- Какого ещё обряда?

Вновь опустив глаза к свитку, Рогана продолжала читать, и её лицо становилось всё более бледным.

- Здесь говорится о создании портала в другой мир в мир мёртвых.

Оторвавшись от свитка, она подняла глаза на Амоса, который подошёл к столу и встал рядом с Роганой, продолжила:

- Этот некромант пытался открыть врата в мир мёртвых. И этот амулет - ключ к этим вратам.

Амос сглотнул, ощущая, как по спине пробегает холодок.

- Мир мертвых? Зачем это ему?

Рогана покачала головой, вновь взглянув в свиток.

- Здесь ничего не сказано об этом. Но я уверена, что ничего хорошего из этого не выйдет. Открытие портала в мир мёртвых может привести к катастрофическим последствиям. Представь, что будет, если мёртвые хлынут в наш мир.

Девушка замолчала, представляя себе эту ужасную картину. Амос тоже молчал, обдумывая услышанное. Он знал, что Рогана права. Некромантия - это опасная игра, и попытка открыть портал в мир мертвых - это безумие.

- Что нам делать? - спросил Амос, нарушив тишину.

Рогана отложила свиток и посмотрела на амулет, лежащий на столе.

- Мы должны уничтожить этот амулет и предотвратить открытие портала.

- Как? - спросил Амос. - Мы не знаем, как он работает, и как его уничтожить.

Рогана задумавшись, произнесла:

- В свитке должно быть что-то ещё. Может быть, там есть информация о том, как нейтрализовать амулет.

Она снова взяла свиток и начала внимательно его изучать, ища хоть какие-то подсказки. Амос, в свою очередь, начал осматривать комнату, надеясь найти что-то, что могло бы помочь им.

Подойдя к книжным полкам, лекарь-оборотень вновь начал перебирать книги, на этот раз более тщательно их осматривая. Он искал книги, которые посвящаются ритуалам, порталам или защитной магии. Амос знал, что времени у них мало, и что они должны действовать быстро.

Несмотря на продолжительные и интенсивные поиски, результаты оставались неутешительными. Время, казалось, замедляло свой ход, а загадка, заключенная в свитке, продолжала оставаться неразгаданной.

Устав от бесплодных поисков, хоть что-нибудь найти, лекарь-оборотень подошёл к столу и присел рядом с Роганой, которая была полностью погружена в изучение свитка и даже не взглянула на Амоса.

Чтобы не отвлекать Рогану вопросами, Амос отвернулся от девушки и погрузился в собственные размышления.

Аккуратно сжимая цветок в руке, чтобы не потерять его и не разрушить, словно он был хрупким, как стекло, Лисняна медленно двигалась по лесной тропинке в сторону хижины старухи. Её мысли были заняты только одним: как можно скорее вернуться в хижину к старухе и узнать у неё, где сейчас находятся Амос и Рогана. Однако, пройдя несколько десятков шагов, девушка поняла, что местность вокруг неё изменилась. Деревья стали выше и толще, а зелёная невысокая трава, пожухла и поменяла свой цвет, став коричнево-жёлтой.

Остановившись, Лисняна закрутила головой, не понимая, как такое могло случиться, что, не сходя с тропинки, она потерялась.

"Невероятно, как такое могло произойти, учитывая, что я не сходила с тропинки?" - стала рассуждать девушка, продолжая всматриваться в незнакомый лес, который внезапно, в одно мгновение, стал для неё чужим и пугающим пространством.

Вернуться и начать свой путь сначала? Лисняна сразу отбросила эти намеренья, а идти вперёд, отбросив все мысли, она тоже не могла, боясь ещё больше углубиться в этот чёртов лес и сойти с ума, от ...

Но решение пришло само, словно кто-то, прочитав её разрозненные мысли, указал ей верный путь. Лес словно расступился, и перед девушкой открылась поляна, на которой находилась хижина.

Не теряя времени на разгадку, что произошло, Лисняна бросилась к хижине и уже через несколько минут стояла перед покосившейся дверью, за которой, как она надеялась, ждала её долгожданная разгадка, где же ей искать Амоса и Рогану.

