«Это моя семья? Мои дети? Девочка и мальчик? А у их мамы на пальце тонкое колечко, обручальное. Она замужем за мной... Это сон! Это всего лишь сон! Они не видят меня. Но я их вижу! Они есть. Эмма жива! Она выглядит такой счастливой, умиротворённой… Жива!»

Где-то высоко-высоко… будто с небес снова падал светлый луч, делая картинку ярче, оживляя её красками и чувствами. Потом всё исчезло. Послышался глубокий вздох. Вито не понимал, что это он сам. Ему казалось, что там был кто-то ещё. Он не хотел просыпаться, ждал…

«Когда-нибудь мы обязательно будем, — послышался голос Карины, и она появилась перед ним на фоне дороги, словно зовущей его куда-то, уходившей вдаль между высокими елями. Его юная жена смотрела вперёд, не на него. — Мы все обязательно будем там. Вместе или нет, не имеет значения. Просто будем. Но это всё — потом. А сейчас тебе надо не просто быть. Надо сделать то, что мы не смогли тогда: стать без оглядки счастливым, растить детей, жить. Не ошибись, любимый». Девушка, смотревшая в сторону, вдруг медленно повернулась к нему. Его Карина. Жена. Любовь… Она растворялась в утреннем тумане того места, где высокие деревья и дальняя дорога. И почти исчезла! Но на её месте появилась Эмма, улыбавшаяся ему, смотревшая с бесконечной нежностью и верой.

Вито сел на кровати. За окном стояла кромешная темень, даже свет фонарей не проглядывал. Ветер завывал, словно предупреждая, что зима уже близко.

«Что это было? Видение? Сон? Подсказка?».

Он встал, ощутив ногами холодный пол. Направившись в гостиную, где обычно занимался йогой, Вито мельком взглянул на часы. Было почти пять утра. Посвятив упражнениям больше времени, чем обычно, настроился на рабочий день. Душ, завтрак, тишина, мысли. Чёрная водолазка, тёмно-серые брюки, всё та же щетина, на которую не обращал внимания, и волосы с проседью, так любимые Эммой…

Задумчивый взгляд мужчины был устремлён вперёд, но ему казалось, что он видел всё, случившееся с ним в жизни раньше, и то, чего ожидал в будущем.

Вито уже принял решение.

Оставалась одна, но весьма существенная проблема — покупка билетов. Он помнил, как Эмма потратила все выходные, сидя перед ноутбуком, постоянно обновляя сайт в попытках «поймать» билетик. На оставленную заявку ответа не было, внесённый аванс не влиял на отсутствие мест в самолёте. И всё же ей повезло: кто-то, видимо, отложил поездку или передумал лететь в «жуткие холода» перед новогодним праздником.

«У меня нет столько времени, чтобы сидеть перед монитором и ловить момент удачи, — думал Вито, уже паркуя машину на стоянке перед офисом. — Надо срочно найти билет, хоть в багажном отделении, хоть под крылом самолёта, хоть стоя! Но найти».

Он обратил внимание на окна Деда, в которых горел свет, и удивился, ведь обычно начальник службы безопасности не приезжал в такую рань.

— Семь утра, — открывая дверь в его кабинет, сказал Вито вместо приветствия, — чего тебе не спится, старче?

— Смотрю, и ты что-то сегодня раненько, — ответил пожилой мужчина и потянулся, расправляя плечи. — Надо бы взбодриться. Я сегодня… или вчера? Короче, вообще домой не уходил.

— Почему? — снова удивился Миллер, кивая ему на дверь и приглашая идти за собой.

Вместе они вышли в пустой, полутёмный коридор и направились на второй этаж, где уборщица ещё не включала свет.

— Да ты задал задачку с этим ЧП на заводе, вот я и завис. Связался кое с кем, начала поступать информация. Понял я, что дело закрутилось, и решил задержаться на полчаса, а потом ещё на полчаса, и ещё... Жена уж хотела сюда бежать, да отговорил её.

— Так всё серьёзно оказалось? — спросил Вито, открывая дверь в приёмную. — Давай, проходи в кабинет, а я пока кофейку нам сотворю. Конечно, мне далеко до Эммы, но уж с парой чашек машина справится. И что же там вырисовывается?

