— Эйлин Моррен.

— Ирма Вейр. Спасибо, что разрешили приехать.

— Разрешила?

Я посмотрела на Кайра.

Он спокойно выдержал взгляд.

— Я отправил сообщение утром. Марта ответила, что вы не возражаете против визита лекаря.

Я вспомнила.

Марта действительно спросила за завтраком, может ли приехать специалист из Каменного Хребта.

Я ответила, что еще один врач детям не повредит.

Имя не уточнила.

— Тогда претензия снимается.

— Успел испугаться.

— Не похоже.

Иллар Рейн кашлянул.

— Если вы закончили знакомство, у нас сегодня довольно длинная проверка.

— Начинайте, — сказала я.

— С документов.

Это всегда было хорошее начало.

Мы прошли в кабинет.

Новая книга расходов лежала на столе рядом с временной лицензией.

Иллар заметил ее сразу.

— Уже завели?

— Вчера.

Он открыл.

На первой странице стояли четыре имени.

Несса.

Финн.

Лея.

Том.

Отдельно расходы дома.

Иллар просмотрел несколько строк.

— Хорошо.

— Вы вчера сказали вести отдельный учет.

— Я не ожидал, что к утру увижу готовую форму.

— Я не ожидала, что через день после развода буду открывать приют.

Кайр стоял у окна.

Не вмешивался.

Но я чувствовала его внимание.

Почему-то особенно ясно.

Не как взгляд мужчины на женщину.

Пока нет.

Скорее он снова оценивал, кто я такая.

И мне неожиданно хотелось, чтобы вывод оказался хорошим.

Это было глупо.

Я едва его знала.

Вчера он приехал с подозрением, что я могла участвовать в истории с детьми.

Сегодня я уже ловила себя на желании увидеть, как его взгляд меняется, когда Иллар хвалит учет.

Неприятная слабость.

Я решила считать ее усталостью.

— Состояние дома за сутки изменилось? — спросил Иллар.

— Окно заменено.

— Кровать?

— Готова.

— Одежда?

— Сегодня приедет портниха и сапожник.

— Учитель?

Вот здесь я замолчала.

— Пока нет.

— Госпожа Моррен.

— Я ищу.

— Для постоянной лицензии это обязательно.

— До нее еще двадцать девять дней.

— Не советую ждать последний.

— Я и не собираюсь.

Кайр впервые вмешался:

— В деревне Роуд есть учительница, которая раньше работала в школе Серого Бора.

Я повернулась.

— Почему больше не работает?

— Вышла замуж и переехала ближе к Рябиновой Долине.

— Имя?

— Вейна Росс.

— Вы ее знаете?

— Видел несколько раз. Ее старший сын служит у меня.

Я записала.

— Спасибо.

Кайр явно ждал продолжения.

— Что?

— Ничего.

— У вас сегодня очень много этого слова.

Он улыбнулся.

— Я думал, вы откажетесь от любого предложения только потому, что оно от меня.

— Я отказываюсь, когда предложение дает вам больше власти, чем мне нужно.

Иллар поднял голову от бумаги.

Ирма с интересом посмотрела на Кайра.

Он не обиделся.

— Тогда буду внимательнее.

— Полезно.

Я снова записала имя учительницы.

После документов начался осмотр.

Дом вчера уже проверяли, но сегодня Иллар шел значительно глубже.

Его интересовало, можно ли дать не просто временное разрешение, а запустить полноценную процедуру лицензирования.

Мы начали с кухни.

Хеста встречала комиссию так, будто Совет лично обвинял ее в плохом супе.

Она поставила на стол три банки крупы, два мешка муки и счет мясника.

— Запасы на сколько? — спросил Иллар.

— Если дети едят как вчера, на две недели.

Финн, проходивший мимо, остановился.

— Я ел один кусок пирога.

Хеста повернулась.

— Ты ел три.

— Один был маленький.

— Маленький кусок тоже кусок.

— Тогда два с половиной.

Иллар посмотрел на меня.

— Учет продуктов тоже будете вести отдельно по детям?

— Нет.

Он чуть улыбнулся.

— Рад слышать.

