А теперь рядом со мной снова был счастливый супруг.

— Вы профессионал, — прошептала я.

— В чем?

— В притворстве.

Он посмотрел на меня.

— Ты еще не видела всего.

У меня внутри что-то неприятно дрогнуло.

Я решила, что это просто усталость.

Конечно.

Именно усталость.

Через двадцать минут я поняла, что светская жизнь — это отдельный вид спорта.

Нужно улыбаться.

Кивать.

Помнить имена.

Не перепутать директора банка с владельцем сети ресторанов.

Не сказать человеку, что его шутка не смешная.

И главное — не пить слишком много шампанского, если ты единственный человек в зале, который еще не научился различать три вида вилок.

— Вы держите бокал неправильно, — тихо сказал Дмитрий.

Я посмотрела на него.

— Серьезно?

— Да.

— И как же правильно?

Он взял мой бокал.

Наши пальцы соприкоснулись.

— Вот так.

— Спасибо.

— Не за что.

— Вы всегда контролируете всё?

— Почти.

— А если не получается?

— Не люблю такие ситуации.

— Жизнь, Дмитрий, не обязана соответствовать вашему графику.

Он посмотрел на меня.

— Ты очень много говоришь.

— Я нервничаю.

— Опять?

— Я вам это уже говорила.

— Тогда продолжай.

— Что?

— Говорить.

Я удивленно посмотрела на него.

— Почему?

— Ты перестаешь бояться.

Я замолчала.

Он снова посмотрел в сторону зала.

— И мне нравится тебя слушать.

Я не успела придумать ответ.

К нам подошла женщина лет пятидесяти в серебристом платье.

— Дмитрий Андреевич!

— Ирина Павловна.

Она улыбнулась мне.

— А это, значит, ваша жена.

Я почувствовала, как Дмитрий слегка сжал мою талию.

— Александра.

— Очень приятно.

— Взаимно.

— Какая красавица, — сказала женщина. — Дмитрий, вы наконец-то сделали правильный выбор.

Я чуть не подавилась воздухом.

Дмитрий спокойно ответил:

— Я тоже так считаю.

Я повернула голову к нему.

Он смотрел на женщину.

Совершенно серьезно.

И почему-то от этой фразы мне стало жарко.

Хотя она была частью игры.

Конечно.

Просто игра.

— Аля, — продолжила женщина, — расскажите, как вы познакомились.

Вот тут я поняла, что наступил мой звездный час.

Или мой личный конец света.

Я посмотрела на Дмитрия.

Он едва заметно кивнул.

Импровизируй.

Отлично.

Я улыбнулась.

— Это долгая история.

— Тем интереснее!

Я взяла Дмитрия под руку.

— Мы познакомились совершенно случайно.

Он посмотрел на меня.

— Очень случайно.

— И сначала он мне совсем не понравился.

Женщина засмеялась.

— Неужели?

— Совсем.

— Почему?

Я посмотрела на Дмитрия.

— Он был ужасно самоуверенным.

— Был? — тихо уточнил он.

— Я сказала «был».

Он улыбнулся.

— Продолжайте, — попросила Ирина Павловна.

— Потом он помог мне в одном деле.

— Как романтично.

— Ничего романтичного, — вмешался Дмитрий. — Она тогда чуть не сломала мне нос.

Я резко повернулась к нему.

— Что?

— Ты бросила в меня папку.

— Потому что ты меня разозлил.

— Именно.

Ирина Павловна рассмеялась.

— Какая прелесть.

Я посмотрела на Дмитрия.

— Вы сейчас это придумали?

— Конечно.

— Я вас ненавижу.

— А вот это уже звучит правдоподобно.

Женщина снова рассмеялась.

И, кажется, именно в этот момент наша история начала жить собственной жизнью.

К нам подходили люди.

Спрашивали, где мы познакомились.

Кто сделал первый шаг.

Кто первым признался.

Кто ревнует.

Кто готовит дома.

На последний вопрос я ответила:

— Дмитрий.

Он посмотрел на меня.

— Что?

— Что?

— Ты только что сказала, что я готовлю.

— Конечно.

— Я не умею готовить.

— Я знаю.

