— Да. Я понимала её мотивы. Поэтому пообещала молчать. — Я запнулась и принялась нервно перебирать пальцами на коленях. — Я до сих пор чувствую себя такой виноватой из-за этого. Мне кажется… кажется, я должна была сильнее на неё надавить, убедить её заявить на него.

— Не смей себя винить, — отрезала Бри, качая головой. — Как и сказала Слоун, это была невероятно тяжелая ситуация.

Я снова вздохнула и продолжила:

— В больнице у неё взяли кровь, чтобы подтвердить факт отравления. Её хотели осмотреть на предмет сексуального насилия, но она отказалась. Сказала им, что ничего не было. Я просто стояла рядом и молчала, как бы мне ни хотелось вмешаться. После этого врачи решили оставить её под наблюдением еще на несколько часов. И пока они этим занимались, я вернулась в дом, чтобы забрать свой чемодан. Я думала, что Джейк уже созвонился с адвокатами и вызвал родителей, где бы те ни находились. Но он был один.

— Всё еще в ванной?

— Нет, к тому моменту он уже вышел. И когда он увидел, что я вхожу, у него хватило наглости подойти и попытаться меня обнять. — Моя верхняя губа брезгливо дернулась. — Он всё еще плакал и паниковал. Умолял меня простить его и никому не рассказывать о том, что я видела. Я сказала ему, что с горничной всё в порядке и ему повезло, что она не выдвигает обвинений. А потом добавила, что ухожу и больше никогда не хочу его видеть. Но он загородил дверь. Сказал, что я обязана выслушать его объяснения, прежде чем он меня выпустит.

— Как будто существует хоть какое-то объяснение, способное это оправдать, — процедила Бри, и её ноздри гневно раздулись.

— Вот именно, — пробормотала я. — Но я всё еще была в состоянии шока. Я просто поверить не могла, что всё это происходит наяву. И мне было страшно. Так что я согласилась выслушать то, что он собирался сказать.

— И какое у него было оправдание?

— Он… он сказал, что у него есть сексуальный фетиш. — Я потерла переносицу и покачала головой. — У меня язык не поворачивается это произнести. Вы решите, что я сошла с ума.

— Эверли. Мы тебе верим, — Бри снова подалась вперед. — Просто расскажи нам.

— Ладно. — Я сделала еще один глубокий вдох, чувствуя, как от отвращения переворачивается всё внутри. — Он сказал, что всегда фантазировал о сексе с… мертвым телом.

— Что за херня? — Слоун мгновенно побледнела от ужаса. — Он хочет трахать трупы?

— Он утверждал, что никогда бы не сделал этого в реальности, но постоянно об этом думал. И тогда ему пришло в голову, что можно попробовать провернуть нечто максимально приближенное к этому.

— То есть… с женщиной без сознания, — тихо произнесла Бри. — Причем, замечу, без какого-либо намека на её согласие.

— Да. Он клялся, что сделал это всего один-единственный раз, но у меня нет никакой возможности узнать, правда ли это. Да и одного раза более чем достаточно.

Бри плотно сжала губы:

— Еще бы.

— Ему ведь пришлось планировать всё это заранее, — покачала головой Слоун. — Купить эти усыпляющие препараты. Дождаться, пока они с Джулией останутся наедине. А потом…

Она замолчала, и я отрешенно кивнула.

— Я искренне не могла в это поверить. Я знаю его с самого детства, и он всегда был самым милым парнем. Всегда внимательным. Всегда спрашивал моего согласия. Я понятия не имела, какой монстр скрывается под этой маской. Я просто… была раздавлена этим шоком.

— Я тебя не виню, — ответила Слоун. — Думаю, я бы прямо там в обморок грохнулась, если бы мне кто-то в таком признался.

— О боже! — Бри резко прижала ладонь к губам, и её глаза округлились. — Я только что кое-что вспомнила. Я видела, как он зажимался с какой-то девчонкой на вечеринке у костра. Что, если он и с ней что-то сделал?

— Вряд ли, — глухо отозвалась я. — Потому что, как ни прискорбно, эта история становится еще более жуткой.

