Ну да, я же сегодня родился. Проверяли они легенды. Прям разрушители мифов в средневековье. Так и подмывает разрушить миф о глупых баронах, на самом деле поджарив этих хитрецов. Впрочем, надо бы как следует представиться для начала.

– Я виконт Андрей, владелец этого феода, по решению герцога Эрда. И всё, что есть на этой земле, принадлежит мне по праву. – с максимальным пафосом объявляю я, встав в перед крестьянами.

Выглядеть это должно максимально нелепо, и я это понимаю. Перепачканный золой и стоя на фоне груды камней посреди моря пепла, я всё же пытаюсь выглядеть величественно. И судя по лицам Мита и Реса, у меня даже получается.

В таком деле главное вовремя остановиться. Потому что сейчас я с нечеловеческим пафосом рассказываю о своих правах, а через пару часов буду спать на какой-нибудь подстилке, скорее всего из веток и тряпок. И очень важно, чтобы в этот момент никому из присутствующих не пришло в голову перерезать мне горло.

– Но все вы можете воспользоваться моей щедростью и получить свою долю, если будете верно служить мне. – перехожу я к той части своей речи, которая о том, что резать меня во сне не надо, можно просто договориться.

– В каком смысле долю? – спрашивает Мит, озвучивая мучащий всех его земляков вопрос, волнуясь настолько, что даже пропускает обращение «господин».

Похоже, что я предложил слишком много. Достаточно было не пытаться отнять то, что они успели выкопать и спрятать до моего появления. Хотя в таком случае привлечь их к работам по дальнейшей добыче золота было бы затруднительно.

Ну то есть, наверняка местные феодалы как-то так и делают. Сгоняют крестьян на нужные им работы под угрозой расправы и надеются, что те хоть что-то сделают не через одно место. И судя по тому, что в свите герцога по-настоящему богатых феодалов я не видел, эффективность такой организации работ не впечатляет.

– Вы будете добывать золото на моей земле, и за ваш труд вы будете получать часть добытого. – объясняю я новые для этого мира правила устройства жизни.

Начал говорить о своих правах, а получаются ускоренные курсы капиталистического способа ведения хозяйства. Сама идея, что им будут платить, для местных настолько дикая, что они похоже мне просто не верят. Явно они ожидали от меня другого.

– Мы будем делить всё золото, что вы сможете добыть. Делить будем на пять частей. И одна из этих пяти частей будет ваша. – объясняю я.

По меркам моего родного мира, предложение не очень-то щедрое. Во-первых потому, что предоставить кроме участка мне нечего. Ни специальных инструментов, ни уж тем более тяжёлой техники у меня нет. Во-вторых потому, что совершенно непонятно сколько можно выкопать золота, и сколько сил надо на это потратить.

– Господин, а куда будут деваться остальные четыре части? – спрашивает Рес, набравшись смелости.

Не думаю, что его не устраивает пятая часть добытого за работу. Скорее он вообще не понял смысл. Но объявить, что четыре пятых от добытого я заберу себе, у меня язык не повернётся.

– Одна пятая пойдёт на восстановление замка. Например, если вы будете строить новые крепостные стены, то все ваши усилия будут оплачиваться. – начинаю я немного хитрить.

Хитрость в том, что замок принадлежит мне, а значит эту часть золота я фактически потрачу на свои нужды. Но поскольку я объявил, что буду платить им, то может сложиться ложное ощущение, что эта часть перейдёт к ним, увеличивая общую долю.

Уловка примитивная, и на жителей Земли бы не сработала. Но местным представителям мира развитого феодализма и такое может прокатить.

– Ещё одна пятая часть пойдёт герцогу Эрда, как моему сюзерену. – приплетаю я ничего не подозревающего герцога.

Ему кстати говоря и правда ведь что-то придётся отдавать в качестве налогов. Наверное. Если сможет забрать. Но уж точно не пятую часть.

– Ещё одна пятая часть пойдёт на нужды обороны. – докладываю и эту часть себе в карман, так как и это моя обязанность.

