Зовут его, насколько я помню, Сергей. И сейчас он вовсе не выглядит счастливчиком, получившим от судьбы уникальный шанс. Скорее уж беженцем из зоны боевых действий, чудом выбравшимся из самого пекла.

– Сергей. Или точнее, барон Сергей. Не ожидал тебя увидеть так скоро. Почему ты здесь, и что, блин, с тобой случилось? – первым начинаю я диалог.

– Здорово, Андрей. Как видишь, моим мечты не совсем сбылись. – улыбаясь отвечает Сергей.

Грязный и ободранный, он всё равно пытается шутить. Я всегда уважал таких несгибаемых людей. И сам я, несмотря на всё произошедшее, стараюсь сейчас выглядеть таким же непробиваемым оптимистом.

– Да ну? А я-то думал, что ты мечтал стать гордым колонистом. – отвечаю я, пытаясь подражать шутливому стилю общения Сергея.

– Почти. И ещё немного бароном. – уже грустнее, говорит Сергей.

Да уж, на барона он сейчас совсем не похож. Впрочем как и я. Да и окружающая обстановка на открыточные виды сказочного замка не тянет.

– Есть хочешь? – спрашиваю я, протягивая котелок.

– Было бы неплохо. – отвечает он, принимая котелок и заглядывая внутрь.

«Неплохо», это совсем не то слово, которое приходит в голову, когда видишь человека, который как будто сдулся с вашей последней встречи. Тут скорее подошли бы сравнения с голодным волком, но видимо гордость не позволяет. Такой выдержкой я похвастаться не могу, к тому же есть мне хочется до жути и я решаю воспользоваться возможностью.

– Кстати, а ложка у тебя есть? Можешь и меня заодно покормить с ложечки. – говорю я, вызывая удивление и злобу у Сергея.

– Ты поиздеваться решил? – спрашивает Сергей, смотря на меня с натуральной ненавистью.

Держать театральную паузу, ожидая, что Сергей по моим голодным глазам сам догадается, что я на полном серьёзе предлагаю ему покормить меня с ложки, я не решаюсь.

– Вот вообще не угадал. Есть не могу. Долгая история, потом расскажу. В общем, не могу пользоваться ложкой. Я серьёзно. – пытаюсь объяснить я.

Не похоже, что он поверил мне. Звучит, и правда, как издёвка. И будь он не таким уставшим, наверняка попытался бы подбить мне глаз.

– Сергей, это типо проклятье такое, если коротко. Магия, и вот это вот всё. Сам бы не поверил. – решаю я уточнить.

– Охренеть. А я-то думал мне не повезло. – говорит Сергей, наконец-то поверивший в мою проблему.

– Ну выглядишь ты и правда не очень. – возражаю я.

– Давай поедим, потом всё расскажу. – предлагает Сергей, устраиваясь у тлеющих углей, оставшихся от костра.

Не растерявший оптимизма, Сергей оказывается ещё и запасливым. Шагая в неизвестном направлении и в таком потрепанном состоянии, у меня бы точно не нашлось целых двух ложек. У Сергея ложки нашлись, и сейчас он пользуется обеими.

Одной ложкой Сергей ест сам, второй кормит меня. Со стороны это должно выглядеть очень забавно, но меня это совсем не веселит. Если вас кормили с ложки в последний раз в те времена, когда вы могли ходить под стол пешком, то сообщаю вам, что это очень неудобно. За то время, что мы вдвоём съедаем остатки тушёного кролика, я успеваю получить ложкой по зубам раз десять, а может и больше. И дело тут вовсе не в неаккуратности Сергея. Просто поверьте на слово, силиконовые ложки для детей придумали не просто так.

– Я вот, когда шагал, думал, что хуже чем у меня, ни у кого эта эпопея с колонизацией не выйдет. Но ты в этом соревновании по идиотизму и неудачам обогнал меня как стоячего. Рассказывай, кто тебя так проклял? – спрашивает Сергей, откладывая ложки в сторону и довольно потягиваясь.

– Ты недооцениваешь всю красоту происходящего. Я же теперь не обычный смертный. Да, я теперь маг. И моя сверхспособность это отправка в небытие любого предмета, что попадает мне в руки. Серьёзно. Я уже все ложки и всё, что можно использовать вместо ложек, извёл под чистую. – отвечаю я, стараясь выглядеть бодрым и не теряющим оптимизма.

