— Тар, ты пользовался тем противозачаточным зельем, что я дал тебе? — хмурый взгляд друга не предвещал ничего хорошего.

— Да, недавно, когда был в санатории. Что-то не так? — я понял, что целитель не стал бы меня вызывать по зеркалу по пустякам.

— Дарнах, — процедил он, поджав губы. — Ты принимал в санатории восстанавливающее зелье?

— Конечно, целую неделю, как положено. Не томи, говори, что не так.

— В общем, выяснилось, что противозачаточное зелье нестабильно, если употреблять при этом восстанавливающее. Его действие сходит на нет. Прости, сам не ожидал, что так получится. Я, конечно, доработаю своё зелье, но ты можешь стать отцом, если у твоей партнёрши был благоприятный период для зачатия.

— Дариан, — прорычал я, — чтоб тебя дарнахи сожрали.

— Прости, друг. Зелье вылей, если ещё осталось. Надеюсь, ты спал с одной женщиной, а не со всеми подряд, — иронично ухмыльнулся он.

— Заткнись! А ещё другом называешься, — я захлопнул зеркало. Джослин нужно непременно найти.

Прошла неделя безрезультатных поисков, пора было возвращаться в академию — начинался новый учебный год. И каково было моё изумление, когда я встретил там Джослин. Оказывается, девушка устроилась целительницей в лазарет. Я был так счастлив, что сразу предложил ей жить вместе на съёмной квартире в Бергене. А потом любимая сообщила, что беременна. Мы тут же поженились в храме Двуликого бога. Я наконец-то встретил свою женщину, мечтал о большой семье.

Когда наш брак дал трещину, не пойму. Наверное, в тот день, когда Джослин потеряла малыша. Она впала в уныние, я с трудом вытащил её из этого состояния. Но с тех пор любимая боится беременности, попросила дать ей время. Прошло несколько лет, а она так и не осмелится на рождение малыша. Супруга сильно изменилась с тех пор. Огонь страсти потух, Джослин стала холодна ко мне, словно и не любила никогда. В её голосе чаще звучат раздражение и равнодушие.

В академии время от времени всплывают слухи о том, что Джослин крутит шашни то с преподавателями, то с подчинёнными целителями и даже с курсантами. Меня это безумно злит, но я не верю, что жена мне изменяет, хотя понимаю, что дыма без огня не бывает. Просто женщин в академии мало, и красавица Джослин своей яркой внешностью невольно притягивает взгляды мужчин. Некоторые действительно не прочь провести с ней ночь, а кто-то банально завидует. Вот и распускают гнусные сплетни про Джослин, особенно кухарки и прачки, работающие в академии. Никаких доказательств я нет, что жена мне не верна. Её аура всегда чиста, никаких следов чужой магии, как обычно бывает при близости. Только остатки моей силы, а в последнее время даже их нет.

Вернувшись на полигон, я с трудом завершил занятие и отправил новобранцев в учебный корпус. Следующая тренировка будет у третьего курса через пару. Я решил заскочить в лазарет и узнать, как обстоят дела у пострадавшего. Травница, дежурившая сегодня на приёме, сообщила, что Лойко перевели в общую палату. Пришлось снять доспехи, оставив их в фойе. Я прошёл по белым коридорам, нашёл нужную комнату. Тихо открыв дверь, оказался в четырёхместной палате. Три койки пустовали. Курсант спал на белой постели, а Джослин склонилась над его перебинтованной ногой, накладывая ещё одно обезболивающее плетение.

— Бедолага, и как тебя угораздило, — покачала она головой. — С трудом косточки собрала. Столько сил отдала. Надеюсь, не зря и нога восстановится полностью.

— Джос, я же просил тебя поберечься, — не выдержал я, сделав замечание.

— Тар… — она вздрогнула, не ожидала увидеть меня. В зелёных глазах снова пронеслась буря эмоций.

— Давно не слышал, чтобы ты так называла меня, — я сложил руки на груди, навалившись плечом на косяк.

— Само как-то получилось… — запинаясь, прошептала супруга. — Прости, мне некогда с тобой разговаривать. Нужно принять восстанавливающее зелье. Я потратила слишком много магии.

Она шагнула к дверям, но остановилась, так как я перегородил выход.

