– Нормально. Как седло на корове. Я прям чувствую себя в этом пиджаке бомжом, который его на помойке нашёл. – возмущается Владислав.

– Аккуратнее в выражениях! Я за этот пиджак половину зарплаты отдал. И это там, на Земле. По местным меркам на тебе целое состояние одето. Тоже мне икона стиля. – не выдерживаю я нытья Владислава.

– Да успокойтесь вы. Говорю же, нормально. Только бижутерии надо больше. – говорит комендант, не в силах сдержать улыбку.

– Аркадий Глебович, не смешно. Надо же выглядеть дорого. Это в ваших же интересах. Если местные поймут, что мы их дурим, то вам же хуже будет. – взывает к совести коменданта Владислав, начиная махать руками в слишком свободных рукавах, медленно и плавно, как журавль крыльями.

Владислав прав, и стоило бы приложить больше усилий. Вот только среди нас нет профессионального портного, и лучше чем сейчас вряд ли получится. Да и вообще, ему грех жаловаться, его внешний вид значительно лучше моего. Мне достался его пиджак с разорванным рукавом и на три размера меньше.

Рукава мы укоротили до локтей, завернув внутрь, что бы не было видно разорванный левый рукав. И застегнуть это чудо моды я естественно не могу, так что предстану перед местным нобилитетом в расстёгнутом пиджаке с рукавами по локоть. Возможно именно поэтому, Аркадий Глебович, назначил Владислава графом, а меня только виконтом. Хотя тут скорее наоборот, Владислава назначили графом и поэтому ему достался мой пиджак, как более сохранившийся.

– Надо по всей базе блесны рыболовные собрать. Отличное украшение для пиджака выйдет. И печатные платы от сдохшей рации на бусы пустить. – не отрывая взгляд от размахивающего руками Владислава, заявляет комендант.

– Пилить и сверлить печатные платы долго. – возражаю я.

– Ну то есть, блесны пришить к пиджаку, это по-твоему нормально? – перестаёт размахивать руками Владислав.

– И то правда, никто этот труд не оценит. На бусы для местных и гайки подойдут. В ЗИПах для техники должны быть. Тяжёлые только получатся. – продолжает креативить Аркадий Глебович, не обращая внимания на слова Владислава.

– Может лучше наоборот, блесны на бусы, а к пиджаку печатные платы пришить? Пару отверстий высверлить проще, чем бусины из них делать. – вношу я рационализаторское предложение в план.

– Думаю надо и блесны, и гайки на бусы. А платы совсем не трогать. Нечего местных плодами прогресса смущать. Просто часть бус подошьём сверху, как у некоторых особо одарённых местных. – объявляет окончательное решение Аркадий Глебович.

Бусы в обмен на землю это конечно классика колонизации. Но больше всего меня смущает другое классическое следствие контакта цивилизаций, а именно эпидемии. Представительная делегация во главе с герцогом прибудет уже завтра, а нам с Владиславом по правилам надо бы сидеть в карантине ещё двенадцать дней.

И конечно, Аркадию Глебовичу, нет до этих правил никакого дела, потому что у него своя зона ответственности. Земли на бусы сами собой не обменяются. А если герцог и вся его свита после этого помрёт от какого-нибудь ОРВИ, то и земля им пухом. Не то что бы такое решение коменданта стало для меня неожиданностью, но совесть всё же грызёт.

– Ну что, всё решили. Петров вам во всём поможет. Передадите ему, что я утвердил. Времени у вас до завтра. До двух часов дня. – выпроваживает нас из своего шатра комендант.

– Аркадий Глебович, может всё таки перенесём на пару недель? Я не чувствую никаких признаков болезни, но мало ли. – в который уже раз предлагаю я отложить переговоры.

– Андрей, ну ты как себе это представляешь вообще? Что я им скажу? Что вы их просто так заставите две недели дожидаться аудиенции? Обидятся. Сказать, что вы две недели в карантине, тоже нельзя. Подумают, что вы прокляты богами, испугаются и уедут. Собирай их потом. – возражает Аркадий Глебович.

– Да я всё понимаю, но страшно же. Вдруг мы здесь эпидемию устроим. Все ж повымрут. – делюсь я своими страхами.

