– Дело в том, виконт, что как вы верно заметили, вы умираете. А раз так, то все мои желания исполнятся сами собой. Как только вы умрёте, я сразу же получу, и свободу, и феод, который вы почему-то считаете своим. – уверяет меня, что мне нечего ему предложить, барон Терс.

Он конечно прав. Но только в том случае, если я буду вести себя в соответствии с местными правилами обращения с пленными. Благородных пленников здесь не принято казнить, и уж тем более пытать. Строго говоря, в моем мире такое тоже не приветствовалось.

Но сейчас речь идёт о моей жизни, и никакие конвенции о правах меня не остановят. Чтобы объяснить барону его положение, я подхожу ближе и наступаю ему на его сломанную ногу. Он начинает кричать, и судя по выражению его лица, кричит он не столько от боли, сколько от обиды.

– Вы ошибаетесь барон. Перед тем как умереть, я убью вас. Может ещё и пытать буду. В моем мире так принято. Разве ваши союзники об этом не рассказывали вам? – вру я про обычаи моего мира.

Хотя это даже и не совсем ложь. Вряд ли бы наёмники из Даркрок стали бы со мной церемониться, попади я к ним в плен и знай при этом что-то такое, что они хотели бы знать. Уж точно их никакие конвенции по правам военнопленных не смутили бы.

– У вас нет чести! – взвизгивает барон, надувшись как обидевшийся ребёнок.

– Зато есть воля к жизни. – спокойно отвечаю я.

Человек, подчиняющийся наёмникам из моего мира, упрекает меня в отсутствии чести. Чего только не узнаешь, наступи человеку на больную ногу. Жаль только, что про магический источник я ничего нового так и не узнал.

– Барон, давай договоримся. Ты спасёшь мою жизнь, а я спасу твою. – предлагаю я.

– Как я могу верить человеку не знающему ничего о чести? – с излишним пафосом восклицает барон Терс.

– Выбора у тебя нет. Ты можешь попытаться спасти свою жизнь. Или можешь тупо ждать смерти, как скотина перед забоем. Выбор за тобой. – объясняю я барону, что он в безвыходной ситуации.

Барон оказывается упёртым и не желает признавать очевидное. Может быть ждёт, что случится чудо и он освободится волшебным образом. Наличие в мире реальной магии делает магическое мышление не таким уж бессмысленным и потому очень распространенным. Они тут, похоже, все и всегда верят в чудо.

– Ты только не думай, что я позволю тебе ждать твою смерть в комфорте. Будет очень больно, барон. – решаю я добавить аргументов.

И вот это становится последней каплей. К тому, что перед смертью его будут долго и мучительно пытать Барон Терс оказывается морально не готов. Он даже пытается отползти от меня. Но очень быстро понимает, что ползти тут некуда.

– Ладно. Я расскажу всё что знаю. Но ты, виконт, должен дать клятву, что отпустишь меня без выкупа, если то, что я скажу, окажется полезным. – соглашается барон.

– Клянусь, что отпущу тебя без выкупа. Живым и здоровым. Даже людей дам на время, чтобы они помогли тебе добраться до твоего дома. – легко обещаю я свободу барону, и даже исключаю все возможные ловушки в таком обещании.

Барон Терс выглядит удивлённым. После моих слов он понимает, что я мог пообещать то, что он требовал, слово в слово, а потом, например, покалечить его. Такой исход, судя по выражению лица, ему даже в голову не приходил.

– Используй магию, виконт. Чем больше магии используешь, тем быстрее твой магический источник пробудится. Кажется так недоучки этот процесс называют. Хотя я бы назвал это объединением источника и мага. Источник отдаёт энергию на магические конструкты и как бы прирастает к носителю. То есть к тебе. Не важно. Просто используй магию. – открывает мне секреты вживления магических источников барон Терс.

Это конечно замечательно. Только вот как именно я должен использовать магию? Ну допустим, на мне прямо сейчас надето кольцо для перевода. Кстати, оно как будто к пальцу приросло. Я пробовал снять, ничего не вышло.

– Кольцо перевода подойдёт? – не стесняясь своей дремучести в магических вопросах, уточняю я.

– Для источника такого размера этого не хватит. – закатив глаза в знак презрения к моему невежеству, отвечает барон Терс.

