Начать решил с брони мертвеца. Интересно, она цельная или разбита на отдельные элементы? Ведь сколько я не вглядывался, явных стыков так и не обнаружил. Было стойкое ощущение, что это что-то по типу костюма железного человека, пока я не попробовал сосредоточился на конкретной точке, при этом запросил системное описание.

Панцирь особого ученика

Ранг: E

Тип: грудь

Привязка: Академия Тёмного Сердца Империи Санг'Ралир

??????

Дополнительные свойства:

+2 к выносливости

??????

??????

Ограничения:

Может использоваться только членами Академия Тёмного Сердца Империи Санг'Ралир;

Требуется доступ к магии тьмы или крови.

Зачарование: ??????

Прочность: 1350/1350

Я предполагал, что описание может оказаться частично скрытым. Но вот то, что появится ограничение, не позволяющее мне надеть эту броню, я не ожидал. Мда… как же быстро привыкаешь к хорошему. Особенно после того, как прошёл подтверждение допуска на двух предметах. Мысленно я уже был в этой броне и с мечом наперевес врезался в строй зомби, кромсая их направо и налево, не переживая, что мою защиту смогут прокусить. А тут… облом. Интересно, губозакатывательной машинки у пацана нигде не завалялось? Ладно. Не стал отчаиваться и решил проверить все остальные части его снаряжения, и спустя несколько минут тщательного осмотра удалось выяснить следующее: на нём находится восемь предметов, и ни один из них я, к сожалению, надеть не смогу.

Следующим предметом после нагрудника удалось выявить наручи — Наручи младшего наследника Дома Ксар'Моран. И, как понятно из названия, надеть их мог только этот самый наследник. Остальные семь предметов, судя по названию, являлись частью единого комплекта:

Панцирь особого ученика

Перчатки особого ученика

Пояс особого ученика

Поножи особого ученика

Сапоги особого ученика

И два одинаковых кольца: кольцо особого ученика

Даже несмотря на ограничения и тот факт, что это снаряжение вряд ли кто-то из людей сможет использовать, оставлять это добро я здесь не собирался. Проблема заключалась только в одном: я не знал, как его снять. Никаких привычных креплений или застёжек обнаружить так и не удалось.

Немного подумав, решил поступить проще — спрятать тело в амулет. Сосредоточился на трупе и с первой же попытки смог целиком поместить его в пространственное хранилище. Возможно, позже разберусь, как его аккуратно разобрать по частям. А пока… я и так тут уже засиделся. Нужно скорее заканчивать и уходить.

Неопознанным остался только стоящий на столике непонятный чёрный куб. Я попытался запросить его описание, причём дважды, но безуспешно. Ни малейшего отклика. Плюнув на это дело, просто отправил артефакт за трупом в хранилище, при этом сразу же достав оттуда меч. Пора двигаться дальше, и что будет ждать впереди, непонятно, поэтому лучше держать оружие наготове.

Уже выходя из здания, я остановился у порога и развернувшись, ещё раз осмотрел помещение. При этом, взгляд на мгновение задержался на диване, на том самом месте, где всё началось. Здесь закончилась одна история. Здесь же начинается другая. Я развернулся и шагнул вперёд. Пора становиться сильнее. Да начнётся охота.

Двумя часами ранее

Клумба на заросшем пустыре вблизи многоэтажки была выворочена и залита тёмно-красной кровью. Цветы, некогда высаженные заботливыми руками, а ныне заросшие сорняком, теперь были перемешаны с плотью и грязью. Рядом лежало тело существа, что некогда было молодой, привлекательной девушкой, обращённой в жаждущего живой плоти безжизненного монстра. Теперь оно было окончательно мертво.

Странный молодой парень неподвижно стоял над ним, будто не до конца веря в то, что только что произошло. Мир вокруг был для него мутным и практически беззвучным. Он даже едва слышал звуки своей недавней схватки. Но кое-кто другой услышал их отчетливо.

***

Под землёй, на верхнем уровне подземной парковки, что-то отреагировало. Инстинкт. Зов. Шум наверху, удары, падение тела. Всё это слилось в одну простую команду: двигаться.

