— Прежде чем мы начнем заполнять бумаги, у тебя есть какие-нибудь вопросы? — спросила она, склонив голову набок.

— Только один. — Я замялась. — Извини, если это прозвучит грубо, но это место кажется слишком идеальным, чтобы быть правдой. Как такое возможно, что здесь такие низкие процентные ставки и настолько выгодные условия возврата?

— Не переживай, это не грубый вопрос. Нам его постоянно задают, — небрежно махнула она рукой. — Если честно… это место едва выходит в ноль. Тот еще бизнес. Потому они и нанимают на работу таких бедных студентов, как я. — Она запнулась, а её губы растянулись в ироничной ухмылке. — Короче, владелец здесь — какой-то богатый филантроп. Он насмотрелся на то, как другие кредиторы наживаются на людях, и решил хоть что-то с этим сделать.

— Ну, для меня это просто спасение. Я дико рада, что наткнулась на тебя пару недель назад.

Никки улыбнулась и потянулась к черному планшету на другом краю стола.

— Если тебя всё устраивает и мы оформляем, мне нужно, чтобы ты заполнила здесь кое-какие данные. И еще мне понадобятся твои документы.

— Конечно. — Я выудила из сумочки водительские права. — Этого хватит?

— Ага, идеально. Спасибо. — Она забрала их у меня и перевела взгляд на монитор своего компьютера. — Я пока начну забивать данные со своей стороны, а ты заполняй форму. Если возникнут вопросы — говори.

Я молча заполнила все поля на планшете. Когда я прокрутила страницу до самого конца, то в замешательстве подняла глаза:

— Я не совсем поняла, что тут делать. Написано, что нужна подпись, но на планшете ведь расписаться нельзя. Мне просто снова ввести свое полное имя?

— Ой! Прости, забыла сказать. — Никки наклонилась вперед и указала на маленький светящийся квадрат в нижней части планшета. — Приложи указательный палец вот сюда, и система запишет твою цифровую подпись.

— А, поняла. — Я прижала палец к квадрату, и на экране выскочила зеленая галочка, подтверждая, что форма успешно подписана.

— Это такие меры безопасности, которые нам пришлось ввести пару лет назад, — пояснила Никки. — У нас возникла проблема: люди пытались брать кредиты на чужие имена. Мошенничество, чистой воды. А подделать чью-то роспись на бумаге слишком легко, из-за чего следователям потом трудно что-то доказать. Так что на бумажных копиях документов мы по-прежнему берем обычные подписи чернилами, но сканирование отпечатка пальца — это дополнительный уровень защиты. Ведь его-то уже не подделаешь, верно?

Я кивнула:

— Логично.

— Вот твои права обратно. — Она пододвинула их мне и снова повернулась к монитору. — Сейчас распечатаю бумажные копии. Как только ты их подпишешь, я переведу деньги.

— Отлично. Спасибо.

Рядом зажужжал принтер. Никки собрала листы, скрепила их степлером и протянула мне.

— Можешь расписаться на шестой странице на обоих экземплярах, — сказала она, протягивая ручку. — Один забирай себе, а второй останется у нас для отчетности.

— Угу. — Я кивнула, быстро выводя свою подпись на последней странице каждого экземпляра. Затем улыбнулась, возвращая ручку: — Готово.

— Супер. Все условия прописаны в твоем экземпляре, но мы на всякий случай продублируем информацию тебе на почту, — ответила Никки. — И конечно, если возникнут какие-то вопросы или проблемы, звони или пиши. Ну или просто заскакивай в офис. Всегда рада помочь девчонке из Холлингсворта.

— На самом деле, у меня есть еще один вопрос, — сказала я. — Ты не знаешь, тут поблизости есть какие-нибудь магазины электроники, которые сейчас открыты? Чем быстрее я обзаведусь новым компом, тем лучше.

— Хм. — Она задумчиво поджала губы, но тут же её лицо просветлело: — О, кажется, «НексТек» открыт до девяти. Это недалеко отсюда, и у них обычно неплохие скидки. Может, заглянешь туда?

— Так и сделаю. Спасибо огромное.

Никки оказалась права — «НексТек» действительно работал до девяти вечера, так что у меня было полно времени, чтобы спокойно побродить между рядами и найти недорогой, но вполне рабочий и легкий ноутбук, который при необходимости можно будет таскать с собой на пары.

