– Только не говори, что мне придётся ехать верхом на лошади. – говорю я, уже представляя, как падаю в грязь.

– Нет, Петров сказал, что герцог верхом не передвигается. И тебе по статусу не положено. Наверное в телеге поедете. В общем повезло. – успокаивает меня Владислав.

Сомнительный сорт везения, но лучше чем разбиться о землю у ворот базы. Кстати говоря о воротах, я впервые вижу, как их открывают. И сразу же через них на базу буквально врывается целая вереница телег, запряжённых лошадьми. Никогда бы не подумал, что можно разогнать конную повозку до такой скорости. Ругающиеся на своём непонятном языке возницы, стегают лошадей так, как будто могут куда-то не успеть.

– Чёртов герцог, объявил им, что выберет для себя только лучших. Как будто наши деньги хуже чем его. – объясняет образовавшуюся на въезде на базу давку Владислав.

– Наверное они нас боятся. – предполагаю я.

– Да, Аделия так и сказала. Она, кстати, едет с вами. Проследи, что бы её не обижали. – грустно говорит Владислав.

Кто бы ещё проследил, что бы меня не обижали. Владиславу, я конечно это не говорю. Всё равно ничего изменить он не сможет, так пусть хоть будет спокоен за свою зазнобу.

– Всегда думал, что маги сами кого хочешь могут обидеть. Но так и быть, я за ней присмотрю. – обнадёживаю я Владислава.

– Андрей, ты же понимаешь, как я к ней отношусь. Замолви там за меня словечко, если разговор такой будет. Не хочу, чтобы она думала, что я обычный алкоголик. – смущаясь, просит Владислав.

– Легко. Даже врать не придётся. Ты же необычный алкоголик. Такого ещё поискать. Жаль, что я не могу рассказать, как мы сюда попали. Не каждый алкоголик так сможет. Ты точно необычный, Владислав. – не могу я удержаться от того, что бы потроллить напоследок смущённого Владислава.

Наш разговор прерывает своим появлением один из тех неудачников, у которых не получилось пробиться в перевозчики герцога Эрды и его приближенных. Одетый в чистый и опрятный костюм непонятного покроя, сшитый из чего-то напоминающего мешковину, он смотрит на меня со смесью суеверного страха и надежды на хоть какую-то прибыль. Возраст его по внешнему виду определить у меня не получается, но его солидная борода с проседью свидетельствует, что он не молод.

– Виконт Андрей. – представляюсь я, хлопая себя ладонью в грудь.

– Рорик. – по-видимому представляется в ответ возница, сопровождая своё имя поклоном.

Порадовавшись его сообразительности, я показываю на кучу сумок с моими припасами и снаряжением. Он снова кланяется и начинает разворачивать свою повозку.

– Требуется помощь? – спрашивает, подкравшаяся к нам со спины, Аделия.

– Аделия, ты сегодня прекрасно выглядишь. – пытается в очередной раз подкатить к нашей магине-переводчице Владислав.

– Не смущай человека, Владислав. – останавливаю я пылкого влюблённого.

– Приятно слышать. – отвечает Аделия Владиславу и улыбается, глядя на него.

Теперь получается так, как будто я приревновал её к Владиславу. Он точно так подумал, потому что выглядит напряжённым. Наверное я даже расстроился бы из-за такого совпадения, и начал бы уверять Владислава, что не претендую на его даму сердца. Наверное, но у меня все мысли сейчас срываются на то, что со мной будет после выезда за ворота базы.

– Так что, нужна помощь? – переспрашивает Аделия у меня, заставляя Владислава буквально звереть от ревности прямо на глазах.

– Нет-нет. Можно без магического перевода. Возница попался сообразительный. Я правильно понял, его зовут Рорик? – стараюсь я закончить этот разговор побыстрее.

Аделия перебрасывается с возницей парой фраз, и он чуть ли ни бегом начинает загружать мои вещи в телегу.

– Он доволен, что вы будете ехать рядом с герцогом. – объясняет мне произошедшее Аделия.

– Аделия, не передумала? Оставайся, комендант тебя наймёт. Будем видится чаще. – отчаянно не хочет расставаться со своей зазнобой Владислав.

