- Да, но могут заметить странности в поведении кого-то, услышать разные сплетни, - парировал Сардаха.

- Угу, - кивнул казначей. - А что стало с тем торговцем тканями, ты не узнавал? Имеет смысл проследить за ним.

- Узнавал, - покривил губами наместник. - Он убил свою жену и бежал из города. Я с перепугу тоже убил всех своих слуг, не подумал последить.

- Я на сборщика, даже невольно всегда обращал внимание, - сосредоточено заметил казначей. - Но ничего особенного не заметил. Теперь вот сметчик. Имеет смысл последить за ним.

- Ланс, Эфра, - согласился с Ашилем Сардаха. - Завтра пойдете со мной в магистрат. Ашиль покажет вам сметчика и сборщика. Будете за ними следить.

- Только я не узнаю теперь сметчика, - хихикнул Ашиль, он был счастлив, что не оказался безумным, а эта проблема была все же не такой жуткой. - А ты помнишь его алхимиком или магом ткани, друг мой Сардаха?

- Магом ткани, так что я его узнаю и покажу, - проворчал Сардаха. - А ты моего садовника помнишь магом цветов или магом деревьев?

- Магом деревьев, - расплылся в улыбке Ашиль. - Какой из него к хренам маг цветов? Они же у тебя всегда вяли.

- Вот такой хреновый маг цветов! - разозлился Сардаха, вспомнив о своих убогих клумбах. За садом он ухаживал неплохо, но вот с цветением явно были проблемы. И есть… Сколько раз порывался выгнать этого бездаря, даже розы не цвели у меня, да все не доходили руки найти другого. А тот так бесил!

- А я всегда интересовался магией сметчика, нравится мне алхимия! – воскликнул казначей. - Понимаете, куда я клоню?

- Вы запомнили, что маги подменились, потому как обращали особое внимание на них, они вызывали эмоции, - отметил Ланс. - Возможно поменялось гораздо больше магов вокруг вас, просто вы не заметили.

- А вот это уже страшно, - задумался Сардаха. - Я надеюсь мы - это хотя бы прежние мы.

- Да, друг друга мы бы заметили, слишком тесно общаемся, - успокоил Ашиль. - На данный момент нам нужно понять, что происходит, каким образом, почему, зачем, чем нам это грозит, стоит ли кто-то за этим, по крайней мере умышлено.

- Эти вопросы все же отложим до завтра, - улыбнулся Сардаха. - На сегодня слишком много эмоциональных потрясений, нужно остудить голову.

- Ночевать приду к тебе, - нагло зявил Ашиль. - Слуг я теперь боюсь. Не хочу оставаться с ними в одном доме. Придется мне всех разогнать.

Сардаха выделил Ашилю спальню. Казначей заставил оставить везде зажженные свечи, а Ланса лечь на кушетку у окна, дабы охранять его сон. Эфра пошла было под их апельсиновое дерево.

- Погоди, - остановил ее Сардаха. - Я ведь велел спать у меня.

Девушка последовала вслед за наместником, ласково обняла его ноги, укладываясь в изножье.

- Иди ко мне, - хрипло позвал Сардаха.

Эфра поползла повыше робко уложила голову на гладкую грудь, обняла тонкое тело рукой, хозяин расслабленно гладил ее по голове.

- Можно я спрошу, господин? - тихо позвала Эфра.

- Я позволил вам с Лансом говорить со мной и задавать вопросы, когда хотите, - напомнил Сардаха.

- Почему за все время, что я с тобой ни разу не сношался со мной? – сглотнула болезненный комок. - Если бы совсем не хотел... Но ты часто смотришь как другие... и ублажаешь себя.

- Ты мне нравишься, Эфра, - прошептал мужчина. - Очень нравишься. С первого дня, наверное, запала мне в душу, а понял я это, когда продержал вас дольше положенного на столбах на аллее невольников. Я так испугался тогда, чуть сердце не остановилось. Я не расположен к тому, чтобы в моей жизни кто-то был.

- А разве это плохо, мой господин? - наивно уточнила Эфра. - Чувствуешь же я искренне тебя люблю. Что такого в том, что будет нравиться принадлежащая тебе?

- Тебе меня любить можно, это нормально, - вздохнул Сардаха. - А мне тебя нет. Нельзя мне в тебя влюбляться, Эфра. Не может быть господин влюблен в невольницу, ненормально это.

