— Нет. Кто он на самом деле?

Ответом стало тяжёлое молчание. Он знал. Он всё знал, но не хотел мне об этом врать. И в то же время правду сказать тоже не мог.

— Не знаю, что князь Широков вам пообещал, но, помогая ему, вы предаёте Империю, — напомнил я.

— Александр Олегович, думайте, прежде чем говорить подобное, — голос Левягина стал резким и жёстким.

Обычно этот человек контролирует эмоции. Видимо, мне удалось задеть его за живое. А это ещё раз подтверждает правильность моей теории.

— Я хорошо подумал. А теперь советую подумать и вам. Если вы согласились ради спасения племянника, который уже жив, всё можно переиграть.

Левягин бросил трубку.

Что ж, ладно… Оказалось, что в делах с демонами замешано куда больше членов правительства, чем я предполагал.

К сожалению, я не мог ударить по Широкову раньше, чем он получит уведомление. В законах Российской империи был чётко обозначен этот момент.

Пришлось ждать, но я потратил это время на подготовку.

Тем временем Легион следил за имперскими посыльными. Как только один из них въехал на территорию поместья Широкова, я выдвинулся в путь. Взял своих гвардейцев, а девушек оставил на охрану семьи. Возможно, враги захотят воспользоваться удачным моментом для нападения на них.

Я припарковался у соседнего имения — здесь машина не должна пострадать. Сам же не спешил подходить к поместью Широкова, пока демоны разведывали обстановку.

— Он хорошо подготовился, — сообщил Легион. — Здесь около двух тысяч разных демонов. Живых слуг и охрану он и вовсе отослал.

— Не рискует конспирацией, — догадался я.

Это было мне на руку.

Самое сложное будет не победить Широкова, а потом объяснить Имперской канцелярии, как я это сделал. Но на этот счёт я тоже договорился.

— Что с соседями? — уточнил я.

— Уехали, как только ты прислал им уведомления, — лениво отозвался Легион.

Конечно, потом они будут ныть на этот счёт. Но никто не желает оказаться в самой гуще сражения и пострадать. По правилам приличия считалось обязательным хотя бы предупредить соседей — чем раньше, тем меньше потом будет проблем.

— Семья в безопасности? — спросил я у Легиона.

— Ещё бы. К ним уже десять демонов от Широкова пытались добраться. Все ликвидированы, — буркнул он.

— Вот видишь, умеешь нормально работать, когда надо.

— Я всегда нормально работаю. Просто иногда позволяю себе вольности.

Легион прекрасно понимал, с чем шутить не стоит. Это уже радовало. Значит, с ним ещё не всё потеряно.

— Посторонних в округе нет? — задал я последний вопрос.

— Нет. Даже имперских наблюдателей усыпили.

Это была хорошая новость. Иначе для императора всё стало бы слишком очевидно. И если Широкова я планировал раскрыть, то своей конспирацией рисковать не собирался.

— Тогда можем приступать, — разрешил я.

— Ну, развлечёмся, — усмехнулся Легион.

За моей спиной материализовалось более восьмисот демонов. Среди них были и демоны-щитовики: они быстро выставили вокруг обширной территории поместья непроницаемый купол. Иначе такое количество тварей — и с нашей стороны, и со стороны Широкова — слишком быстро почуял бы кто-нибудь из ордена. Скоро здесь будет стоять невыносимый запах демонов. Полностью скрыть это невозможно, можно лишь на время огородить.

Демоны Широкова стояли неподалёку от моих и просто наблюдали, как те ставят купол. Явно понимали, зачем это делается, и даже не пытались помешать. Мои ребята воспользовались моментом и их убили. Всё-таки эти демоны были не только щитовиками — в каждом жила частичка магии Легиона.

Когда купол был готов, и мы выдвинулись в наступление.

Широков дураком не был и успел подготовиться настолько, насколько это вообще возможно. Он усилил ворота, и мои демоны принялись их крушить. Залп за залпом они выбивали выстроенный там барьер.

Над головой резанул свист. Летающие демоны, похожие на птеродактилей, спикировали сверху. У первой десятки моих тварей в руках появились энергетические луки. Стрелы вспыхнули голубым пламенем. И демоны выстрелили вверх.