— По всему выходит, что мужичков приговорила та самая «швабра», которую мы спрыснули кошачьими духами, — ответил Дед, со вздохом усаживаясь на стул. — О, опять сидеть! Я только сейчас почувствовал, как сплющилась моя… Ну, ты понял.

— Ясное дело, всю ночь мять стул! Не тяни, рассказывай.

— Пока это только догадки, доказательств нет. НО! Эта дамочка очень шустра. Она знала, что её уволят; знала, что должна будет вернуть денежные средства предприятию. Однако тут сработало указание президента компании: ничего не должно просочиться в прессу, решать всё на внутризаводском уровне. То есть не завели на неё дело, не ограничили в правах. Короче, служба безопасности завода не могла проконтролировать деятельность этой шкуры в свободное, так сказать, от работы время. А она тихохонько, как мышка, продала свою квартиру, машину, ещё какую-то недвижимость — в общем, всё, что было на неё записано. Заранее купила билеты и свалила через западную границу. Утекла, как водица сквозь пальцы.

— Вот это да! — изумился Вито, покачал головой и сделал очередной глоток кофе. — И всё это выяснили только сейчас?

— Всю ночь работали, — обиженно произнёс Дед. — Но кто мог ожидать, что она рискнёт всех обмануть? Если честно, то доказать, что это она угробила мужиков, будет сложно. Камер наблюдения на тех участках дороги очень мало. Район-то нежилой. Промышленная зона. На запись попал только маленький кусочек, всего несколько секунд! Да и то камера на магазине, который находится на другой стороне улицы, выхватила момент, когда они уже лежали на земле. Эта камера не стационарная, она медленно вращается, обозревая определённый периметр. Вот, значит, несколько минут назад мужики стояли и разговаривали, а потом бац — и уже лежат. И ни машины, ни людей — никого и ничего больше не зафиксировала. Сейчас ищут хоть какое-то брошенное транспортное средство. Ясно же, что сбили машиной. Да там вообще в стену впечатало обоих. Травмы, не совместимые с жизнью.

— Жестоко, однако. А почему начали эту женщину отслеживать?

— Кто знает? Мне передавал информацию старый знакомый, да и то урывками. Это уж я сам попытался картинку дорисовать. Короче, хапнула дамочка всё, что могла с собой утащить, и скрылась за бугром. Всё продумала! Оттуда её не выдадут, если что. А всё почему? А потому что надо было давать делу официальный ход, а не заметать сор под коврик.

— Нагорит теперь твоим заводским коллегам?

— Чёрт знает. Но не думаю. Они ведь выполняли команду самого главного, вот с себя он пусть и спрашивает. Но с другой стороны, стрелочник всегда нужен, сам понимаешь.

— Да... Ну и дела творятся, — допивая кофе, сказал Миллер. — Опасной оказалась эта женщина. Я не мог себе представить такого, хотя Чернов меня предупреждал.

— Разве придёт в голову, что женщина способна на такую жуть. Ладно, спасибо за кофе. Пойду я на рабочее место.

— Брось, Дед. Поезжай домой, отоспись.

— Ни за что! Вдруг ещё что всплывёт, а я дрыхну? Уж нет. Нутром чую, что она ещё где-то наследила.

— Ну, смотри сам. Кстати, я уверен, что тот лист, который она всем подсунула, у тебя сохранился. Не отнекивайся. Давай сюда. Я и так всё знаю. Да-да, абсолютно всё. Дед, не крути мне…

— Вито, если всё знаешь, то зачем тебе эта грязь? — неохотно доставая из кармана помятый листок, спросил безопасник.

— Мне необходимо знать в точности, что увидела и прочитала Эмма, — строго ответил Миллер. — Я должен знать.

Дед пожал плечами и протянул ему бумагу, брезгливо поморщившись; затем встал, чтобы покинуть кабинет.

— Если что, я на месте, — сказал он, выходя.

Вито кивнул, дождался, когда за Дедом закроется дверь приёмной, и развернул смятый комок. Он внимательно изучил фотографии, подписи к ним, мысленно выругался, прочитав то, что вывело Каролину из себя. И в который раз поразился жестокости женщины, загнанной в угол.

«А ведь они похожи: эта «швабра», как назвал её Дед, и та, которая пряталась за моей спиной много лет, — думал Вито, вспомнив своё прошлое. — Обе они обречённые. Куда бы ни сбежали, ни забились, сколько бы ни потребовалось времени, всё равно жизнь предъявит свой счёт».