Место действия: Земля, Техас

Время действия: 11 сентября 2060 года

Этот идущий улучшил технику «полет » (этап: пробуждение духа) (качество: базовое) (ступень 1\7)

Этот идущий улучшил технику «Доспех звука»(этап: пробуждение духа)(качество: среднее) (ступень 2\7)

Этот идущий улучшил технику «звон разрушения» (этап: пробуждение духа)(качество: базовое) (ступень 2\7)

Последний свиток с записанными знаниями растворился, позволяя мне улучшить свои текущие умения. И надо сказать, эта информация, записанная кем-то другим, действительно была крайне качественной, позволив сократить собственные усилия по освоению техник этапа владык. Качество полета так и вовсе скакнуло на целый ранг. А вот доспех и звон пока что улучшились лишь на ступень, что после потери ими аж двух рангов качества, с превосходного на среднее и с высокого на базовое, выглядело так себе.

Впрочем, это лишь служило еще одним доказательством того, насколько возможности владык и мощь их техник превосходит предыдущие этапы. И в этом ключе выделенных мне суток, казалось, катастрофически не хватает. Мне бы не хватило и недели, чтобы разобраться со всеми этими пьянящими возможностями.

Звон! - Мельчайшее усилие воли. И сфокусированный в одной точке звон разрушения начинает напоминать скорее лезвие. То касается кожи на руке, оставляя аккуратный порез. А я просто наблюдаю за парой капелек крови, ничего не делая. Как и наблюдаю за своими сгустками духа, что теперь существовали аж в семи ядрах, в каждом стихиальном средоточии. Создать еще шесть сгустков было несложно. Настолько, что это выглядело даже подозрительно просто. Мне всего-то и надо было поглотить золотой песок, отделить крупицы духа от ци и стихий. Затем прогнать чужой дух через ядро звука, запуская некий цикл «очистки духа», чтобы чужая энергия, которая раньше по большей части сгорала в никуда, стала моей. После чего уже по каплям, по крупицам, я сконденсировал энергию в других ядрах. С каждым ядром, ощущая, как становлюсь сильнее.

Это пьянило! Вот только и первого барьера я достиг крайне быстро. Выяснилось, что этот рывок сил был обусловлен просто количеством моих ядер, каждое из которых с легкостью принимало новую энергию. А вот затем, даже в остальных ядрах, бесстихийных, я пока зародить сгустки не смог. И вроде бы, прогресс даже так оставался чудовищен. Но стоило мне упереться в эту первую преграду, как сознание сразу же подкинуло мысли о том, как все просто будет, обратись я к осколку. И соблазн сохранялся и сейчас. Зачерпни совсем немного. Возьми одну каплю. Это ведь не помешает. Не приблизит старость…

Эти мысли пришлось отгонять всеми силами. Хотя я и не был уверен, правильно ли делаю, что сдерживаю себя. Ведь, если брать волю аккуратно, это действительно не должно было нанести последствий более серьезных, чем уже были. А за прошедшие сутки чуть воли в осколке должно было накопиться. Так что я в итоге абстрагировался от этих мыслей, возвращаясь пока что к естественному развитию.

Края раны затягивались. Сами. Очень медленно. Но я видел как микрон за микроном плоть восстанавливается. А стоило мне возжелать, стоило заставить семь сгустков пылающей энергии вспыхнуть, как порез закрылся за полминуты, не оставив и следа. И хотя, естественно, умения могли сделать то же самое и куда быстрее, но сам факт таких возможностей поражал. Владыки проминали реальность своей вол… Нет, все же пока что правильнее говорить, что проминали реальность Духом.

И для практиков в старых мирах именно с этой отметки начиналась настоящая магия. Настоящие возможности. Только здесь они могли, например, вернуть себе утраченную конечность или вырастить новые зубы взамен давно утраченных. Здесь они могли начать постигать азы артефакторики, тратя сотни лет и создавая десятки техник, что позволяли творить из энергии и материи произведения искусства. Это мы, осененные Небом, привыкли к куче даруемых возможностей. А, например, Анаратша, не зря планировала копить долгие десятки лет на зелье, созданное владыкой. Ну или просто содержащее чей-то дух. Самое простое, что могло ей помочь справиться с душевными травмами. Или добить. Ведь чужой дух в теле мог стать как спасением, так и смертельным ядом.

Следом началась монотонная отработка техник. Какие-то из них теряли по два этапа качества, какие-то только по одному. Но в каждой я тут же делал изменения как минимум на один уровень. Благо, осколков просветления, даже четвертого этапа, у меня хватало.

Этот идущий улучшил технику «Резонанс Симфонии» (этап: пробуждение духа)(качество: высокое) (ступень 2\7)

Этот идущий улучшил технику «форсаж мыслей» (этап: пробуждение духа) (качество: ничтожное) (ступень 2\7)

Этот идущий улучшил…

Этот идущий улучшил…

Этот идущий улучшил…

Вписывать в свои техники дух, было… Сложно. Но невероятно захватывающе. Приходилось менять ток ци, заставлять ее течь сквозь ядра по дополнительному контуру, насыщаясь духом. Зато потом! Потом ци становилась на порядок более управляемой и контролируемой, что позволяло придать ей невероятные свойства. И я теперь только начинал постигать все эти возможности, не открыв их даже и на один процент. Лезвие становилось куда острее, вибрации словно приобретали инстинкты и слушались, кристалл покрова теперь запросто менял форму, а небесный шаг позволял идеально выверять траектории движения. Не говоря уже о чистой, боевой мощи. Она возрастала крайне заметно. И это не говоря уже о том, что я мог выплеснуть дух одной атакой, чего правда, пока не делал.

Этот идущий усвоил умение «бессмертная рука» (этап: 1) (ступень 1\7) (качество: высокое)

Этот идущий улучшил…

Этот идущий улучшил…

Этот идущий улучшил…

Умение «бессмертная рука» (этап: 4) (ступень 1\7) (качество: высокое)

Мимоходом я внедрил в себя и третью руку, не жалея кристаллов для ее прокачки вплоть до четвертого этапа. Дальше, правда, я бы не стал ее качать, даже будь у меня сейчас кристаллы этапа владык. Вместо этого я вернулся к техникам, доставая один из трофеев, что снова заставил меня помрачнеть. Тяжелые думы не отпускали меня, заставляя размышлять как и о своей судьбе, так и о судьбах вселенной. Что делать дальше? Какие подводные камни есть у дара бездны, что так похож на осколок парагона? Он тоже вызывает старение, если зачерпнуть слишком глубоко? Или здесь уже другая плата, которую я пока не замечаю?

Техника «отражение боли» (этап: тело ци) (качество: превосходное) (ступень 1\7) (стихия: боль\воплощение\дух…) — Позволяет идущему воплотить отражение своей стихии в виде материального конструкта…

Техника Гая. Та самая, с помощью которой он создавал своих двойников. Невероятно сложная, требовательная к стихии воплощения, причем, как мне казалось, минимум на уровне познавшего. Так еще и требовательная к духу. У меня вообще создавалось ощущение, что для ее использования ему приходилось черпать волю из осколка. И я, естественно, даже не надеялся познать эту технику. Но поглотить чужой опыт было полезно. Свиток распался в моих руках, насыщая разум невероятно плотной гаммой ощущений. Это действительно можно было назвать шедевром, опередившим свой этап минимум на порядок. Шедевром на стыке невероятного познания боли, стихии воплощения и духа. Так что я лишь нырнул в эти ощущения, черпая там вдохновение и подмечая тонкие моменты для будущих улучшений техник.