Если тенденция сохранится, то при встрече с умертвием десятого уровня и выше я рискую не одолеть его с одного удара. А значит, придётся либо наносить удары чаще, либо увеличить силу, которая, по описанию, отвечает за физическую мощь персонажа и определяет его способность наносить урон. Решено. Сила станет следующей характеристикой для прокачки.

Тем временем я, проверив последнее убитое умертвие на наличие дропа, уже шёл в сторону арки выезда на улицу. Там, у ворот, меня ожидала следующая порция СЕ. Я двигался осторожно, стараясь не шуметь, и как раз проходил мимо металлических перил, за которыми открывался вид на второй подземный этаж. Даже отсюда было видно, что света там гораздо меньше. Непосредственно в зоне самого колодца видимость была приемлемой, но дальше, буквально уже метрах в пяти, возможность разглядеть что-либо отсутствовала.

Но даже так, пока была возможность, я решил осмотреть территорию сверху, на безопасном расстоянии. Однако после нескольких минут вглядывания и движения по кругу вдоль перил никого из зомби разглядеть в зоне видимости не удалось. Единственное, моё внимание привлекли лежащие на асфальте осколки стекла. Я поднял голову вверх, туда, где находился стеклянный потолок, через который проходил дневной свет, и заметил в нём дыру.

Странно. Разве потолки из такого стекла не должны быть особо прочными? Армированными или хотя бы ударостойкими? Мысль показалась тревожной. Но сейчас не время. Разберусь с этим позже. Пока что нужно закончить зачистку этажа.

Я подошёл ближе к выезду и остановился в тоннеле, ведущем наружу. Постоял пару минут, чтобы глаза привыкли к темноте, и двинулся вперёд. Вижу их. Шесть силуэтов, как и раньше. Двое четвёртого уровня, один пятого, двое шестого и… один восьмого. С последним нужно быть особенно осторожным. Если я не снесу его с одного удара, он может оказаться опаснее, чем всё, с чем я сталкивался до этого.

Вообще, я только сейчас, когда несколько умертвий выстроились в ряд и имели разный уровень, обратил внимание, что они отличаются в зависимости от его величины. Тот, что имел восьмой, ростом хоть и был не самым высоким, зато самым… полноценным? Даже не знаю, как это описать. Если вспомнить того, что был второго уровня, то он выглядел максимально классическим разлагающимся зомби. Те, что пятого и шестого уровня, выглядели более целыми, и ещё в них просматривались явные признаки трансформации. Руки длиннее, сутулость и, возможно, что-то ещё. В темноте сложно разглядеть. Да я, может, и не обратил бы на это внимания, если бы не тот, что восьмого уровня, телосложение которого заметно отличалось от человеческого.

Ладно, начнём. Подошёл к самому левому. Одно быстрое и чёткое движение. Меч прошёл точно по шее, отделив его голову от тела. Первый пошёл.

Внимание! Получено 8 СЕ. Текущее количество: 9/80 СЕ.

И тут я заметил некую странность. Проверил логи. Всё верно. Я стал получать меньше СЕ. Когда я был на первом уровне, за умертвие четвёртого уровня получил 9 СЕ, а сейчас за такое же только 8. Получается, что чем больше у нас с ним разница в уровнях в мою пользу, тем меньше СЕ я с него получу.

Какой из этого вывод? Нужно по максимуму заполнять хранилище СЕ до перехода на следующий уровень. Иначе потеряю часть выгоды. Но это работает только при фарме. Если цель — быстро прокачаться, то копить нет смысла.

Мда… Осталось только определиться, что для меня сейчас важнее. В любом случае, эту шестёрку я собираюсь уложить на текущем уровне.

Внимание! Получено 8 СЕ. Текущее количество: 9/80 СЕ.

…

Внимание! Получено 13 СЕ. Текущее количество: 62/80 СЕ.

Шесть обезглавленных тел лежали на асфальте. Как я и предполагал, шея умертвия восьмого уровня оказалась куда прочнее, чем у остальных. Пробить её получилось с первой попытки каким-то чудом. Не знаю, как обстоят дела с девятым уровнем, но в том, что десятый мне сейчас не по зубам, я почти уверен.