– Не могу, в гильдии с этим строго. – легко и не принужденно разрушает надежды Владислава Аделия, и улыбнувшись, уходит.

На Владислава почти жалко смотреть. Почти, потому что сейчас он мог бы отвлечься от своих любовных переживаний и немного подумать о друзьях. С другой стороны, я бы на его месте тоже про друзей бы не особо переживал. Можете считать меня плохим другом, но это правда.

– Надо было попросить её договориться об оплате за перевозку. Владислав, сделаешь? – даю я ему ещё один повод поговорить с уезжающей Аделией.

Владислав срывается с места как профессиональный бегун, оставив меня наедине с Рориком. Молчание сообразительного возницы вгоняет меня в тоску. Как же я тут буду жить, не зная языка местных? В голову сразу лезут воспоминания об онлайн-переводчиках, которых тут не будет ещё многие десятки лет.

Владислав точно сразу бы подумал о Аделии. Впрочем, он теперь всё время о ней думает. Надо будет её допросить по дороге, нет ли в этом мире каких-нибудь артефактов для перевода. Скорее всего нет, иначе зачем бы герцог Эрда раскошелился на магиню-переводчицу. Но спросить надо. Может хоть словарь какой-нибудь есть.

Я сажусь на край телеги, в которой едва уместились все мои вещи, и показываю Рорику вперёд на точно такую же невзрачную телегу, в которой на огромном матрасе развалился герцог. Возница кивает, подтверждая что понял чего я хочу, и мы едем в голову импровизированной колонны.

Уже на первых метрах пути я понимаю, что матрас под тушкой герцога на телегу положили не просто так. Каждая кочка отдаётся так, как будто меня просто волокут по земле. К тому моменту, как мы доезжаем до телеги с герцогом, я уже морально готов идти рядом с телегой пешком.

Перед колонной телег с колонистами и местным нобилитетом на импровизированной трибуне в кузове грузовика появляется Аркадий Глебович, рядом с ним шагает сосредоточенная на чём-то Аделия. Похоже без ритуального произнесения напутственной речи не обойдётся, и Аделия готовится навести свою магию на всех окружающих. Она делает странные пасы руками и кивает коменданту.

– Можно начинать? – полушёпотом спрашивает Аркадий Глебович.

– Можно. – подтверждает Аделия.

– Счастливой дороги, и удачи всем в новом начинании. Надеюсь увидеть всех вас в следующем году. – громко заявляет Аркадий Глебович и спускается с кузова грузовика.

Да, две недели сплошного праздника не прошли даром, такой короткой речи на официальном мероприятии я не припомню. Аркадий Глебович помогает Аделии спуститься с грузовика и подходит к телеге герцога. Тут тоже видимо изначально планировались длинные речи, заверения в дружбе и взаимовыгодном сотрудничестве. Но вместо всего этого, комендант протягивает руку герцогу, и дождавшись, когда тот пожмёт её, молча удаляется по направлению к своему шатру.

Аделия выглядит растерянно, видимо она тоже представляла, что ей предстоит многочасовой перевод официальной речи, каждое слово в которой будет иметь значение. А вот герцог, похоже, полностью удовлетворён сокращённой программой мероприятия. Это в общем-то тоже не удивительно, ведь это именно с ним Аркадий Глебович поднимал бесконечные тосты за здравие и доблесть последние две недели.

Подождав какое-то время, и убедившись, что ничего больше не будет, возница герцога бьёт вожжами лошадь, и колонна начинает движение вслед за телегой коменданта. Рорик, мой возница, гордый тем, что будет ехать в голове колонны, направляет телегу, параллельно телеге герцога. При этом, мы едем отставая на полкорпуса лошади. Видимо он уверен, что лезть вперёд такой знатной особы как герцог Эрда не стоит.

У самых ворот, в нашу телегу рядом со мной подсаживается Аделия. Если бы остающийся на базе Владислав мог бы сжигать людей взглядом, я бы уже непременно бы горел заживо.

– Как далеко вам достался феод? – спрашивает Аделия, не обращая никакого внимания на Владислава.

– Вроде, на границе герцогства Норленд. Ты знаешь где это? – отвечаю я, смущённый одновременно тем, что не имею понятия куда именно еду, и тем, что Владислав ненавидит меня в этот момент.