– Кстати говоря, почему ты в этом уверен? Откуда ты вообще знаешь, какого размера у меня источник? Я не вижу источник у тебя самого. У Аделии вижу, у тебя нет. – интересуюсь я.

– Это моя родовая способность. Таких как я называют волшебниками. Мы видим других. – с гордостью объявляет барон Терс.

– То есть, ты тоже маг, просто источник не видно? – уточняю я.

– Нет. Я волшебник, мы только видим. Мы не можем усиливать себя источником. – смутившись отвечает барон.

– То есть, ты видел мой источник, и всё равно решил предъявить претензии на мой феод? – удивляюсь я смелости барона.

– Во-первых, это не твой феод. Но об этом мы ещё поговорим при других обстоятельствах. Во-вторых, в тот момент источник не был активирован, и я его не видел. – дважды расстраивает меня барон.

Мало того, что моё предположение о чрезвычайной смелости барона оказалось неверным, так этот наглец ещё и угрожает отнять мою землю в будущем.

– Ладно, волшебник без изумрудного города, вернёмся к источнику. Кольца значит мало? А чего будет достаточно? – перевожу я разговор обратно к своей начальной проблеме.

– Почти любого заклинания третьего уровня точно хватит. Знаешь такое? – произносит набор ничего не значащих для меня слов барон.

Откуда мне знать заклинание третьего уровня, если я и про сами уровни только что услышал? Всё равно что нахрен послали.

– Научить можешь? – не собираюсь я сдаваться.

– У нас в родовом замке есть книга. Но ты не успеешь до неё добраться. Так что нет. Мне они без надобности, потому я и не старался их запоминать. – говорит ещё кучу бесполезной информации барон.

– А артефакты подойдут? – решает поучаствовать в разговоре Аделия.

– Уровня пятого, не меньше. Вряд ли у вас такие есть. – отвечает барон Терс.

Похоже мы на верном пути. Артефактов у меня тут два десятка, только не понятно, как ими пользоваться. Никакого эффекта, кроме удара магическим разрядом от них не наблюдалось.

– Придётся тебе, барон, ещё кое-что мне объяснить. Я понимаю, что это в нашу сделку не входило. Но без этого ничего не получится. Вот объясни мне, почему кольцо перевода, надетое на палец работает так, как и должно. А то же кольцо, положенное на ладонь, просто бьёт магическим разрядом и всё. – задаю я вопрос, по ответу на который надеюсь догадаться о том, как использовать другие артефакты.

Конечно, я мог бы и напрямую спросить у барона Терса, как использовать те камни, что я выкопал из руин замка. Но я не хочу чтобы он, и уж тем более те, на кого он работает, знали, что у меня есть такое количество магических камней.

– И этого значит ты не знаешь, виконт. Тебя вообще чему-то учили в твоём родовом замке? Или вы там совсем дикие. – с чувством превосходства отвечает барон.

– Конечно учили. Тому как ронять на землю зарвавшихся баронов. У нас своя магия. Ты ж про неё тоже ничего не знаешь. – возвращаю я барона в реальность, в которой он мой пленник.

– У кого это у нас? Ты вообще откуда, виконт? – задаёт очень правильный вопрос барон.

– Ответ за ответ, барон. Я даже добавлю тайну, о которой не догадывается ни герцог Эрда, ни герцог Норленд. – предлагаю я.

Моё предложение явно заинтересовало барона Терса, но он не спешит отвечать на мой вопрос про артефакты. Наверное гадает, можно ли получить ещё что-то из этого обмена информацией.

Мне предложить больше нечего. Но рядом с нами стоит Аделия, которая, судя по всему, узнала за время этого разговора больше, чем за время обучения в гильдии магов. И вот ей-то, есть что добавить к обещанному мной. Нога барона Терса всё ещё согнута под неестественным углом, и уж если не лечение, то обезболивающее ему сейчас бы точно не помешало.

– Аделия, ты можешь помочь барону с его сломанной ногой? Лекарство, или хотя бы обезболивающее. – подсказываю я Аделии.

– Могу и помогу. Если барон останется жив. – даёт Аделия обещание, одновременно напоминая барону о том, что я могу его убить.