– Ну нет, они у меня две недели на базе просидят. Найдём чем их занять. Во-первых, если даже чем-то и заболеют, у нас тут и медики и лекарства. А во-вторых, если помрут, то помрут только они, за пределы базы болезнь не распространится. Ну а если это что-то с инкубационным периодом дольше двух недель, то и ваш карантин никак тут не поможет. – слишком рационально рассуждает Аркадий Глебович.

Возразить на такую холодную бесчеловечную рациональность нечего. Рассуждениями о слезе ребёнка и прочими моральными дилеммами в стиле Достоевского Аркадия Глебовича не проймёшь.

– Пойдём, доктор Андрей, будешь мне помогать костюм графа из твоего пиджака делать. – зовёт меня Владислав, находясь уже у выхода из шатра коменданта.

– Не переживай за местных, Андрей, всё нормально с ними будет. – напутствует меня комендант, начиная перебирать какие-то документы на столе.

Да и чёрт с ними со всеми, я сделал всё что мог. Смирившись с неизбежностью, я отправляюсь вслед за Владиславом. И всю дорогу до шатра старшего инструктора, меня не отпускает одна очень противная деталь происходящего. Я участвую в этом всём не просто так, а чтобы получить камуфляж, ружьё и патроны. Ну и может быть, Аркадий Глебович расщедрится и добавит к этому что-нибудь ещё, такое же, не очень значимое по меркам Земли.

Раньше я не мог понять, как люди в прошлом рисковали своими жизнями и здоровьем, отправляясь в военные походы, наилучшим исходом которых для них была добыча каких-нибудь поношенных штанов и ржавого меча. Теперь я сам готов жертвовать чужими жизнями, чтобы получить одежду и не ахти какое оружие. Вот так быстро и незаметно с меня слетел весь налёт цивилизованности.

– Чем помочь? – встречает нас старший инструктор Петров, посвящённый комендантом в секрет нашей переговорной миссии.

Его очень веселит всё происходящее. Может быть потому, что в целом здесь на базе очень скучно, а может быть потому, что он ненавидит сотрудничающих с нами местных нобилей за их слабость и глупость. Как по мне, так это очень странно для такого страдальца по «жестокоубиенным» рыцарям, напавшим на мирных жителей Найроби с оружием в руках. Хотя может быть именно в таком сочетании и есть вся суть современного мира.

– Будем делать бусы. Да, блин, ты правильно услышал, бусы. Бусы в обмен на землю. – говорит Владислав, снимая с себя мой пиджак.

– Наверняка они будут просить оружие. Может батя им чего и даст, из того, что разрешено соглашением. Мечи, арбалеты и прочий хлам. – разрушает нашу уверенность в том, что будет на будущих переговорах Петров.

Мы знакомы не очень долго, но иногда Петрову удаётся поразит меня своей проницательностью во всём, что связанно с насилием. При этом, во всех остальных областях он не блистает.

– Старший инструктор, вы шить умеете? – задаю я почти риторический вопрос.

– Андрей, ты это к чему? – напрягается Петров, предчувствуя подвох.

– Аркадий Глебович посоветовал нам найти кого-нибудь с опытом пришивания гроздей из бус к одежде. – бесстыдно перевираю я слова коменданта.

– Надо сначала собрать рыболовные блесны у всех на базе и найти все гайки из ЗИПов. – слишком серьёзно говорит Владислав, не давая мне закончить подколку про костюм графа.

Петров привлекает к сбору блёсен и гаек своих подчинённых и уже через полчаса мы сидим втроём, и как школьницы из начальных классов, делаем бусы. Не за что на свете я бы не поверил, что такое простое дело окажется таким сложным. Возможно причина в том, что мы три здоровых мужика, и пальцы наши совсем не приспособлены к нанизыванию импровизированных бусин на леску.

Поздним вечером, уставшие так, как будто бегали весь день, мы смотрим на результат наших трудов. И честно говоря, выглядит пиджак как самая натуральная халтура.

– Ну хотя бы блестит, если свет удачно падает. – успокаивает самого себя Владислав.

– Надо было гирлянду на тебя повесить. Запитали бы от аккумулятора. Был бы как новогодняя ёлка. – то ли шутит, то ли слишком поздно пытается помочь Петров.