- Продашь меня, господин? - так больно, так плохо стало Эфре, что закружилась голова и подступила тошнота, не замечая, она жестко впечатала сильные пальцы в ребра мужчины.

- Никогда не продам, не отдам и не отпущу, - улыбнулся Сардаха.

- И Ланса моего навсегда оставишь? - решила уж обнаглеть Эфра.

- И Ланса навсегда оставлю. Только ребра мне не сломай.

- Что же нам делать со всем этим? - ведьма одернула руку.

- А я не знаю, - вновь улыбнулся Сардаха.

Притянул девушку повыше, заставил улечься на него сверху, раздвинул ее губы своими, мягко запустил язык ей в рот. Сардаха как всегда целовал чувственно, но не жадно, без излишней поспешности. Так можно было ощутить и влажность, и приятную сладость рта мага, Эфре так нравилось с ним целоваться, хотелось бы чтобы томный поцелуй длился вечность. Не вечность, но длился он долго, Сардаха гладил ее по голове, по предплечьям, слегка сжимал упругие ягодицы. После перевернул ведьму на спину, навис над ней на локтях.

- Ну чего? - его длинные волосы занавесями закрыли их лица.

- Я так люблю тебя, господин, - обхватила руками талию мага.

Сардаха осторожно развел ей ножки, навалился и медленно вошел. Эфра закусила губу, обвила его талию. Как тесно он соприкасался с ней, практически давил всем весом, и как же сладко и пряно он пах, Эфра захлебывалась чувствами. Сардаха двигался ритмично, между ног приятно пульсировало, но девушка не ощущала приближающегося оргазма, потому как помимо физических ощущений захватили ее сотни эмоций, и от переполненности ими Эфра плакала, плакала от счастья. Но Сардаха все же довел ее до пика, он был терпелив и невероятно искусен. После же ведьма уснула на груди задремавшего уже господина.

Глава 5

Половину следующего дня невольники провели в главном магистрате, сидели на ковре в кабинете Сардахи, пока тот работал. К нему постоянно заходили маги, Эфра и Ланс внимательно за всеми наблюдали. Разумеется все было устроено так, что и сборщик податей, и сметчик явились в кабинет наместника, были отпущены пораньше, и невольники, выскользнули за ними, чтобы проследить.

Эфра взяла на себя сборщика, а Ланс сметчика, но государственные мужи продолжили путь вместе. Сметчик ехал на лошаке, сборщик на тяжеловозе, оба животных поспешностью похвастаться не могли, поэтому невольникам легко было следовать за ними. Чиновники жили недалеко друг от друга в южном районе города, были судя по всему друзьями, соседями, тепло попрощавшись, разбрелись по домам. Это все, что удалось узнать невольникам, ничего подозрительного замечено опять не было. Но они все же присели под раскидистой акацией недалеко от домов служащих, наблюдали, на случай, если те все же захотят прогуляться.

- Я рад, что ты жива, красавица, - мягкий ровный голос заставил невольников отвлечься от созерцания забора, оба вздрогнули от неожиданности.

Перед ними стоял хозяин южного базара, Эфра не запомнила его лица, но узнала приятный голос. Невольники вскочили, и девушка объяснила мужчинам, кто есть кто.

- Далеко вы зашли от дома, - улыбнулся хозяин базара, которого звали Лихи.

- Хозяин позволяет нам гулять, чтобы обходили мы как можно больше лавок и навесов на базарах в поисках наиболее дешевых товаров, - нашелся Ланс.

- Да я слышал, что господин наместник... - Лихи кашлянул в кулак, - весьма разумен в тратах.

- А еще нам показалось, что видели мы здесь сметчика господина Ашиля, - закинул удочку Ланс. - Наверное, сбежал с работы, час-то еще даже не обеденный.

- Нет, он всегда очень честен, - отмел подлую мыслишку Лихи. - Тем более под началом Ашиля не забалуешь. Работой-то наш счетовод дорожит, деньги ему сейчас нужны.

- А зачем? - Эфра попыталась придать лицу чуть наивное, но вместе с тем кокетливое выражение.

- Еще не до конца расплатился с соседями. Он купил часть сада одного торговца тканями, тот бежал из Атебьра, убив свою жену. Безумец. Его родственники продали дом и двор, а большой сад, что стоял отдельно по частям.