— Владыка, подождите! — окликнул меня Костомиров. — Я сегодня приглашён. Предлагаю сходить вместе.

— Я там буду одержимых отлавливать? Этим лучше заниматься не на балу.

Для того, чтобы разобраться с Рамицким я мог подослать одного из демонов собирать доказательства. А потом передать их ордену.

Судя по рассказу графа, Рамицкий не тот человек, кому следует помогать, как было в случае с графом Аничковым.

— Там будет князь Широков, — Костомиров снова смог меня заинтриговать.

— Тогда я точно пойду.

— О, знал, что вас можно заинтересовать, — обрадовался граф. — Мой водитель за вами заедет.

— У меня есть своя машина, — возразил я.

— У вас есть машина ордена, а у меня красивый дорогой лимузин, на котором можно пафосно приехать на бал.

От такого предложения я не смог отказаться. Впереди оставалось несколько часов на сборы, и я отправился домой. Нужно было хотя бы смыть с себя запах демонов.

Зайдя в дом, я сразу направился на кухню. Там за столом сидела Полина и составляла список продуктов. Я молча положил перед ней ящик с чёрными алмазами. Она подняла на меня удивлённый взгляд, и я кивнул. Девушка открыла крышку, и её лицо тут же вытянулось.

— Господин, где вы столько взяли? — недоумевала она.

— Это подарок, — пояснил я. — Тебе нужно их пристроить. На истинных демонах кристаллы быстро разряжаются.

— Всё сделаю, — кивнула она.

— И покорми Ареса.

— Мяу, — согласно отозвался он.

— Он такой прожорливый, что мяса на него не напасёшься, — посетовала девушка и направилась к холодильнику.

— Как моя родня? — спросил я, когда она положила несколько стейков в миску для кота. — Боятся к вам приближаться?

— Господин, конечно, это неправильно с человеческой точки зрения, но может, вы им память сотрёте? Так будет проще для всех.

— Я уже об этом думал. И мой ответ — нет.

— Всё из-за моральных принципов? — уточнила Полина, широко улыбаясь.

Она всегда была рада меня видеть.

— Нет. Будь на их месте кто-то другой — я бы так и сделал. Но я не хочу врать своей семье. Да, это принципы. Но скорее не морали, а человечности.

— Но разве не лучше, чтобы они считали вас обычным человеком? — тихо спросила она.

Резон в её словах был, но внутри меня всё равно таилось противоречие. И это был отнюдь не Легион.

— Знаешь, мне не хочется, чтобы моя семья любила образ, который я создал, а не меня самого. И если бы я был уверен, что они смогут принять того, кем я стал, я бы открылся больше.

— Позвольте тогда и мне открыться, — улыбнулась Полина.

В который раз я убеждался, насколько демоница непредсказуема. Только мне начинало казаться, что я хорошо её узнал — как тут же всплывало что-то новое.

— Только не говори, что в тебе сидит ещё один демон, — усмехнулся я.

— Нет! Я не беременна, — замотала она головой, совершенно не поняв моей шутки.

Я-то имел в виду, что она уже одержимая и не может быть одержимой дважды.

— Скажем так… Я позволила себе небольшую вольность, — она опустила глаза в пол.

— И какую же?

— Пойдёмте, я вам покажу.

Я прошёл в её комнату. Она была небольшой, но светлой и уютной, со всей необходимой мебелью. Полина уже успела украсить стены картинами обнажённых мужчин и женщин. Хотя чего ещё ожидать от суккубы?

Она открыла верхний ящик тумбочки и достала оттуда коробку с… вибратором.

— Я знаю, что это неприлично… но я не удержалась, — склонила голову она. — Поэтому сразу признаюсь и готова вам его отдать.

Я в уставился на неё. Таких признаний мне ещё не делали.

— С чего ты взяла, что это что-то плохое? — спросил я, указывая на вибратор.

— Я много изучала моральные нормы и нормы этикета, — чётко ответила Полина.

— Где ты их изучала? В интернете?

— Да. И там все говорят, что женщины, которые этим пользуются, — низкие, недалёкие… ну и вообще… шлюхи. Я понимаю, что мне такой быть нельзя, — на полном серьёзе проговорила она, ведь реально не понимала.

