— Здравствуйте! — Парень доброжелательно улыбается, в его глазах я читаю, как они не хотят быть выставленными под моросящий дождик на улицу. Коротко киваю и спускаюсь дальше. Внутри ощущается импульс остановиться и прочитать нотацию, что курить плохо, а пить и курить одновременно — ещё хуже. Но этим они и отличаются от нас: у них есть возможность побыть бунтарями, подростками, пройти все этапы взросления так, как они запланированы свыше, а голимый алгоритм приходит в этот мир на готовенькое, поэтому никогда не станет частью чего-то подобного.

«Не мне их судить, полагаю, у них есть родители», — решаю я.

Выхожу из подъезда и быстро сворачиваю за угол дома на случай, если Саша начнёт искать меня в окне. Возможно, она уже опомнилась и бежит за мной, а может, вся эта операция с жучком была подставной, и это очередная проверка: сбегу ли я и куда отправлюсь. На всякий случай достаю из кармана штанов телефон и зажимаю кнопку выключения. По-хорошему, нужно ещё избавиться от сим-карты, но сначала уйду подальше от этого района.

Весь город ещё на работе, но мы просидели у Саши достаточно долго, поэтому постепенно из офисных зданий начинают вытекать люди и стремиться на остановки и в метро. Это отлично, думается мне, поскольку нет более безопасного пространства, чем толпа спешащих домой людей.

Смешиваюсь с очередью в автобус на ближайшей остановке, и поток из мокрых курток и быстро складываемых зонтиков заносит меня в транспорт, отправляющийся как раз прямиком к Киевскому вокзалу. Даже если бы у меня был проездной, в такой толпе я бы даже не дотянулась до валидатора. Как будто сама судьба хочет, чтобы я оказалась там, где мне надо. Ну либо Москва пытается меня поскорее выпроводить, уж не знаю. Нужно будет снова найти способ попасть на поезд без билета, но за это я так сильно не переживаю, в конце концов, сегодня я вообще без багажа. Осознаю, что забыла пакет, который так тщательно собирала перед выездом из дома, у Саши.

— А я думала, от амнезии страдают только люди. — Фыркаю и хватаюсь за поручень, когда весь автобус заносит на повороте. Старушка рядом со мной с подозрительностью скашивает глаза, и я понимаю, что только что произнесла это вслух.

— Какая жара тут, и никто не может открыть окно?

— Тебе жарко, а остальным холодно, на улице не май месяц!

Смотрю под ноги: от ботинок постоянно курсирующих туда-сюда людей натекло много слякоти. Конечно, для человечества осень — зачастую мерзкое время. Ещё не так холодно, чтобы шёл снег и снизился уровень влажности, но и недостаточно тепло, чтобы ходить без курток. Я могу лишь на каком-то еле осознаваемом уровне сказать, что сейчас сыро и прохладно, на мой дискомфорт такие вещи сильно не влияют — ещё один барьер между нами и живыми организмами.

На Киевском вокзале огромной гурьбой агрессивных и уставших тел все мы вываливаемся из автобуса. Уже темнеет, а дождик усиливается. Засовываю руки в карманы, натягиваю капюшон, чтобы не сильно намочить волосы, и оглядываюсь в попытках понять, где же всё-таки вокзал и с какой стороны я заходила туда в прошлый раз. Судя по всему, автобус высадил нас с другой стороны широкого шоссе, вдалеке за торговым центром угадываются очертания вокзала, ещё с одной стороны виднеется Москва-река, а прямо рядом со мной возвышается популярный ресторан фастфуда. В нос ударяют аппетитные запахи наггетсов, соусов и картошки фри. Не должна я с таким аппетитом думать о человеческой еде, но куда деваться. Неожиданно эти мысли наталкивают меня на осознание, что сменные аккумуляторы также остались в злосчастном пакете, забытом мною у Саши в квартире. Просто прекрасно, Клэр! Придётся искать способы подзаряжать то, что находится сейчас у меня внутри.

Решаю зайти в ресторан, чтобы хотя бы издали посмотреть на аппетитные бургеры, которые, возможно, мне так и не суждено попробовать.

— Ого, моя недавняя знакомая!

Испуганно подпрыгиваю и оборачиваюсь. Я нахожусь около боковой двери, предназначенной для персонала. Передо мной стоят с сигаретами в руках трое парней в форме заведения, и при виде одного из них сердце проваливается в пятки.