Бри недоуменно наморщила лоб:

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, когда он признавался мне во всех этих своих фантазиях, я спросила его, проделывал ли он когда-нибудь такое со мной, — сказала я. — Он ответил, что нет, и что никогда бы даже не подумал об этом, потому что считает меня равной себе. Ну, в социальном плане. А вот Джулию он равной не считает. Думаю, для него она даже не совсем человек.

Слоун снова побледнела от отвращения:

— Какая же это мерзость.

— Да. И хотя у меня нет богатых родственников, как у него, я всё-таки была его девушкой, к тому же наши семьи знают друг друга, так что, полагаю, из-за этого он всегда считал меня «достаточно хорошей», чтобы быть на его уровне, — я изобразила пальцами воздушные кавычки. — А вот других людей, вроде домашнего персонала, он видит как тех, кто ниже его. Как недолюдей, которые существуют лишь для того, чтобы их использовали и вытирали о них ноги.

— То есть у него элитарный подход к тому, кого накачивать наркотиками и насиловать, — медленно покачала головой Бри. — Это какой-то совершенно новый уровень извращенного ублюдства.

— Вы правда мне верите? — я с тревогой посмотрела то на одну, то на другую. — Я знаю, как дико всё это звучит.

Бри мягко накрыла мою руку своей и кивнула:

— Такое дерьмо нарочно не придумаешь. Я верю тебе. Обещаю.

— Я тоже. — Глаза Слоун наполнились сочувствием. — И теперь мне абсолютно понятно, почему он развернул эту кампанию по очернению. Он хочет настроить всех против тебя, потому что до смерти боится, что ты расскажешь всем правду о том, какой он на самом деле.

— Я бы с радостью, если бы могла, — горько произнесла я. — Но, как и сказала Джулия, в итоге это просто моё слово против его. Особенно учитывая, что она слишком напугана, чтобы дать ход делу. Так что я не могу рассказать людям. Он просто объявит меня сумасшедшей.

— Это и есть настоящая причина, почему ты до сих пор его не заблокировала, верно? — спросила Бри. — На случай, если он пришлет в СМС что-то компрометирующее?

— Да. Последние несколько месяцев он то шлет мне яростные сообщения с нападками, то плаксивые — с мольбами вернуться. В последнее время в основном приходят яростные.

— Но он ни разу прямо не признался в текстах в том, что совершил?

— Признался, но очень размыто, — ответила я. — В какой-то момент, когда он заваливал меня этими страдальческими СМС, я попыталась поймать его на крючок. Написала ему что-то вроде: «Ты прекрасно знаешь, что я видела, что именно ты сделал с Джулией, и меня тошнит от твоих оправданий. Признайся честно, что ты натворил и зачем, и, возможно, тогда я соглашусь встретиться». И вот что он ответил.

Я выудила телефон из сумочки, открыла переписку с Джейком и пролистала вверх, пока не наткнулась на его ответ на мою уловку.

Джейк: Малыш, это было всего один раз, клянусь! Я никогда раньше этого не делал и больше никогда не повторю. То, что ты меня поймала, стало для меня жестким щелчком по носу. Я пойду к психотерапевту, клянусь. Пожалуйста, дай мне шанс.

Слоун сморщила нос, пробежав глазами по экрану:

— Жаль, что в суде такое не прокатит.

— Угу, потому что он не написал конкретно, что именно натворил, — вздохнула я. — Так что его адвокаты легко заявят, будто речь идет о чем-то другом. Например, о банальной измене.

— Вот именно.

Я стиснула зубы и резко вдохнула через нос, чувствуя, как внутри снова закипает злость.

— Как бы мне хотелось заставить его признаться во всем вслух и записать это на диктофон. Тогда я смогла бы отдать запись Джулии. Посмотреть, согласится ли она наконец подать на него заявление.

Бри кивнула:

— Это был бы идеальный расклад.

Я разочарованно застонала и с силой потерла лицо ладонями.

— Честно, меня просто убивает, что он спокойно разгуливает на свободе, зная, на что он способен, — выговорила я. — Я каждый божий день дергаюсь, что он может накачать наркотиками других девчонок — тех, кого считает ниже себя на этой социальной лестнице. Я просто прокручиваю это в голове снова и снова. Это сводит меня с ума.

Слоун помрачнела.