— Так, мне кажется, пора тебе объяснить, что не всему в интернете можно верить.

Щёки Полины покраснели. Даже не знал, что суккубы умеют смущаться.

— Ты можешь оставить это себе и пользоваться так, чтобы никто не видел.

— Правда? — обрадовалась она.

— Да.

Полина аж подпрыгнула от радости и спрятала заветную коробочку обратно в тумбочку.

Хотя я думал, что у неё достаточно энергии, чтобы подавлять невероятное желание суккубы.

— Твоей энергии хватает только, чтобы её накормить, — хмыкнул в моей голове Легион. — А само желание от этого никуда не девается.

— Понятно. Но всё равно я не собираюсь предлагать ей найти молодого и красивого любовника.

— И не надо. Она моя, — заявил Легион.

— Вот как выберешься из моей головы, тогда и заберёшь, — отрезал я.

Демон в ответ только хмыкнул.

— Полина, — обратился я к девушке, — читай только проверенные источники. Касательно этикета принятые нормы на официальных имперских сайтах. Ты знаешь, как их найти?

— Да, но мне как раз таки показалось, что эти сайты менее всего информативны, — задумалась она.

— Нет. Написанному там можно верить. А всему остальному — не факт.

— Поняла. Это сложно, но я постараюсь разобраться, — пообещала она.

Я вышел из её комнаты, отправился к себе и привёл себя в порядок перед балом. Пора было встретиться с князем Широковым и понять, что из себя представляет мой враг.

В назначенное время за мной приехал лимузин графа Костомирова, и его присутствие сильно удивило мою родню.

— Саш, а ты куда? — осторожно спросил дед.

Якобы случайно встретился со мной в гостиной по пути к выходу.

— Меня пригласили на бал к князю Трубецкому. Решил, что будет невежливо отказываться.

— К Трубецкому⁈ — удивился дед. — Что ж ты раньше не сказал? Надо было тебя приличнее одеть.

— У меня и так самый дорогой костюм из тех, что есть.

— Да, но всё равно надо было подобрать часы, запонки… в конце концов, нормальные ботинки.

— Дед, я нормально выгляжу.

— Ладно, с главой рода не спорят, — отмахнулся он. — Расскажешь потом, что там было?

— Хорошо, — пообещал я.

Было видно, что старику не хватает общения с аристократией. Сейчас у него из развлечений — только составление сметы по постройке нашего поместья и дежурства в ордене. Хорошо ещё, что от установки антидемонической защиты в доме я его отстранил. Прошлого раза с головой хватило.

Я сел в лимузин, где меня уже ждал Костомиров. Он был в дорогом костюме, на запястье сверкали часы с бриллиантами. Несмотря на мертвенную бледность его тела, выглядел он весьма статусно.

— Надо придумать легенду, как мы обоснуем нашу дружбу, — сказал я, когда машина тронулась.

— А, легко. Вы же сегодня демона в моём кабинете убили, — пожал плечами он.

Я покосился на графа. В самом деле, может прокатить. Как благодарность за сторонний вызов.

— Ладно, — кивнул я. — Но даже не пытайся во время вечера рассказывать мне слухи обо всех, если это не касается демонов.

— Да я даже не собирался, — ответил он с видом крайней честности.

— Да-да, конечно…

Ему тоже не хватало компании, чтобы посплетничать, и я уже начал подумывать, что хорошо было бы познакомить его с дедом. Они явно найдут общий язык. Делать я это не боялся — Костомиров теперь полностью подчинялся Легиону. И даже если он только подумает о том, чтобы причинить мне или моей семье вред, Легион узнает об этом сразу.

Всё-таки мне нравилась эта способность — когда тебя почти невозможно предать.

Хотя с другой стороны, Легион в своё время так расслабился, что его предали собственные сыновья.

— Ой, Сань, ну не напоминай, а, — простонал Легион в голове.

— А буду напоминать как можно чаще, чтобы ты усвоил этот урок.

— Дожили. Человек преподаёт уроки прародителю демонов… — рассмеялся он. Но смех был наигранный — мои слова он воспринял всерьёз, как и следовало ожидать.