После этих слов, я ожидал хоть какого-то возмущения и даже сделал достаточно длинную паузу. Но нет. Никаких возражений. Видимо я вообще зря тут распинаюсь перед ними, и надо было просто сказать, что всё заберу себе и не устраивать этот цирк с распределением долей ещё не добытого золота.

– Ну и наконец, последняя пятая часть пойдёт мне, как барону этого феода. – заканчиваю я.

– Господин, мы не будем строить замок. – после минутного молчания объявляет Мит.

Даже как-то обидно стало. Я им предлагаю золото, пусть ещё и не добытое, в обмен на работы по строительству замка, а они просто отказываются. Что это? Способ выторговать себе большую долю? Ну так про то, сколько буду платить за конкретные работы ни слова сказано не было. Просто нет и всё.

– Почему не будете? Объясни. – как можно спокойнее говорю я.

– Господин, там зло в камне. Нельзя трогать. – отвечает Мит, явно смутившись.

Это и плохая и хорошая новость одновременно. Плохая, потому что теперь не совсем понятно, как восстанавливать замок. А хорошая потому, что меня прямо предупредили об опасности. Хоть и после уточняющего вопроса. Думаю, что смерть от перерезанного во сне горла мне не грозит. По крайней мере сегодня. Хотя плохая часть сейчас важнее.

Про зло в камне, которое нельзя трогать, наверняка им бывший владелец замка внушил. И будь замок целым, я бы сам с большим энтузиазмом поддерживал это заблуждение. Такое полезное заблуждение, что даже обидно его развеивать. Но в одиночку, мне и простой забор вокруг поставить будет очень сложно.

– Откуда ты знаешь, что там что-то есть? – уточняю я, чтобы проверить свою догадку.

– Старый барон был очень могущественный маг. Он заколдовал замок. И предупредил нас, что трогать нельзя. Шутить он не любил, и причин не верить ему нет. – подтверждает мою догадку Мит.

– Колдовство значит. Такое как это? – спрашиваю я, показывая на кольцо перевода на моём пальце.

Лицо Мита вытягивается от удивления. Похоже, он только сейчас понял, что я пользуюсь магическим кольцом. Теперь меня точно будут считать магом. И превращать одного из них в свинью не понадобиться. Вот только нормальных ответов от них я больше не дождусь. Потому что про колдовство объяснять что-то магам здесь явно боятся.

– Господин, мы люди простые. Вам виднее. – подтверждает и эту мою догадку Мит.

Ну да, нам, магам, виднее. И раз уж других магов здесь нет и в ближайшее время не предвидится, то решать проблему придётся мне. Собственно вариантов три. Первый, принять гипотезу о том, что бывший владелец замка просто врал, чтобы запугать крестьян.

Второй, что где-то под развалинами замка есть некие магические артефакты, которые хранились в тайниках внутри стен. Ну и третий, что все камни башни представляют смертельную опасность.

Третий вариант конечно самый невероятный. Ну не ядерный же реактор у него тут в башне был, что бы всё тут так основательно загадить. Хотя кто его знает, что он тут делал. Может какие-нибудь магические яды варил. Проверять на себе как-то не хочется.

Думать про первый вариант особо и нечего. Если ничего опасного здесь нет, то мне нужно просто убедит в этом крестьян. Но для начала нужно самому убедиться. И тут мои действия будут точно такими же, как при втором варианте.

Итак, второй, он же основной вариант, предполагающий наличие каких-то артефактов в груде камней. Для меня это самый хороший вариант. Если там есть артефакты, нужно их просто найти и аккуратно извлечь. Дальше всё наверняка получится, как с кольцом для перевода языка. Главное, чтобы в самом начале так же не получилось.

Поёжившись от воспоминаний про магический удар, полученный мной при попытке вырвать у Аделии кольцо, я подхожу ближе к центру пепелища. Камни, из которых была сложена башня, довольно крупные, но сдвинуть я их точно смогу. Вот только не хвататься же за них сразу руками.

Тут точно нужен какой-то детектор магии. И изготовить мне его нужно самому, потому что такого чуда в моих вещах точно нет. Уж об этом Петров точно бы не забыл мне рассказать. А ещё, желательно, чтобы такой детектор срабатывал до того, как пользователя, то есть меня, бьёт магическим током.