— Тогда зачем?

Я улыбнулась женщине.

— Он прекрасно умеет заказывать еду.

Она кивнула с видом человека, который только что услышал доказательство большой любви.

Дмитрий наклонился ко мне.

— Ты опасная женщина.

— Вы сами меня выбрали.

— Уже начинаю сомневаться.

— Поздно.

Он улыбнулся.

И на этот раз улыбка была настоящей.

Я заметила.

И почему-то не смогла отвести взгляд.

Позже нас попросили пройти к фотозоне.

Я поднялась по небольшой лестнице, одновременно пытаясь не наступить на длинный подол.

— Осторожно, — сказал Дмитрий.

— Я справлюсь.

— Я вижу.

И тут каблук предательски соскользнул.

Я дернулась.

— Черт!

Дмитрий поймал меня.

Одной рукой за талию.

Другой — за руку.

Мир будто на секунду остановился.

Я прижалась к нему ближе, чем собиралась.

Слишком близко.

Настолько, что почувствовала запах его парфюма.

Дорогой.

Теплый.

С легкой горчинкой.

Он посмотрел на меня.

Я подняла глаза.

Мы замерли.

Вокруг продолжали разговаривать люди.

Работали камеры.

Играла музыка.

Но я слышала только собственное сердце.

— Ты цела? — тихо спросил он.

Я кивнула.

— Да.

— Точно?

— Да.

Он не отпускал.

Я тоже почему-то не отстранялась.

— Тогда улыбнись, — сказал он.

— Почему?

— Камеры.

Я повернула голову.

И увидела фотографа.

Вспышка.

Еще одна.

Еще.

Я улыбнулась.

Но уже не потому, что надо было.

Я просто не знала, что еще делать.

Дмитрий наконец отпустил меня.

Я поправила платье.

— Это было специально? — спросила я.

— Что именно?

— Вы меня поймали.

— Нет.

— Жаль.

Он приподнял бровь.

Я поняла, что сказала.

И быстро добавила:

— В смысле, жаль, что я чуть не упала.

— Конечно.

— Не улыбайтесь.

— Я не улыбаюсь.

— Улыбаетесь.

— Возможно.

Я отвернулась.

Господи.

Мне срочно нужен был отпуск.

Желательно на необитаемом острове.

И желательно без мужчин.

Особенно без одного конкретного.

Когда мы вышли из особняка, было уже почти одиннадцать.

На улице стало прохладно.

Я обняла себя руками.

Дмитрий снял пиджак и накинул мне на плечи.

— Не надо.

— Замерзнешь.

— Я не замерзла.

— Аля.

Я посмотрела на него.

— Что?

— Ты дрожишь.

Я хотела возразить.

Но промолчала.

Он поправил пиджак на моих плечах.

Его пальцы на секунду коснулись моей шеи.

И снова это странное ощущение.

Будто между нами существовало какое-то невидимое напряжение.

Я первой отступила.

— Спасибо.

— Не за что.

Мы сели в машину.

Несколько минут ехали молча.

Я смотрела в окно.

Город проплывал мимо — огни, витрины, мокрый асфальт.

— Ну? — спросил Дмитрий.

— Что?

— Как тебе твой первый вечер в роли моей жены?

Я задумалась.

— Дорого.

Он усмехнулся.

— Еще?

— Громко.

— Еще?

— Странно.

— Еще?

Я посмотрела на него.

— Вы умеете улыбаться.

— Это обвинение?

— Пока не решила.

Он тихо рассмеялся.

— А ты умеешь нравиться людям.

— Это хорошо?

— Для моей задачи — идеально.

Я кивнула.

— Только не забывайте, что это работа.

Он посмотрел вперед.

— Я помню.

В его голосе что-то изменилось.

Я не успела понять что именно.

Машина остановилась у моего дома.

Я сняла пиджак и протянула ему.

— Спасибо за вечер.

— Это только начало.

Я замерла.

— В смысле?

Он посмотрел на меня.

— Завтра утром тебе привезут документы. И фотографии с сегодняшнего вечера.

— Уже?

— Да.

— Вы ничего не упускаете.

— Я не люблю упускать важные вещи.