Финн уже собирался уйти, когда Кайр спросил:

— Новый ящик получил?

Мальчик сразу оживился.

— Да.

— Замок?

— Плохой.

— Почему?

— Я открыл шпилькой.

Кайр поднял бровь.

— За сколько?

— Не засекал.

— Тогда рано говорить, что плохой.

Финн задумался.

— Я еще раз попробую.

— Только не ломай.

— Если сломается от шпильки, значит, все равно плохой.

Кайр посмотрел на меня.

— У вас будет интересная жизнь.

— Уже.

Финн ушел.

Я проводила его взглядом.

Не заметила, что улыбаюсь, пока не увидела выражение Кайра.

— Что?

— Ничего.

— Опять.

— Вам идет.

— Что?

— Когда вы забываете хмуриться.

Я почувствовала тепло в лице.

Совершенно неуместное.

Иллар шел впереди и ничего не слышал.

Ирма, к сожалению, слышала прекрасно.

Я увидела легкую улыбку и сразу отвернулась к кладовой.

— Проверяйте муку.

Кайр тихо рассмеялся.

На втором этаже Ирма попросила сначала поговорить с детьми без всех остальных взрослых.

Я согласилась.

Кайр тоже.

Несса вышла из комнаты, увидела женщину и напряглась.

— Это лекарь, — сказала я. — Не для крови. Просто поговорить и посмотреть, все ли у тебя хорошо.

— Я вчера уже была у лекаря.

— Знаю.

Ирма сама подошла ближе, но остановилась примерно в двух шагах.

— Если не хочешь второго осмотра, я не буду.

Несса посмотрела на нее.

— Совсем?

— Совсем.

— Тогда зачем вы приехали?

— Я много работаю с детьми, которые впервые узнают о родственниках или переезжают между стаями. Господин Торрен попросил меня помочь, если тебе понадобится.

Несса перевела взгляд на Кайра.

Он стоял дальше всех.

— Вы попросили?

— Да.

— Потому что думаете, что я ваша племянница?

— Да.

Она снова посмотрела на Ирму.

— Я не переезжаю.

— Я и не говорила, что переезжаешь, — ответила та.

Несса явно не ожидала.

— Можно просто поговорить?

— Можно.

— Без него?

Она показала на Кайра.

Он усмехнулся.

— Особенно без меня.

— И без Эйлин.

Теперь уже я удивилась.

Но ответила:

— Хорошо.

Несса зашла с Ирмой в комнату и закрыла дверь.

Кайр некоторое время смотрел на нее.

— Не нравится?

— Что?

— Что она не захотела говорить при тебе.

Он медленно выдохнул.

— Мне вообще мало что нравится в ситуации, где ребенок моей сестры, возможно, живет в двух часах от меня одиннадцать лет, а я узнаю об этом из реестра.

— Но?

— Но я обещал не решать все за первый день.

Я посмотрела на него.

— Быстро учитесь.

— Приходится. Здесь одна женщина постоянно напоминает.

— Полезная женщина.

Его взгляд задержался на мне.

— Да.

Всего одно слово.

И почему-то я почувствовала его слишком сильно.

Мы стояли в обычном коридоре.

За стеной лекарь разговаривал с ребенком.

Внизу кто-то стучал молотком.

Из кухни доносился запах горячего хлеба.

Ничего романтического.

Но Кайр смотрел так, будто впервые видел во мне не бывшую жену другого Альфы и не хозяйку дома с подозрительными детьми.

Просто женщину.

Я первой отвела взгляд.

— У нас еще крыша.

— Очень удачная тема.

— Почему?

— Совершенно не опасная.

Я пошла к лестнице.

— Вы сегодня особенно разговорчивы.

— Видимо, вы хорошо влияете.

— Не делайте поспешных выводов.

Крыша действительно оказалась проблемой.

Не аварийной.

Но если зимой выпадет много снега, западная часть могла начать протекать.

Мастер, которого вызвала Марта, стоял во дворе и объяснял мне, что нужно заменить примерно четверть покрытия.

Цена была неприятной.

Не невозможной.

Но неприятной.

— Можно сделать в два этапа, — сказал он. — Сейчас самое плохое. Весной остальное.