Джесси

«Дома поговорим… за ужином».

Когда смысл слов Тара дошёл до меня, кровь отхлынула от лица.

Не может быть! Только не это! Тар и есть Бретар од Лонскот — муж моей сестры?! Ничего не понимаю… Сердце чуть не остановилось, меня затрясло. С трудом взяла себя в руки и приступила к лечению курсанта. В голове никак не укладывалось, что отец моей Глэнис оказался мужем Джослин. Как такое вообще может быть?

Пока я возилась с ногой курсанта, собирая с помощью магии осколки костей, столько мыслей в моей голове пронеслось, что виски сдавило. Поняла я одно — подобных совпадений не бывает.

Допустим, Джослин действительно случайно устроилась на работу в академию, где служит Бретар. Мужчина точно принял её за меня и непременно намекнул Джослин о курорте. Сестра не могла не понять, с кем на самом деле мужчина провёл ту ночь в санатории. Выходит, она в курсе, кто отец моей Глэнис. Почему же тогда умолчала об этом?

Голова шла кругом. Мысль о том, что Тар, возможно, женился на моей сестре, приняв её за меня, не давала покоя. Он ведь не в курсе, что у жены есть сестра-близнец. Джослин дала мне чёткие инструкции: он знает, что она поссорилась с матерью и не общается с ней, про меня она ему не говорила вообще. Теперь я понимаю почему.

Столько вопросов у меня появилось, а ответов на них нет. Ясно одно: сестра втянула меня в какую-то авантюру. Боги, что задумала Джослин? И что теперь делать мне?

— Джос, я же просил тебя поберечься, — внезапно раздался знакомый баритон, когда я накладывала обезболивающее плетение на ногу пострадавшего. Вздрогнула и выпрямила спину, смотря на Бретара. Он ничуть не изменился, так же хорош, а форма боевого мага ему безумно идёт.

— Тар… — его имя само соскочило с моего языка. Сердце зашлось в бешеном ритме, магия всколыхнулась, несмотря на то, что я сильно опустошила резерв. Я сжала кулаки, удержав поток. Ногти впились в ладони. Совсем забыла про маникюр, зато боль немного привела меня в чувство.

Маг загородил дверь, когда я решила поскорее уйти из палаты. И тут же я вспомнила, что сестра поссорилась с мужем.

— Зачем ты пришёл? — строго спросила я, но голос дрогнул. Для убедительности сложила руки на груди, хмуро посмотрев на мужчину.

— Хотел проведать курсанта, — спокойно произнёс он. — Нога восстановится?

— Твой курсант в полном порядке. Я собрала его стопу по косточкам, они срослись ровно, — усилием воли я говорила невозмутимо. Надеюсь, что это так и выглядело. — Жить точно будет.

— А ходить?

— И ходить, и танцевать, — меня понесло в сарказм от тихой истерики, которая накрывала меня. — Пропусти меня. У меня резерв изрядно истощился, мне нужно выпить зелье.

Его карие глаза сверлили меня, Тар хотел было что-то сказать, но передумал и отошёл в сторону. Я ринулась вон из палаты, словно за мной стая дарнахов летела.

В висках стучал пульс, кровь бурлила, магия снова взбунтовалась от сильных эмоций. Давно со мной такого не случалось.

Войдя в кабинет, я рухнула на диван. Меня трясло, руки дрожали. Вспомнив, что нужно выпить зелье, я встала и подошла к шкафу. В специальном отсеке хранились стеклянные колбы со всевозможными зельями. Нашла восстанавливающее и залпом выпила полстакана, почувствовав себя лучше.

Что мне делать? Джослин вернётся за мной не раньше чем через неделю. Пусть только появится, всё ей выскажу! Сестра обвела меня вокруг пальца. Гадкое чувство разливалось в груди. С любовником она, значит, развлекается, а я должна теперь жить под одной крышей с мужчиной, которого так и не смогла забыть.

Я честно пыталась начать новые отношения без обязательств, зная, что никто на мне не женится. В обществе не принято брать в жёны женщину с внебрачным ребёнком. Вот и мама моя всю жизнь живёт одна. Когда она была помоложе, на неё засматривались мужчины, с кем-то у неё были близкие отношения. Сейчас же она посвятила себя внучке и души в ней не чает.