– Ну то есть это не проклятье, а такой редкий сорт благословения. Ну чё, гордись, Андрей, ты избранный и всё такое. – подтролливает меня Сергей.

– Да. Так и есть. Всего-то и нужно, что выделить одного из крестьян в слуги. Ну чтоб было кому вместо сидящего тут барона-изгнанника тыкать мне ложкой в зубы. – отвечаю я.

– Так у тебя и крестьяне есть? Как тебе удалось их поймать? Я вот за своими как ни гонялся, так и не догнал. – удивляется Сергей.

– Надо было стрелять по деревьям перед ними. Может тебе просто секрет не рассказали, и ты стрелял дробью? – не удерживаюсь я от того, что бы потроллить Сергея в ответ.

– Я просто все патроны в первый же день пролюбил. – признаётся Сергей.

Некоторое время мы сидим молча. Шуточки, судя по грустному виду Сергея, закончились, пришло время истории о том, как он докатился до нынешнего состояния. И начинать эту историю ему совсем не хочется.

– Отстреливался от местных? – предполагаю я, надеясь, что Сергей наконец-то начнёт рассказывать, что с ним случилось.

– Нет. Салют устраивал в честь нового барона, то есть в честь себя самого. Пьяный был в общем. Хотя, вряд ли я всё в тот вечер расстрелял. По количеству стреляных гильз точно не сходится. – рассказывает Сергей очень правдоподобную и очень банальную историю.

– Ну допустим. Но у тебя ж целая гора экипировки была. И меч с доспехами от компании должны были быть. Как ты здесь-то оказался с двумя ложками и одной палкой? – требую я продолжения.

– Я ж говорил, что крестьян прикреплённых к баронству я не поймал. Но проблема-то в том, что ловил. И тоже не совсем трезвый. Напугал я их знатно. Ну и пока я за одними гонялся, другие все мои вещички растащили. Да ещё и по-хитрому сделали, пустые сумки набили соломой. Алкашку не тронули. Лежало это дьявольское пойло у меня в отдельной сумке. Там же и закуска была. Я остальные сумки долго не открывал. А потом открыл, а там солома. – краснея от стыда рассказывает Сергей.

Несмотря на то, что ему стыдно, обвинять Сергея в какой-то особой безолаберности я не могу. Мои вещи, привезённые с базы, до сих пор лежат под открытым небом. И если в моих сумках всё ещё не солома, то это не потому, что я такой продуманный, а потому, что крестьяне мне попались более совестливые.

– Замок, кстати говоря, мне попался под стать твоему. Только у твоего ещё остатки башни из пепла торчат, а у меня просто остатки огромного костра. – продолжает свою историю Сергей, с грустью смотря на руины моего замка.

– Гордый и неприступный замок Неторт, славится своей непреступной каменной башней. – пытаюсь я шуткой разрядить обстановку.

– Неторт? Вполне себе торт, по сравнению с остальными. Ну и раз такое дело, мой тогда пусть будет Эклер. Совсем не отражает суть, зато красиво звучит. – ненадолго отвлекается от своего печального положения Сергей.

Признаюсь честно, мысль о том, что все проданные герцогом Эрдой замки представляют собой просто огромные кучи золы и углей мне до сих пор в голову не приходила. Я-то наивно полагал, что это мне одному так повезло, и то в основном из-за выходок Владислава.

– Так чего ты на базу не пошёл? Либо помогли бы с вещами, либо там бы дали перекантоваться временно. Уж за ворота выгонять бы точно не стали. – задаю я вполне резонный вопрос.

– Да ты понимаешь, я ж когда сюда отправлялся, очень много дорогих вещей купил. У всех родственников деньги занимал. И у компании дополнительный займ на доставку через портал экипировки брал, под поручительство родственников. А теперь, если я на базу вернусь, им расскажут, что я всё пролюбил. Ну и деньги с них, как с поручителей требовать начнут. – рассказывает Сергей в какой глубокой яме он оказался.

– И что, решил идти куда глаза глядят и умереть с честью от дубины первого же придорожного разбойника? – неудачно стараясь не осуждать, спрашиваю я.

– Да честно говоря, сам не знаю. Знаю только, что на базу без чего-то ценного не вернусь. Не смогу потом родственникам в глаза смотреть. – говорит Сергей, превращаясь в живую иллюстрацию безнадёжности.