Однако, распахнув дверь и войдя в хижину, Лисняна испытала глубокое разочарование, сидевшая за прялкой старуха, пославшая её за Лунным Шёпотом, была мёртвой. Однако, при ближайшем рассмотрении, стало очевидно, что она не просто мертва, а уже давно пребывает в таком состоянии и превратилась в мумию.

- Ну и что мне сейчас делать? - сама себе вслух задала вопрос Лисняна, продолжая смотреть на мумифицированное тело старухи. - И, чёрт возьми, кто тогда послал меня за цветком?

Эти вопросы, отражающие её состояние, в котором она сейчас пребывала, требуют дальнейшего тщательного анализа, связанного с тем, как использовать дальше цветок Лунный Шёпот и чем он может помочь ей в поиске Амоса и Роганы? А нужен ли ей теперь этот странный цветок?

Вопрос оставался открытым, а ответ на него дать никто не мог, ведь кроме неё и мумии в хижине больше никого не было.

Через несколько минут, так и не придя ни к какому решению, Лисняна покинула хижину. Продолжая бережно сжимать Лунный Шёпот в руке, девушка, окинула взглядом поляну и увидела едва заметную тропинку, уводившую вглубь леса. Не имея других вариантов, Лисняна решила отправиться по этой тропинке в надежде, что она куда-нибудь её да приведёт. А если и не приведёт к какой-либо цели, то выведет из этого странного и такого пугающего её леса.

Однако чем дальше Лисняна удалялась от хижины и углублялась в лес, его облик становился всё более зловещим и пугающим, создавая впечатление, что она движется в направлении, которое можно было бы сравнивать с адскими пейзажами. То с одной стороны, то с другой стороны тропинки девушка слышала тревожные шорохи и звуки, которые, то приближались, становясь чёткими и различимыми, то удалялись вглубь леса, теряя свою чёткость и погружаясь в туманную неопределённость, как будто проходили сквозь эфемерную завесу.

Но это были не все странности, что происходили по мере удаления от хижины, где осталась сидеть за прялкой мумия старухи. Цветок, который Лисняна сжимала в руке, стал претерпевать изменения. Через несколько секунд ярко-красный бутон начал постепенно менять свою окраску, трансформируясь из насыщенного алого цвета в бледно-белый оттенок. В конечном итоге цветок полностью рассыпался, превратившись в пыль, оставляя лишь следы своего кратковременного существования в руке Лисняны.

И только цветок рассыпался, с Лисняны как будто спал морок, и она внезапно пришла в себя. Окружающий её лес исчез, и она оказалась в серой пустыне, где в сотне шагов от неё возвышался Мёртвый город.

Прикрыв глаза и пытаясь избавится от иллюзорного образа Тарнтвула, Лисняна услышала за своей спиной хрипловатый старческий голос, который ей был знаком, хотя память не могла подсказать, где и когда она его слышала.

- Что ты здесь делаешь? - раздался вопрос от старика, который сделал несколько шагов в её направлении.

- Что? - словно не поняв вопроса, переспросила Лисняна, хлопая глазами, ещё полностью не придя в себя от таких круговертей.

- Я спрашиваю? - вновь заговорил Бранок, делая ещё шаг к девушке, - как ты здесь очутилась и что тебе нужно?

Эти вопросы, заданные с характерной, для старика смесью недоумения и подозрительности, заставили Лисняну задуматься о природе её присутствия в этом аномальном месте. Она попыталась восстановить в памяти события, предшествовавшие её появлению здесь, но её мысли были спутаны, как и окружающая её реальность.

- Ты что, не слышишь моих вопросов? - громко произнёс старик, всматриваясь в испуганное лицо Лисняны, которая продолжала хлопать глазами.

Однако девушка вновь не отреагировала на его слова.

Поняв, что обычные способы общения не работают, старик легонько ударил Лисняну по щеке. Этот физический контакт вывел девушку из состояния ступора, и она начала проявлять признаки реактивности, а точнее, пришла в себя.