Селин взобралась на крышу и села рядом со мной.

— Эй. Я подумала, ты тут совсем заскучала.

— Есть немного, но, похоже, наша ночь веселья уже планируется. «Зачарованный эликсир»? Они правда используют настоящую магию в своих напитках? Зачем?

Она улыбнулась и посмотрела на звёзды, будто погрузившись в воспоминания.

— Там всюду волшебная фиолетовая подсветка, а над танцполом всегда клубится дымка. Музыка там более лёгкая — скорее арфы и мягкое пение, чем что-то зажигательное. Что касается магии в напитках, то они просто бурлят, меняют цвет или светятся. Есть один, называется «Синий лёд», — когда его пьёшь, изо рта ещё несколько минут вырываются морозные клубы. А другой называется «Дыхание дракона». От него буквально рыгаешь огненным шаром.

— Морозное дыхание звучит весело, а вот насчёт огненного шара от «Дыхания дракона» я не уверена. Оно жжётся?

— Жжётся как виски, а не как настоящий огонь. Но настоящие зелья в таверне не продают. Если захочешь что-нибудь для храбрости, удачи или чтобы изменить цвет волос, придётся днём сходить в их лавку магии.

Мои брови взлетели вверх.

— Изменить цвет волос навсегда?

Я никогда даже не задумывалась о том, чтобы иметь другой цвет, кроме моего медово-русого. У меня просто никогда не было такого выбора.

— Действия хватает примерно на неделю, а потом нужно покупать ещё. Отец подарил мне сливаво-фиолетовое зелье на шестнадцатилетие.

Моей сестре понравились бы все эти истории. Надо будет привезти ей одно из таких зелий. Я бы хотела, чтобы моя семья была здесь, в городе, со мной. Больше никаких запираний изнутри по ночам. Никаких страхов, что их разорвут на части, если дверь не выдержит или ставни поддадутся.

Селин встала и потянулась, закинув руки над головой.

— Как думаешь, командир Эйс когда-нибудь прикажет нам убить королеву вампиров? Делать это придётся нам, девчонкам. Белладонна слишком сильно контролирует мужчин. Вайпер ведь рассказывал тебе о ней, да?

— Я читала о ней. И он говорил, что она — самый опасный вампир и что её не видели за пределами их замка уже лет десять. Правда, что мужчинам достаточно просто посмотреть на неё, чтобы попасть под её чары? Думаешь, это магия?

Может, у неё тот же дар, что и у магов… Может, она сама когда-то была магом. Вандер говорил, что они ловили магов и пытали их ради заклинаний. С таким же успехом они могли превратить мага в одного из них.

Селин пожала плечами.

— Не знаю, магия это или у неё какая-то способность к контролю разума. Ты знала, что некоторые учёные обладают даром телекинеза и телепатии?

Эти слова были для меня совершенно незнакомыми. В своих занятиях я ещё не дошла до ментальных сил.

— Вайпер упоминал что-то про чтение мыслей…

— Телекинез — это способность двигать предметы разумом. — Она приложила два пальца к виску. — Одна девчонка в школе заставляла книги летать по классу, но это редкость. Ещё реже встречаются телепаты. Они могут говорить с разумом людей, не произнося ни слова.

Это был бы интересный талант.

— А чужие мысли они тоже могут слышать?

Но ведь Вандер говорил, что чтецы мыслей не рождались уже лет семьдесят?

— Думаю, два телепата могут бесшумно говорить друг с другом, но я никогда не слышала, чтобы они могли читать чужие мысли помимо этого. Хотя, может, они просто никому не рассказывают. Не знаю, стала бы я кому-то говорить, что могу узнать их самые сокровенные мысли и тайны.

— Не думаю, что я захотела бы знать, о чём думают другие.

Это не только вторжение в личную жизнь — если бы я постоянно слышала чужие мысли, я бы сошла с ума. Мои собственные мысли порой звучали слишком громко.

— Я тоже. Особенно мысли некоторых мерзких стариков. Представляешь?

— Представлять не хочу. — Я сморщила нос. — И молодых парней тоже. Не хочу знать, о чём большую часть времени думают Бист или его шестёрки, судя по тому, что он ляпает вслух.

Она рассмеялась.

