- Эша, - кивнул маг огня. – Рад, что мальчик твой в порядке. Как Виктория?

- Я их освободил, - грустно улыбнулся портальщик. – Дал свободу своей невольнице и сыну. И она сразу пожелала уйти. Я открыл ей портал на ее родину в Темноводье.

- Я думал, она тебя любила, - почему-то Сардаху это задело за живое.

- Любила, пока я был хозяином, пока зависела от меня, а получив свободу, получила и свободу выбора, тут-то я и проиграл ряду потенциальных ухажеров, а может был у нее кто-то на родине, кто дороже ее сердцу чем я, - вздохнул Эша.

- Как ты, Эша?

- Хорошо, - улыбнулся портальщик. – У меня теперь есть сыночек.

Глава магистрата магии попрощался с наместником, а настроение Сардахи так резко переменилось. Он вел под уздцы мула, не спеша теперь прыгнуть в седло, чтобы поскорее вернуться домой. Он представлял этот день совсем по-другому. В сердце словно тысячи когтей впились.

Эфра и Ланс бегали из кухни в диванную, накрывая на стол. Ашиль нетерпеливо выхватывал аппетитные кусочки из принесенных блюд. Настроение у всех было приподнятое. Кроме наместника, разумеется. Он пришел, когда все уже расселись за низеньким столиком, в руках держал два свитка.

- Ты по какому-то поводу попросил нас приготовить праздничный обед, мой господин? – весело поинтересовалась Эфра.

- Да, - прошептал Сардаха. – У нас сегодня радостное событие.

Наместник бросил на стол свитки, поджег их магией огня. Бумага сгорела, но ничего кроме нее даже подпалилось.

- Я дарю вам свободу, - продолжил наместник. – Более того мы с Этимайко поработали, я установил на вас такие «несмываемые» метки, что никто и никогда не сможет вас более поработить.

- Ты же обещал! – Эфра вскочила, такой болью, ужасом, обидой полыхнуло от девушки, что все пространство вокруг зазвенело от ее эмоций. – Ты обещал, что не бросишь!

- Я обещал, что не продам, не подарю, - изумился Сардаха. – Я думал, вы будете счастливы получить свободу.

- Мы были счастливы, минуту назад, пока ты не поджег свитки, - Ланс был донельзя бледен, по щекам его текли слезы. – Как ты мог нас так предать, наместник? Я всю свою жизнь, многие сотни лет был рабом. Мне это нравится. Я просто не представляю себя в другой роли.

- Ты хочешь, чтобы мы ушли, мой…, Сардаха? – заливалась слезами Эфра.

- Да нет же! – растерянно всплеснул руками маг огня. – Не хочу! Я хочу, чтобы вы остались. Остались со мной навсегда. Просто я хотел, чтобы вы были счастливы.

- Мы были счастливы! – зло повторила за Лансом Эфра. – Нам не нужна свобода!

- А невольница Эши так мечтала о ней, получив, сразу ушла, - оглядел рыдающих невольников Сардаха. – Я так боялся, что и вы…

- Мы не невольница Эши, мы другие, ты ведь поэтому нас и выбрал! – вскричал на эмоциях Ланс.

- А что вы так переполошились? – усмехнулся Ашиль. – Разве два подписанных свитка что-то могут решать в наших взаимоотношениях? Тарин им цена. Если все желают, чтобы все было как прежде, пусть и будет. Будет даже лучше, ибо идти все будет от души, по велению сердца, а не бумаги.

- А в качестве кого ты бы хотел нас видеть, мой господин? – с надеждой посмотрел на наместника Ланс.

- В качестве моих невольников, чтобы все было как прежде, - а Сардаха тоже смотрел на магов с надеждой.

- Да, - выдохнул Ланс.

- И никогда нас не оставишь? – укоризненно посмотрела на наместника Эфра.

- Никогда, - мягко улыбнулся Сардаха. – Вы мои невольники навеки.

Маг огня подполз ко все еще обиженной ведьме, притянул упирающуюся девушку к себе. Упиралась она впрочем несильно, а на поцелуй ответила с готовностью. Крепко обняла такого счастливого теперь Сардаху. Маг навалился на девушку голодно целуя, подминая ее под себя, нетерпеливо снимая платье, однако Ашиль ее Сардахе не отдал, отнял, заставил оседлать его, сам впился в губы девушки жадным поцелуем. Сардаха и Ланс оглаживали тело Эфры с двух сторон. А когда Ашиль усадил ведьму на себя, маги встали по обе стороны от ведьмы, упираясь в ее лицо стволами.

- Не многовато ли тебе нас, девочка? - усмехнулся довольный Ашиль.

- Вовсе нет, - хихикнула Эфра. - Даже хочу просить господина купить мне нефритовый жезл из лавки Шихары.

- О твой господин много чего купит интересного для утех, - Сардаха уселся за стол, принимаясь за праздничный обед. - Теперь то можем расслабиться и наслаждаться жизнью, у меня столько интересных идей!

Эпилог

Есть на планете Гайом славное государство Атебьер, что раскинулось в оазисах жаркой пустыни Наха. Там выходит на поверхность подземная река Грера, делая земли городов и селений плодородными. Но жемчужиной страны несомненно является прекрасная столица с одноименным названием. Не похож Атебьер на другие страны юга, он намного прогрессивнее, активнее, но, конечно, опаснее, распущеннее, ведь проживает в нем несколько демонов. Жизнь здесь кипучая, развлечения разнузданные, маги тут темные. Да, сюда больше не едут за спокойной размеренной жизнью, как ехали когда-то, когда Атебьер был городом под управлением страны Пустынных Огней, сюда едут строить карьеру, добиваться успеха, сюда едут те, кто готов рвать и метать ради достижения своих целей.

А правит страной прекрасный молодой император Сардаха. Когда Атебьер был только городом, он был здесь наместником. Его тогда считали жестоким, эксцентричным, но славным малым. Сейчас никто не скажет так о великом маге огня, правителе такого значимого государства в южных землях. Разве что главный казначей, личный целитель императора и друзья демоны могут позволить себе быть с Сардахой на короткой ноге. Остальные же полны к нему уважения, благоговейного страха, восхищения. Он женат на своей бывшей невольнице, его личный лекарь тоже его бывший невольник, официальный статус их сменился, а вот реальное положение похоже нет. Часто сидят они в ногах великого императора и едят из его рук. Но кто посмеет посмотреть хотя бы с недоумением? Никто. Великий правитель Атебьера не тот маг, на которого посмеешь даже мысленно косо взглянуть, если жизнь тебе дорога.

Прекрасный Сардаха носит роскошную золотую корону, украшенную немалой цены каменьями. Когда маги смотрят на сие украшение властителей государств, часто думают о ее цене или красоте, никто не думает о весе, а ведь и металл, и камни, и ответственность, из которых сделан этот символ власти, имеют немалый вес. Только сильный муж способен носить корону с достоинством.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Конец