Дело Дейрона передавалось гражданской и финансовой комиссиям.

Отдельно.

Без красивого мгновенного приговора.

Я прочитала дважды.

Кайр стоял у окна.

— Что чувствуешь?

Я подумала.

— Ничего торжественного.

— Жаль?

— Нет. Просто... когда-то эта должность была для него всем.

— Возможно, именно поэтому все и произошло.

Я сложила письмо.

— Он выбирал ее снова и снова.

— Да.

— Даже когда думал, что выбирает семью.

Кайр молчал.

Я подошла к окну.

— Знаешь, чего я больше всего боялась после развода?

— Чего?

— Что окажется, будто семь лет вообще ничего не значили. Что если человек сделал такое, значит, все хорошее было ложью.

Кайр повернулся ко мне.

— А теперь?

— Теперь думаю, что это слишком удобно.

— В каком смысле?

— Дейрон любил меня. Когда-то. По-своему. Делал хорошие вещи. Был хорошим Альфой в каких-то вопросах. Потом начал принимать решения, которые казались ему необходимыми. Одно за другим.

Я посмотрела на письмо.

— Если сделать его чудовищем с самого начала, слишком легко сказать, что со мной такого больше не случится, потому что ты не чудовище.

Кайр стал очень внимательным.

— А может?

— Может случиться другое.

— Например?

— Мы можем начать молчать. Ты решишь, что я слишком занята приютом и лучше не говорить о проблемах своей стаи. Я решу, что твои обязанности важнее и не стану просить тебя остаться. Потом оба будем уверены, что делаем друг другу добро.

Кайр медленно кивнул.

— Звучит неприятно правдоподобно.

— Именно.

Он подошел.

— Тогда договоримся говорить раньше, чем станем благородными идиотами.

Я рассмеялась.

— Очень романтично.

— Я старался.

Кайр обнял меня.

Я положила ладони ему на грудь.

— Ты сегодня уезжаешь?

— Через полчаса.

— И вернешься?

— Если хочешь.

Я смотрела.

— Хочу.

Он улыбнулся.

— Тогда вернусь.

— И...

Я остановилась.

Кайр ждал.

— Что?

— Можешь оставить здесь еще несколько вещей.

Его лицо стало неожиданно серьезным.

— Уверена?

— Несколько. Не половину дома.

— Я уже представлял собственный шкаф.

— Даже не мечтай.

Он рассмеялся.

Я продолжила:

— Просто чтобы каждый раз не возить рубашки. И брюки. Может быть, книги.

— Книги?

— Одну полку.

— Это уже серьезно.

— Кайр.

Он поцеловал меня.

— Спасибо.

— Не делай из этого разрешение поселиться.

— Я понял.

— Правда?

— Эйлин, после истории с Нессой я читаю условия внимательнее, чем твой адвокат.

Это было именно то, что мне хотелось услышать.

К вечеру Лея вернулась от Саи.

С собой принесла кусок желтой ткани и новость.

— Я хочу попробовать у нее ночевать.

Я почувствовала знакомое сжатие внутри.

Но улыбнулась.

— Когда?

— В субботу.

— Хорошо.

Она внимательно посмотрела.

— Вы не расстроились?

Я не стала лгать.

— Немного.

Лицо изменилось.

Я сразу добавила:

— Потому что буду скучать. Не потому, что не хочу тебя отпускать.

— А если мне понравится?

Вот настоящая проверка.

— Тогда я буду рада.

— И грустная.

— Одновременно можно.

Лея подумала.

Потом обняла меня.

Редко делала первой.

Я прижала девочку.

Не слишком сильно.

— Моя комната останется?

— Пока ты сама не скажешь, что больше не нужна.

— Даже если буду жить у Саи?

— Да.

Она улыбнулась мне в плечо.

— Хорошо.

Позднее Несса зашла в кабинет.

Я составляла новый месячный бюджет.

Она села напротив.

— Я тоже хочу сказать.

Я отложила перо.

После Леи была готова ко всему.

— Что?

— После школы.

— Какой?

— В конце учебного периода.

Я сразу поняла.

— Хочешь переехать в Каменный Хребет?

