как обычно бывает, первая атака была лишь пробой сил. Во вторую всё началось гораздо хуже. Окружающий магический фон будто сделал выдох, материализовавшись густым туманом, который погасил синее пламя Александра.

— Нихрена себе! — тот слегка очумел от такого «непочтения» к его магии.

А дальше туман сконденсировался ещё сильнее и начал наползать на базу, перекрывая видимость.

— Хотят лишить возможности видеть, куда стрелять! — тут не сложно догадаться, ибо автоматический огонь после того, как у бойцов прошёл первый шок от нападения необычных врагов, стал достаточно эффективным, уничтожив множество «солдат» противника.

Тут же приходит мысль, как бороться с этим явлением — прикладываю почти физическое усилие, и в воздухе образуются множество мелких хрусталиков льда, провоцирующих выпадение тумана подобием дождя.

Значительное пространство очистилось от хмари, но следом пришло более страшное. Наши бойцы один за другим начали плевать кровью и валиться на бетон.

— Чужая магия! — произнёс Саня.

— Милен, поставь щит! — прошу возлюбленную, а сам пытаюсь найти невидимых убийц «электро-зрением».

К сожалению, дальность его действия явно недостаточна, не замечаю никого, кроме землян в поле видимости.

А бойцы, глядя на одного за другим умирающих товарищей, вполне закономерно в ужасе попятились назад, оставляя укрепления на периметре без боя, и с этим уже ничего не поделаешь. Стоять на месте — просто умереть от неизвестного воздействия.

— А-ааа! — внезапно закричал один, и начал расстреливать сослуживцев с выражением ужаса на лице.

Недолго думая, бью его разрядом. Стрельба прекратилась, но ненадолго. Справа от нас начал стрелять другой боец. Его ударить своим умением не успел, изрешетили ответными очередями.

— Похоже, психическое воздействие! — напряжённо замечает Милена. — Мой щит тоже как-будто попробовали продавить. Пока держу.

— Держи! — если кто-то неизвестный сможет воздействовать на Александра, и тот выпустит своё «синее пламя», мало нам не покажется.

Новое «дыхание» магии в окружающем пространстве, и туман вернул свои позиции, окрасившись в тревожно-зловещий красноватый цвет — неизвестный маг использовал кровь из убитых воинов.

— Игорь, что с нами будет? — спрашивает меня Милена.

— Прорвёмся! — заверяю её, хотя сам не чувствую и капли уверенности в благополучном исходе, нас крепко прижали, как физически, через орду насекомых вокруг, так и магически, эти чёртовы невидимо-неизвестные маги.

Отступление солдат приняло характер паники, каждый стремился убежать подальше от той силы, что безжалостно убивала на расстоянии.

Туман меж тем накатывал всё ближе, а моя новая попытка провернуть прежний фокус с кристаллизацией льда потерпела неудачу: льдинки просто осыпались на почву, не вызвав эффекта.

— Наверное, нам тоже стоит отступить? — спрашивает напарник.

— Нет, остаёмся здесь. Надо попробовать обнаружить магов врага, без этого вся база обречена. Милена держит щит, я сканирую, будь готов ударить своей стихией, куда укажу.

— Понял, — несмотря на нетипичную ситуацию, на товарища вполне можно положиться. Он принял мою командную роль.

Буквально через десяток секунд мы остаёмся в одиночестве, все остальные «человеки» ушли к противоположной стороне, но и оттуда их постепенно отжимает туман, в котором может скрываться кто угодно.

Напряжение нарастает до звона нервов. Милена внезапно начала тяжело дышать и чуть не упала:

— Отразила мощную атаку, — сообщила осипшим голосом. — Ещё парочка таких и всё… — обрисовала невесёлую перспективу возможного скорого конца наших жизней.

И тут… сзади, там, где находились военные, начались крики ужаса и беспорядочная стрельба:

— Насекомые, спасайтесь, кто может! — услышали громкий крик.

— Интересно, как? — мрачно поинтересовался я.

На мои плечи легли руки возлюбленной:

— Игорь, мне очень повезло с тобой, хоть счастье и получилось таким коротким…

— Не говори так! — попытался прервать её слова.

— Знай, что я очень тебя люблю, — она перешла вперёд, наклонила мою голову чуть вниз, и впилась в губы «последним поцелуем», чётко понимая, что наступает конец.

— Сдаваться просто так не станем, — сказал, когда Милена, задохнувшись, соизволила оторваться от меня. — Александр, жаль, что нам придётся умереть, так что давай заберём с собой как можно больше врагов!

— Всегда готов! Куда бить?

— Пусть подойдут ближе, огонь в упор.

— Хорошо! — широко улыбнулся друг.

— Я не могу слышать это! — девушка закрыла уши руками, пытаясь отгородиться от криков людей, убиваемых насекомыми.

Количество отметок электро-аур с той стороны резко возросло, и они стремительно приближались к нашей «крыше»:

— Сань, волну огня в ту сторону! — указываю направление.

Сейчас его магия подобна дубине, бьющей по толпе, тогда как моё электричество — рапира, выцеливающая одиночек. Так что против толпы надежда лишь на него, а вот если увидим магов — тут попробую «уколоть» уже я, а Алекс поможет.

— Туда! — новое направление для огневика, куда отправляется новая «стена» синего пламени.

Туман, кстати, достаточно сильно ослабляет магию Александра — вода противится огню, а вот для электричества, думаю,послужит дажеусилением. Самое главное — выбрать правильный момент и ударить со всей силы. Правда, это в том случае, если мы увидим «злодеев». Ведь нас могут просто-напросто загрызть большие насекомыши…