— Стас?! — не скрываю свою радость и изумление от встречи единственного во всём мире знакомого, с которым мы так мило общались и который при этом не имеет понятия о моей истинной природе.

— Моя английская знакомая, Клэр! — Парень трясёт шевелюрой и театрально расшаркивается, чуть ли не задевая дымящейся сигаретой товарища.

— Я думала, ты бизнесмен, сидишь в крутом офисе, ходишь с портфелем… — Резко осекаюсь, понимая, что от волнения ляпнула грубую и совершенно неуместную при его коллегах фразу. — Точнее, я имею в виду, это круто, что ты работаешь здесь, я сама ищу подобную работу, — это звучит ещё глупее, да что ж со мной такое! Я почувствовала такое облегчение от встречи знакомого человека посреди большого города, что теперь не успеваю следить за собственной речью. Если бы он знал, сколько для меня значат такие случайные знакомства и общение с простыми людьми, не имеющими отношения к роботам, айти-сфере и науке.

Я была уверена, что все трое покрутят пальцами у виска и уйдут внутрь, однако мои реплики вызвали у парней взрыв неконтролируемого хохота, даже у самого Стаса.

— Ну, как тебе объяснить, он правда ходит с портфелем и в костюме, это его стиль. Но работает в забегаловке, да, — смеётся один из его коллег и хлопает друга по плечу.

— Здесь работают мои хорошие товарищи, а ещё на Киевской есть несколько подработок помимо ресторана, вот я сюда и катаюсь. — Стас добродушно пожимает плечами. — Ни слова лжи, я ж тебе так и не рассказал, где работаю.

— Кто она? — спрашивает третий парень, с интересом косясь в мою сторону.

— Знакомая из электрички. Только мне казалось, ты живёшь ещё дальше Калуги, нет? И планировала куда-то уехать.

Если бы у меня были сильнее развиты вегетативные реакции, я бы давно уже покраснела как помидор.

— Да, я из пригорода Калуги. Полчаса на автобусе от вокзала, — невинно улыбаюсь. — Вот собиралась ехать домой… — Теряюсь и не знаю, что дальше говорить. В любой момент меня могут поймать Кирилл с Сашей, наверняка уже установлена слежка, и меня пытаются вычислить по симке, надо поскорее избавиться от неё тоже.

— Сейчас уже пришли наши сменщики, хочешь посидеть с нами в комнате персонала? Еда бесплатно. — внезапно предлагает Стас. Аромат наггетсов дразнит мои искусственные обонятельные рецепторы всё сильнее.

— Почему бы и нет, если никто не против. — Снова пожимаю плечами и прохожу за ребятами в служебную дверь. По крайней мере, если Саша с Кириллом меня выследят, можно будет использовать этих парней для отвлекающего манёвра.

— Как ещё раз тебя звать, Клара? — спрашивают меня мальчики, когда мы присаживаемся за маленький пустой столик в подсобке.

— Клэр! Не Клара! — поправляю и стараюсь не подавать вида, что это хоть сколько-то меня задело. В конце концов, я слишком многого прошу, ни один адекватный русский человек не воспринимает имя Клэр как что-то обыденное. Кто ж виноват, что у меня есть сестра-близняшка, и мне нужно иметь хоть что-то, делающее нас разными личностями.

Стас в мгновение ока приносит картонное ведёрко с наггетсами и большую порцию картошки фри.

— Что пить будешь? — Какой он, оказывается, джентельмен!

— Колу, пожалуйста. — А про себя думаю, что опять придётся чистить свои внутренности. Я этого не делала с момента чаепития, а ношение лишнего груза значительно сажает батарею.

— Ну, рассказывай, Клэр, как у тебя дела? Чем вообще занимаешься? — Парни рассаживаются рядом на диванчиках, кто с чем: у кого кола, у кого просто кофе или чай.

— Слишком много внимания к моей персоне, — застенчиво улыбаюсь и про себя радуюсь, что доппельгангеры не краснеют. — Ты говорил, у тебя супруга скоро рожает? — Поворачиваюсь к Стасу. — С ней всё в порядке?

— Вполне. — Стас обаятельно улыбается — на щеках вновь появляются обворожительные модельные ямочки — и крутит на пальце кольцо. — Вот посидим с вами сейчас, и поеду к ней. Тебе же тоже в мою сторону? Просто сегодня ты что-то налегке.