- Да, господин, - Ланс тоже рассматривал странное действо.
Наместник хотел было предложить невольнику присоединиться, и позволить Эфре пососать его пушку, но заметил, что Ланс не был возбужден, видимо разговор Эфры и Ашиля расстроил его и все никак не шел из головы.
После чая на террасе, казначей ушел домой, а Эфра и Ланс отправились к себе. Наместник подарил им ящик, чтобы они могли складывать туда одежду перед сном. Невольники аккуратно расправив складки сложили вещи и улеглись под апельсиновое дерево. Ланс по обыкновению притянул Эфру к себе, прижимаясь к ней сзади. Но приятной расслабленности после изнурительного дня маги не ощутили. Приближение хозяина почувствовали загодя, а вот настроения его понять не смогли. Ауру он закрыл.
- Лето наступает, - глухо выдал Сардаха. - В саду уже душно даже по ночам. Пойдемте в дом. Там магически создана прохлада.
Невольники вскочили, на душе как-то сразу полегчало - хозяин так заботиться о них. Может со временем привяжется и никогда не продаст? Невольники поспешили за господином. Тот проводил в их действительно наполненную прохладой и ароматом горьких специй спальню. Позволил рабам лечь в ногах. Кровать наместника была поистине исполинских размеров, невольникам вполне хватило места в изножье. Они довольно обнялись располагаясь на жестком матрасе.
- Мне невыносимо страшно, - разбил вдруг ночную тишину Сардаха. - Если вы не найдете в городе тех странностей, что подмечал я, выходит я безумен?
- Я не буду утверждать со стопроцентной уверенностью, что это не так, - тихо ответил Ланс. - Но все же вряд ли ты безумен, господин. Ты ведь был свидетелем только двух случаев из четырех упомянутых.
- Нужно будет что-то придумать, чтобы напомнить Ашилю тот случай с братом сборщика податей, - задумалась Эфра. - Может получим больше информации.
- Попробую, моя девочка, - прошептал Сардаха. - Обними мои ноги, хочу чувствовать тебя во сне.
Эфра обняла ноги господина, а Ланс обнял ее, так и они проспали до самого рассвета. Этим утром они завтракали вместе с наместником, и за завтраком же он объявил, что сегодня они не будут таскаться по городу, а поедут с ним к северной стене. Мул у Сардахи был один, он проворчал, что это будет долго, если невольники попрутся за всадником пешком и нанял экипаж, запряженный парой тяжеловозов. Остальные же прибывшие к участку у северной стены были на лошадях. Под халаты мужчины одели бриджи, сменили сандалии на сапоги. Казначей правда этим не озаботился. Сандалии у него были узкие, проходили в стремена, и бриджей он не надел, полы халата легкомысленно распахивались обнажая крепкие ноги и… не только ноги.
- Почему ты здесь, Ашиль? - удивленно вскинул брови наместник, стоявший рядом с архитектором - магом узоров, инженером магом-земли и фортификатором боевым магом.
- Оценщик не вышел на работу, - пожал плечами казначей. - Все мои ребята заняты, сам оценю первичные затраты.
- Именно по сносу стены особых не будет, - кивнул инженер. - Давайте пройдем вдоль, обозначу какой участок нужно будет снести.
Чиновники планировали снести часть стены, дабы расширить город, в северной части и за стеной было еще немного плодородных земель.
- Снести стену мне не составит труда, - заявил маг-земли. - Но если бы ты, господин наместник, одолжил свою прекрасную рабыню для сего чисто магического действа все было бы проще в разы. Я бы вплел ее алхимические способности в свою магию, мы легко бы осыпали часть стены песком, ничего не повредив, когда стена будет лишена защитных печатей, справиться с ней будет легко.
- Тут не только мои печати, - заявил фортификатор. - Нужно будет собрать всех кто ставил, парней из отдела безопасности, главного магистрата...
- Тогда завтра? - уточнил инженер.
- Хорошо завтра, приду сюда снова с Эфрой, - согласился Сардаха.
- Так завтра я может выцеплю уже сметчика, - заявил казначей, подчеркивая что-то выточенным угольком в книге предварительных смет. - Он ведь алхимик.
- Он маг-тканей, - удивился архитектор.
Сардаха насторожился.