У меня уже достаточно СЕ, чтобы повысить уровень и увеличить силу на единицу. Но пока я не вижу в этом смысла. Врага соответствующего калибра ещё не встретил. И если появится такая необходимость, тогда и прокачаюсь по ходу.

Бросил короткий взгляд на тела и тут же заметил рядом с остатками умертвия восьмого уровня уже знакомый, тускло светящийся белый куб. Я поднял его и вызвал описание. Оказалось, что это точно такой же Куб Потенциала, как и в прошлый раз. Не стал пока его активировать, сразу забросив в пространственное хранилище. Открыть можно будет позже, как выберусь на поверхность или хотя бы найду безопасное место. Сейчас пора двигаться на минус второй этаж.

В этот раз дверь на следующий уровень поддалась куда легче. Сказывалась прокачанная ловкость. После того как я полностью её открыл, аккуратно заглянул внутрь.

Видимость здесь была никудышная. Хотя, если честно, на лестнице она была ещё хуже, и я уже успел привыкнуть к темноте. В пределах прямой видимости умертвий не было. Я решил продвигаться медленно, по спирали, с расчётом выйти в центр, где пробивался свет. Смысл такого передвижения в том, чтобы глаза, привыкшие к темноте, как можно дольше не встречались со светом. Так я минимизирую момент, когда зрачки, адаптированные к тьме, словят свет. Проще говоря, когда я выйду на свет и буду хуже видеть, что находится в темноте, мне это будет уже неинтересно, так как вся территория с плохой видимостью будет зачищена. Надеюсь.

Я двинулся вдоль стены по часовой стрелке. Ближайший поворот находился метрах в тридцати. Сама парковка представляла собой квадрат, по ощущениям примерно 100 на 100 метров. Арка выезда со второго этажа находилась на противоположной стороне. Каждый этаж паркинга был изолирован от других. То есть, чтобы выехать со второго этажа, нужно заехать в арку, открыть ворота, подняться по тоннелю и только потом открыть внешние ворота, ведущие уже на улицу.

Я тем временем уже прошёл второй поворот, но умертвий всё ещё не было видно. Впереди, в сорока метрах, уже виднелся тоннель выезда. Что-то подсказывало, что все они могут быть там, как и на первом этаже. Интуиция не должна подводить.

Я решил пока не соваться в тоннель, а продолжить обход. Проходя мимо, всё же заглянул внутрь, но ничего разглядеть не удалось. Кромешная тьма, будто поглощающая сам воздух.

Минут через пять, когда я почти завершал круг, мне наконец удалось найти первое умертвие. Оно сидело в машине, пристёгнутое ремнём безопасности, и имело пятый уровень. Ещё одно подтверждение того, что зомби могут прокачиваться, не убивая. Ну если он, конечно, не пристегнул себя ремнём уже после того, как сожрал несколько человек. Причём каких-либо ранений или укусов я у него не обнаружил. Я попробовал открыть дверь. Заперта. И что теперь?

Конечно, можно попробовать разбить стекло, но на звук сбегутся все зомби из тоннеля. Хотя… это ведь именно то, что мне нужно. Если они выйдут из тоннеля на свет, то я смогу перебить их по одному, не рискуя попасть в ловушку в узком тёмном проходе.

Я ещё раз взвесил риски и, одобряюще кивнув себе, разбил боковое стекло рукоятью меча. По этажу разлетелось эхо удара, а затем и звук осыпающегося стекла. Не тратя ни секунды, я тут же вогнал клинок прямо в глаз подвернувшегося ко мне умертвия.

Внимание! Получено 10 СЕ. Текущее количество: 72/80 СЕ.

Хранилище почти заполнено. Возможно, со следующего умертвия СЕ пойдут в шкалу уровня. Я заглянул внутрь машины через разбитое стекло — дропа не было. Развернулся и направился к тоннелю, откуда уже начали доноситься шаги.

Я быстро преодолел половину пути между разбитой машиной и аркой, затаился за бетонной опорой и стал наблюдать, как из тьмы один за другим начали выбираться мертвецы. Они шли медленно, с той самой шаркающей походкой. Хотя можно заметить, как некоторые двигаются на шум более активно, и, судя по их внешнему виду, это особи более высокого уровня. На свет вышло уже пятеро. Странно… Они будто точно знали, куда идти. Эхо должно было их сбить, но, похоже, это уже не имело значения. Потому что я услышал кое-что другое.