— Хорошо летят, — прокомментировал Легион.

— Да, только пока ребята плохо стреляют на дальние дистанции, — хмыкнул я.

Попасть удалось лишь с десятого раза. Но главное — попали. А стрел жалеть смысла не было — энергия всегда возвращалась к своим обладателям.

Под нашим натиском ворота пали. Нам хватило всего пяти минут.

Орда моих демонов ворвалась внутрь, а я вместе с ними. Рука приобрела демонические очертания. И тут же во дворе поместья вспыхнули ожесточённые бои.

Залпы летели в моих врагов снова и снова. Я уничтожал одного демона за другим, протискиваясь к главному входу. Их было так много, что они заполонили почти всё пространство двора.

А пепла под ногами становилось всё больше и больше.

Низших демонов Широков выставил живым щитом в самом начале. Чем дальше мы пробирались, тем сильнее становились те, кто вставал у нас на пути.

Изгоняющая печать угодила в демона восьмисотого уровня — хотя целился я в другого. Она не сработала, лишь разозлила чудовище. Существо обернулось и рвануло на меня.

Я приготовился к следующей атаке.

Демону оставалось сделать всего два шага, как вдруг под ним раскрылся портал, и красные лапы Чёрта схватили его за торс. С истошным криком тварь провалилась внутрь.

— Вот это я понимаю — изгнание, — усмехнулся я.

— Саня, сзади! — воскликнул демон, и я резко обернулся.

На меня неслась огромная волкообразная тварь — одни её клыки были длиной по полметра.

Я вскинул руку, и с неё сорвался энергетический сгусток. Заряд врезался в демона, заставив его остановиться всего на мгновение, после чего он снова ринулся в атаку.

— Почему не сработало? — спешно спросил я у Легиона.

— Мало вложил. Попробуй ещё! — крикнул демон в моей голове.

— Да куда уж больше-то?

Это был тот редкий случай, когда одного залпа энергии Легиона не хватало для уничтожения.

— Вкладывай максимум. Эта тварь — одна из сильнейших здесь!

Я решил не просто вложить максимум, но и усилить удар пентаграммой, которую Алексей Алексеевич демонстрировал нам на тренировках.

Энергетическая печать вспыхнула в воздухе и с оглушительным треском врезалась в демона. Он взревел так громко, что мне чуть не заложило уши. А через миг демон рассыпался пеплом.

Битва продолжалась. Здесь творился настоящий хаос.

Без барьеров сюда бы уже сбежались бы отряды экзорцистов. Впрочем, даже с куполом оставался риск, что орден почувствует неладное. Но, как говорится, решаем проблемы по мере поступления. Поэтому я отразил атаку очередного демона и пошёл дальше.

Внезапно посреди сада распахнулся портал, и оттуда стали выходить новые демоны.

— Подмога от Блефиона, — пояснил Легион.

— Как же не вовремя… — процедил я.

Жаль, что магии моего подселенца не хватит, чтобы подчинить такое количество демонов.

— Ну что, Сань, пора использовать оружие массового поражения, — с некоторым разочарованием сообщил Легион.

Он явно не хотел раскрывать очередную тайну, особенно учитывая, что я уже знал, как уничтожить его самого.

— Ой, ну не напоминай, — пробормотал он. — Это была моя самая большая ошибка — взять тебя в хранилище легенд.

— Я бы на твоём месте думал не о том, что об этом узнал какой-то человечишка, — мысленно усмехнулся я, — а о том, чтобы это не прознали остальные демоны.

— Чтобы демон ходил в библиотеку? — хмыкнул Легион, хотя слова его звучали не слишком уверенно.

Ведь однажды потомки уже свергли его. И когда мой подселенец вернёт трон, всё оставшееся бессмертие он будет опасаться повторения.

— Этого не повторится, я проконтролирую, — буркнул демон.

— Вот видишь, ты уже никогда не сможешь быть уверенным наверняка.

Сомневающийся демон, это даже звучит смешно. Но факт оставался фактом: я уже достаточно узнал о демонах, чтобы понять, насколько мы похожи. Особенно сильные из них. Чем выше у демона уровень, тем больше сходства с людьми.