Парковка уже давно перестала быть местом для машин. Ржавые остовы автомобилей стояли, как мёртвые стражи, покрытые пылью, копотью и следами забытой паники. Где-то на стене всё ещё держалась выцветшая разметка «P2», но символы были обожжены, будто их облизал огонь. В потолке зиял разбитый стеклянный купол. Когда-то это был архитектурный жест в пользу естественного света на подземном паркинге. Теперь это была дыра, сквозь которую попадали дождь, грязь… и звуки.

Именно отсюда, через трещины и осколки стекла, он услышал бой. Из-за заваленного автомобиля, осевшего на бок, выскользнула тень. Неторопливо. Тяжело. Что-то большое поднялось с бетонного пола.

Один шаг. Глухой, с коротким грохотом. От него дрогнули висящие кабели, сорвался обгорелый клочок пластика. Второй. Где-то осыпалась старая штукатурка, обнажив треснувший провод. Пол заскрипел. Осколки стекла под потолком едва слышно звякнули от вибрации. Он не знал, что именно происходило наверху. Да и это было неважно. Он просто шёл. Потому что ему подобные всегда идут на шум.

Шаг. Шаг. Шаг.

Настоящее время

Я решил вернуться к тому же жилому комплексу, где пару часов назад убил своего первого зомби. На это у меня было две причины. Первая — это единственное место, которое мне уже знакомо. Вторая — это ближайшее жилое строение поблизости.

Фитнес-клуб, в котором я очнулся, находился на окраине города. С одной стороны от него, метрах в пятидесяти, была заправка, а с другой стороны находилось большое строение, похожее на склад. Перед клубом располагалась абсолютно пустая парковка, за которой тянулся длинный сквер, именно через его заросли я в прошлый раз пробивался. Сейчас же зрение позволило разглядеть выезд с парковки на дорожную трассу, что располагался метрах в двадцати от того самого места, и, не имея абсолютно никакого желания повторять предыдущий маршрут, я решил выдвинуться по нормальной дороге.

Жилой комплекс находился приблизительно в восьмистах метрах от фитнес-клуба. Хотя в прошлый раз мне показалось, что протопал я не меньше пяти километров. Видимо, низкий уровень параметра восприятия искажал даже восприятие времени.

Погода на улице стояла отличная. На небе пока не виднелось ни облачка. Солнце находилось ещё довольно низко, но уже было достаточно светло, а на траве всё ещё поблёскивали капли росы. Я бросил взгляд на меч в правой руке. Интересно, не устанет ли рука таскать его? Я не чувствовал его веса, но это не значит, что он невесомый. Возможно, я могу выронить его и даже не заметить этого. Нужно держать уши на востре, благо слух теперь, как и зрение, позволял вполне адекватно оценивать ближайшую обстановку.

Поменял руку. Наверное, удобнее будет нести меч в левой, а сражаться, если придётся, правой. Точнее не если, а когда. Хотя лучше во время использования держать его двумя руками, конструкция рукояти это вполне позволяет: на ней спокойно уместились бы и четыре моих ладони. По крайней мере, пока не подниму силу, буду придерживаться этого варианта. Да, в описании сказано, что меч одноручный, но для меня он пока слишком тяжёлый. И хоть мне сложно сходу прикинуть свои возможности с этим мечом, интуиция подсказывает, что с одной рукой меня хватит только на несколько взмахов.

Пока иду без дела, решил обдумать тактику нападения. В принципе, в моём плане всё довольно просто: подойти со спины, чтобы случайно не поймать взгляд жертвы, и одним ударом снести голову. Главное попасть по шее, иначе сомневаюсь, что смогу сильно навредить зомби. А вообще желательно как можно скорее добыть солнцезащитные очки или что-нибудь похожее, чтобы скрыть мои глаза. После того как я ещё раз прокрутил в голове встречу с той мёртвой девушкой, окончательно убедился, что напала она на меня после того, как поймала мой взгляд. До этого я её вообще не интересовал и был для неё таким же мертвецом. Хотя я и сейчас мёртвец. Название расы «разумная нежить» говорит об этом предельно ясно.