Закончив с покупкой, я поехала обратно в кампус и припарковалась на самом ближнем к Эшкрофт-холлу месте. Этот пятачок обычно хорошо освещался, так что я чувствовала себя здесь в безопасности даже по ночам, но сейчас мое сердце просто ушло в пятки, стоило мне заметить Ретта и Джейка. Они стояли у фонтана всего в нескольких ярдах от парковки в компании какого-то высокого блондина, в котором я узнала еще одного Уайлдера. И все трое смотрели прямо на меня.

Я на автомате сунула руку в карман куртки, и внутри у меня всё перевернулось. Черт. Я совсем забыла, что полиция изъяла мой электрошокер.

Я с трудом сглотнула и сделала несколько нерешительных шагов вперед, молясь про себя, чтобы эти трое ничего мне не сказали и не сделали. Без шокера я чувствовала себя буквально голой — абсолютно слабой и беззащитной. Если эти парни захотят причинить мне вред, я даже отбиться не смогу. У меня не будет ни единого шанса.

Когда я проходила мимо них, то кожей чувствовала их взгляды; от их тяжести по телу пробегали мурашки. Дыхание перехватило. Я шла, низко опустив голову и изо всех сил стараясь не показать своего страха, но легкая дрожь в ногах выдавала меня с потрохами.

В животе завязался тугой узел, когда я заметила, что парни слегка шевельнулись, не сводя с меня глаз. Острый взгляд Ретта буквально намертво пригвоздил меня — так хищник изучает свою добычу. Джейк и второй блондин стояли неподвижно, но по их глазам было видно, что они чего-то ждут. Наверное, знака от Ретта. Он всегда казался главным в их банде.

Я чуть не споткнулась, оступившись на ровном месте, но заставила себя идти дальше. Когда я наконец добежала до дверей Эшкрофт-холла, у меня вырвался тяжелый вздох облегчения. В этот момент мне до безумия хотелось обнять охранника, который потребовал показать студенческий.

Убедившись, что я действительно здесь живу, он натянуто улыбнулся и махнул рукой, пропуская внутрь.

Толкнув дверь, я быстро оглянулась через плечо — изнутри меня заживо жрал вопрос, не пошли ли Уайлдеры за мной.

Джейк и второй парень уже отвернулись, переключив внимание на что-то другое. Но Ретт… он продолжал стоять и смотреть на меня.

Его глаза были холодными, а губы сжались в жесткую, бескомпромиссную линию. Он не отводил взгляда. И даже не моргал. Казалось, он прямо вызывает меня на какой-то шаг.

Я удерживала его взгляд еще пару секунд, прежде чем отвернуться, а мое сердце бешено колотилось в груди. Меня дико выбивало из колеи то, что он не двинулся с места и не отвернулся, как остальные. О чем он думал, когда так на меня смотрел? Просто ненавидел, как и все остальные, или планировал какую-то пакость ради Джейка?

С непрекращающимся стуком в груди я поднялась на третий этаж, чтобы проверить, закончила ли полиция обыск в моей комнате. Было всего половина девятого, так что надежды было мало, и полицейские действительно подтвердили, что им нужно еще немного времени.

Я не сильно расстроилась. С одной стороны, мне хотелось поскорее забрать вещи и уйти в новую комнату, но с другой — я радовалась, что полиция и администрация университета копают так тщательно.

Если они смогут каким-то образом доказать, что за этим взломом стоит Джейк, ситуация начнет разворачиваться против него самого, и мне даже не придется публично сыпать обвинениями. Тогда он не сможет утверждать, будто его «обиженная бывшая пытается разрушить его жизнь» или какую там еще чушь он бы придумал, выступи я против него открыто.

Пока я ждала, я уселась прямо на пол в коридоре, скрестив ноги, и принялась настраивать свой новый ноутбук. Как только всё было готово, я открыла поисковик и вбила в строку: «Дикая охота». Пульс зашкаливал от смеси предвкушения и тревоги. После той жуткой сцены на парковке Ретт и остальные Уайлдеры не выходили у меня из головы, зависнув над душой мрачной тучей.

Первая же строчка в результатах поиска вела на статью о мифологии.