— Ты правда его ненавидишь, да?

— Я не понимаю, почему ты его не ненавидишь.

— Он не всегда такой. В основном это просто маска. Его отец — воин, свирепее медведя, и требует, чтобы Морроу был лучшим во всём. Думаю, Морроу просто срывает злость на других. Он умеет быть милым, если поверишь.

В этом человеке не было абсолютно ничего милого.

— Казалось бы, если кто-то жесток с тобой, ты сам не захочешь относиться так к другим.

— Я говорила ему это. Он только смеялся мне в лицо. — Она вздохнула и снова села, теребя пряжку на сапоге. — Я слышала, есть учёные, которые могут манипулировать снами и проникать в них. — Её передёрнуло. — Я рада, что я ассасин. Дай мне клинок и цель. И точка.

Я была благодарна за смену темы.

— Может, у Белладонны похожая сила. А короли ведь делят один разум, верно? Это и есть телепатия?

— В каком-то смысле, наверное, но у них всё иначе. Я слышала, они будто один человек в двух телах. И насчёт Белладонны я всегда так думала. Говорят, она настолько красива, что мужчины не могут отвести глаз, но если это правда, то это просто глупо.

— Не потому ли никто не попытался убить королей? Может, её сила слишком хорошо их защищает.

Она тихо усмехнулась, отчего я почувствовала себя наивной. Наверное, так оно и было.

— Люди пытались. Просто безуспешно. Пойти в Чёрный замок — это смертный приговор. Я слышала, именно там сейчас живёт большинство дэйуокеров. — Она огляделась. — Пусть это останется между нами, но прошлой ночью я подслушала, как Фэлкон говорила с Вайпером в коридоре. Вчера в здании магов нашли и схватили вампира.

Моё сердце забилось быстрее.

— Как вампир пробрался в город, не говоря уже о здании магов?

Она покачала головой и шепнула:

— Не знаю. Это и пугает. Входные ворота всегда охраняют маги, у которых есть магия, предупреждающая о вампирах. И если только они не переоделись ассасином и не знают условных знаков руками, чтобы им спустили канат, и пароль, когда доберутся до ассасина наверху — а ты знаешь, что это строжайшая тайна… внутри наших стен могут быть предатели.

Меня слегка тошнило. Я не могла представить, чтобы кто-то из людей или дукаев работал с вампирами. Это шло вразрез со всем. Но если вампиры жили в роскоши, у них должны быть богатства. Мужчины падки на подкуп, богатство и власть. Есть больше, чем один способ выиграть войну.

— Думаешь, они искали заклинание дэйуокеров?

— Это заклинание было уничтожено давным-давно. Но спорю, они ищут мага, достаточно сильного, чтобы воссоздать его.

— Кого?

— Кроме верховного мага или Аваки, даже не знаю. Они больше даже не учат созданию заклинаний. Никто из рождённых в прошлом веке даже не знает, как создать новое заклинание.

Наше внимание привлёк смех. Он доносился не изнутри. Мы обе прижались к крыше. Я стиснула зубы — по дороге шла команда ассасинов. Они не пытались скрываться или подкрадываться к нам. Смех и болтовня были слишком громкими для этого. Складывалось ощущение, будто они знали, где мы.

Мои глаза расширились. У одной девушки в центре группы на шее был красный шарф — цвет нашей команды, — и её держал плечистый парень. Её бронзовые волосы сияли в лунном свете, и на ней не было маски. Я посмотрела на Селин.

— Это… Фоксглав?

Глава 13

— Похоже на то. — Селин грохнула кулаком по крыше. — Дрянная предательница. А это Морроу, то есть Бист, держит её за руку. Я его из далека узнаю по этой высокомерной вороватой походке.

Предостережение Вандера держаться подальше от Биста эхом отозвалось у меня в голове. Но я не могла просто сбежать в лес и спрятаться. Неужели остальные сдались? Я проползла по крыше и снова высунула голову в проём.

— Они идут, и с ними Фоксглав.

— Что значит «с ними»? — спросил кто-то.

Я оглянулась на команду ассасинов, которая уже хвасталась победой и предстоящим выходным.

— Нам не следовало разделяться, — процедила я сквозь зубы.