Катюшку Алан любил безумно. Каждый вечер возвращался домой, каким бы занятым ни был. Читал ей перед сном, водил в парк, учил плавать, по часу спорил с дочерью, почему нельзя завести дома настоящего пингвина.

О втором ребёнке он никогда не просил. Наверное, не хотел давить на меня. Но я давно знала, что Алан мечтает о сыне.

— Всё готово, — произнёс Алан и посмотрел на меня. — Запускаем?

Я подошла к панели. За спиной собрались врачи и инженеры. Мама Миши держала сына за руку. Катюшка стояла рядом с Аланом и тоже смотрела на меня.

Пальцы немного дрожали.

Муж сразу это заметил. Подошёл и незаметно для остальных коснулся моей поясницы.

— Всё получится, — тихо сказал он.

Я глубоко вдохнула и включила систему.

На экране появилась линия сердечного ритма. Первый удар. Второй.

Жилет тихо отозвался на следующий удар сердца. Мягкие полосы вокруг груди Миши чуть сжались, помогая сердцу перекачивать кровь, а потом сразу расслабились.

Один удар сердца — один ответ «Эха».

По телу пробежали мурашки.

Несколько секунд никто не произносил ни слова.

— Нагрузка снижается, — сообщила врач. — Давление выравнивается.

Мама Миши прижала ладонь ко рту.

— Получилось? — шёпотом спросила она.

— Пока всё работает именно так, как должно, — ответила я.

Катюшка первой подбежала к мальчику и показала ему маленькую красную машинку.

— Догонишь?

— Катя, только медленно, — предупредил Алан.

Она поставила машинку на пол и несильно толкнула. Миша шагнул за ней, поднял игрушку и принёс обратно.

— Ещё, — попросил он.

Катюшка снова запустила машинку. На этот раз немного дальше.

Миша прошёл через всю комнату, а потом вернулся. На экране его сердце продолжало биться спокойно.

«Эхо» работало.

Мама маленького Миши уже не скрывала слёз.

Я тоже смотрела на линии и почти ничего не видела из-за выступивших слёз.

Позже врачи увели Мишу на осмотр. Его мама несколько раз поблагодарила нас и крепко меня обняла. Сотрудники разошлись следом. Им предстояло проверить результаты и подготовить отчёты.

Катюшка убежала вместе с медсестрой выбирать наклейки для следующего жилета.

Мы с Аланом остались вдвоём.

— Ты это сделала, — сказал муж, касаясь губами моего виска.

— Мы сделали.

— Идея твоя.

— А без тебя она так и осталась бы чертежом в моём компьютере.

Алан улыбнулся и поцеловал меня. Я обняла его за шею и прижалась ближе.

— Ты был так мил с этим мальчиком, — сказала я.

— Хороший мальчишка.

Алан внимательно посмотрел на меня.

— А ты сегодня какая-то странная.

— У меня есть повод… — Я с трудом сдержала улыбку.

— Что случилось?

Набрала побольше воздуха.

— Утром была в клинике.

Он сразу перестал улыбаться.

— Зачем?

— На УЗИ.

Алан замер.

— На… УЗИ?

— Я беременна, Алан, — прошептала я. — И сегодня врач сказал, что у нас будет мальчик.

Несколько секунд он просто смотрел на меня.

— У нас будет сын? — переспросил муж.

Я кивнула.

— Сын.

На лице Алана появилась такая счастливая улыбка, что у меня сразу защипало глаза.

— Правда?

— Правда. — Я закусила губу.

Алан резко притянул меня к себе. Потом подхватил на руки и закружил.

— Алан! Поставь меня!

— У нас будет сын! — рассмеялся он.

Муж поставил меня на пол, но не отпустил. Целовал мои губы, щёки, волосы и снова повторял:

— Сын… Ир, у нас будет сын…

В его глазах блестели слёзы.

Алан опустился передо мной на колени и положил ладонь на мой живот.

— Маленький… Я не хочу пропустить ни секунды…

Я накрыла его руку своей.

— Пап, ты плачешь? — послышался голос Катюшки из-за двери.

Алан тут же смахнул слёзы и обернулся к дочери.

— Нет.

— Плачешь. Я же вижу!

Он рассмеялся, подошёл к дочери, подхватил её на руки и поцеловал в щёку.

— Просто я очень счастлив. Твоя мама скоро родит тебе братика!

— А я знаю! — заулыбалась Катюшка.

— Ах вы маленькие заговорщицы!

Теперь они оба стояли передо мной и гладили мой пока ещё совсем плоский живот.

И больше не могла сдержать слёз.

А через шесть месяцев на свет появился здоровый крепкий малыш с удивительно упрямым взглядом, как у отца.

Алан первым взял сына на руки. Прижал его к груди, поцеловал в макушку и заплакал, даже не пытаясь скрыть слёз.

Я смотрела на них и думала о том, что несколько лет назад он не знал о рождении дочери. А теперь был рядом с первой секунды жизни нашего сына.

Мы так и не вернули ту семью, которую однажды потеряли.

Мы создали новую.

И в ней никто из нас больше не был один.

Конец.

Дари Дэй.

Сентябрь, 2026-го.