- Нет, он именно алхимик, - хохотнул Ашиль. - В прошлый раз просил его немного усовершенствовать мой халат, тот зеленый с золотыми лилиями, так он сделал из него непонятно что, и алхимик так не наалхимичит.
Мужчины рассмеялись, а Сардахе стало неприятно. На любую дурацкую шутку он теперь реагировал как параноик, везде и во всем видел подвох. Провозились у северной стены почти до полудня, затем наместник нашел экипаж и первым отправился домой со своими невольниками.
- Нам домой или оставшееся время нужно бродить по городу, господин? - уточнил у наместника Ланс, когда они вышли из экипажа у дома наместника.
- Нет, срочно идти за мной! - резко вдруг бросил Сардаха.
Он развернулся и побежал вдоль по улице, удивленные рабы ринулись за ним. Перед одним из домов маг остановился, снял защитные печати, которые ему легко поддались, хозяин явно включил наместника в круг избранных. Пробежал по двору, не обращая внимания на вопросительный взгляд садовника, ворвался в дом.
Сардаха тут прекрасно ориентировался, сразу нашел кабинет. Когда Эфра и Ланс вбежали за ним, поняли почему - это был дом казначея, ибо сам чернокнижник в распахнутом халате, с растрепанными волосами стоял над огромной книгой заклинаний с занесенной рукой. Он удивленно воззрился на бесцеремонно вломившегося мага огня в сопровождении своих рабов.
- Так был сосредоточен, что даже не почувствовал ваше приближение, - глупо улыбнулся чернокнижник.
- А вот я, представь себе, за несколько домов почувствовал твое состояние! – крикнул Сардаха. - Ты что, сука, творишь?
- Пока ничего, успокойся, - Ашиль устало опустился на краешек стола. – Рассматриваю самоубийственное заклинание. Вдруг пригодится...
- Ашиль, что происходит? - выдохнул Сардаха.
Казначей вдруг вскочил со стола, кинулся на шею наместнику, и тихо зарыдал, крепко прижавшись.
- Друг мой Сардаха, я похоже схожу с ума, - Ашиль пачкал соплями и слезами халат наместника. - Я безумен, понимаешь?
- Объясни, почему так считаешь? - беспокойно вопросил наместник.
Чернокнижник сполз по нему на пол оставляя на красивом шелке некрасивые дорожки соплей. Оставшись стоять на коленях, он уставился в одну точку, но потом все же доверительно сообщил:
- Я путаю магов. Помнишь, я был уверен, что у старшего сборщика податей есть брат? Потом сделал вид, что перепутал, все забыл. Но я не забыл! Я точно помню, как видел их вместе, уверен, что это был его родной брат, они были так похожи! Это был единичный случай, ну что ж временное помутнение рассудка, я почти смирился, почти забыл. Но сегодня мне сообщили, что мой сметчик маг тканей. Но я-то уверен, что он алхимик, не раз он демонстрировал мне свою магию. Ты не представляешь...
- Я представляю, - Сардаха опустился на пол рядом с другом и встряхнул того за плечи, чтобы прекратить истерику. - Со мной происходит то же самое.
- Так вот что у тебя за тайна! - догадался ошарашенный Ашиль. - Но почему ты не доверился мне? Боялся прослыть безумцем? Я бы никому не сказал, всегда был бы на твоей стороне...
- Нет, - прервал его Сардаха. - Я подозревал, что дело не в безумии. Тогда, если здесь замешена какая-то странная магия, кто-то за этим стоит...
- И этим кем-то мог по-твоему оказаться я? - боль, которую почувствовал казначей, можно было осязать. - Друг мой Сардаха...
- Я очень хотел верить, что нет, - горячечно заверил мага наместник. - Очень. Поверь, мне было больно так же как тебе сейчас, но ты ведь понимаешь какие у меня проблемы с доверием...
- Да, я понимаю, прости, - Ашиль стал понемногу успокаиваться. - Так вот зачем тебе нужны были такие преданные невольники... Они шпионили на тебя? А что заметил ты?
Сардаха рассказал, велел Эфре и Лансу рассесться с ними на ковре, поведать о том, что они узнали за эти неполные две недели.
- Есть логика в том, что Эфра и Ланс пока ничего подозрительного не заметили. Они здесь слишком мало времени, никого не знают. Они не могут понять, что неделю назад торговец мылом выглядел совсем по-иному, - заметил Ашиль.