Несса кивнула.

Очень серьезно.

Мне стало больно.

Сильнее, чем ожидала.

Я не позволила боли превратиться в ответ.

— Насовсем?

— Не знаю.

— Хорошо.

Она нахмурилась.

— Что хорошо?

— Что не знаешь. Можно сначала попробовать.

Несса посмотрела на руки.

— Я хочу жить с бабушкой и Кайром. Но не хочу перестать жить здесь.

Я улыбнулась.

Потому что услышала знакомое.

Два дома.

— Тогда, возможно, тебе не обязательно выбирать так жестко.

Она подняла глаза.

— Можно?

— Почему нет?

— У Кайра стая.

— У меня приют.

— Это далеко.

— Час.

Она подумала.

— Я могу жить там в учебное время и приезжать сюда?

— Если школа, опека и твоя семья договорятся.

— Вы не будете против?

Вот оно.

— Буду скучать.

— Это не ответ.

Умная.

— Не буду против.

Несса глубоко выдохнула.

— Я боялась сказать.

— Почему?

— Потому что вы открыли дом из-за нас.

— Нет.

Она удивилась.

— Сначала я открыла его, чтобы вас не забрали. Но сейчас дом существует не потому, что вы обязаны остаться.

Я показала на дверь.

— Мира через пару недель уедет к тете. Это хорошо. Лея, возможно, постепенно переедет к Сае. Это тоже может быть хорошо. Если Рябиновый Дом работает только пока дети никуда не уходят, значит, я построила плохой приют.

Несса долго молчала.

Потом улыбнулась.

— Тогда у меня останется комната?

— Конечно.

— Финн будет брать мои вещи.

— Поставим хороший замок.

— Он его вскроет.

— Тогда очень хороший.

Она засмеялась.

Я тоже.

Потом она стала серьезной.

— Кайр знает?

— Ты сама должна сказать.

— Сегодня.

— Хорошо.

— Вы будете рядом?

Я подумала.

— Если хочешь.

— Хочу.

Кайр вернулся после девяти.

Привез две рубашки, брюки, маленькую стопку книг и зубную щетку.

Я стояла в передней и смотрела на сумку.

— Это несколько вещей?

— Очень несколько.

— Книг пять.

— Ты дала одну полку.

— Хорошо.

Он явно ждал, что скажу дальше.

Я взяла одну книгу.

Поставила на полку в малой гостиной.

— Теперь официально.

Кайр подошел сзади.

Обнял за талию.

— Я немного волнуюсь.

— Из-за полки?

— Очень серьезный шаг.

Я повернулась.

— Не испорти.

— Не буду.

Он поцеловал.

Я успела ответить, прежде чем в дверях появилась Несса.

— Можно?

Мы сразу отстранились.

Не резко.

Просто повернулись.

— Конечно, — сказал Кайр.

Она вошла.

Села в кресло.

Я устроилась на диване.

Кайр не понимал, о чем разговор, и выглядел подозрительно спокойным.

Несса посмотрела на него.

— Я решила про потом.

Он замер.

— Какое потом?

— Где жить.

Кайр медленно сел.

Я почувствовала его напряжение даже с другого края дивана.

— Хорошо.

Несса продолжила:

— После школы я хочу попробовать жить в Каменном Хребте.

Он ничего не сказал.

На секунду.

Две.

Три.

Я уже видела, каких усилий стоит ему не превратить радость в лавину.

Несса тоже видела.

— Можете радоваться.

Кайр рассмеялся.

Не громко.

Но лицо стало совершенно другим.

— Спасибо.

— Только я не хочу уезжать отсюда совсем.

— Конечно.

— У меня здесь комната.

— Останется.

— И я хочу приезжать.

— Когда захочешь.

— И если не понравится жить у вас, я вернусь.

Кайр кивнул сразу.

— Да.

— Не будете обижаться?

Он помолчал.

— Буду расстроен.

Несса напряглась.

Кайр продолжил:

— Но это будет моя эмоция, а не твоя обязанность.

Я почувствовала, как горло становится тесным.

Вот.

Никакой идеальности.

Не «я буду только рад любому решению».