Вообще-то это её заяц. Ей его подарили, и нечего на него свои бесстыжие зенки пялить.

Боже! О чём я думаю? — ужаснулась она, поймав себя на том, что сама злобно сверлит взглядом девиц. — Мне нужно думать, как выбраться из этого дурдома.

Тут вздохнул и от уха до уха растянул рот в фальшивой улыбке Антипка.

— Как же я рад, братик, что ты жив остался, — и перевёл взгляд на девушку. — Ты позволяешь служке есть с благородными за одним столом?

Тут уже Аня поперхнулась и едва удержалась, чтобы не запустить ему в лоб деревянной расписной ложкой. Она хотела сказать этому неблагодарному пузану всё, что о нём думает, но её опередил царевич:

— Это невеста моя. Твоя будущая царица, — холодно сказал он. — Я женюсь на ней в новогоднюю ночь.

Аня, которая в этот момент только что отхлебнула компота, от неожиданности с шумом выплюнула его на лжецарицу.

Глава 6

— Не могла бы ты быть поаккуратней, дитя?! — сквозь зубы процедила после компотного душа супруга Антипки, утирая лицо льняной салфеткой.

— Да какая царица из этой криворукой нищенки? — прошипела одна из дочерей.

На неё тут же зашикали родители, и холодно уставился Вельбор.

— Никогда не смей в таком тоне говорить о… — он перевёл взгляд на Аню. — Как там тебя?

— Ну знаешь… — девушка возмутилась и вскочила из-за стола. Кровь прилила к её лицу и шее. — С чего ты взял, что я за тебя пойду? Ты даже имени моего не знаешь!

— Не до того было, — отмахнулся царевич. — Я сейчас спрашиваю: как тебя зовут?

Антипка с женой переглянулись, и девушке показалось, что на лице лжеправителя промелькнула довольная улыбка.

«Да они все тут друг друга стоят», — подумала, пылая щеками, Аня и упрямо поджала губы.

Посмотрев на неё и не дождавшись ответа, чтобы не терять авторитет, Велик снова обратился к родственникам:

— Услышу ещё хоть раз подобные слова — и милостыню пойдёте просить вы. А теперь выметайтесь отсюда и распорядитесь подготовить опочивальни для меня и моей невесты.

Униженное семейство суетливо повскакивало, пряча недовольные гримасы и вымелось из столовой.

— Сядь! — приказал царевич, продолжая невозмутимо есть.

— И не подумаю, — заупрямилась Аня. — За ужин спасибо, но пора и честь знать. Затянулась шутка. Давай меня домой возвращай!

— Ты должна выйти за меня замуж, — завёл опять свою пластинку Велик. Встал из-за стола и окинул её взглядом с головы до ног. — Поверь, я и сам от этого не в восторге, но…

— Ничего я тебе не должна! — воскликнула Аня и принялась нервно ходить вдоль стола. — Ты сказал, что поцелуй нас перенёс сюда. Так?

Царевич кивнул.

— Если перенёс поцелуй, то противоположное действие должно вернуть обратно, — она остановилась и уставилась ему в глаза. — Ну логично же? Может, врезать тебе хорошенько по кумполу? — она стала присматриваться к кувшину с компотом.

— Не поможет, — стал уверять её Велик, но на всякий случай отошёл на три шага назад. — Окончательно снимет с меня заклятие только третий поцелуй.

— Причём тут ты вообще? — удивилась Аня. — Я про себя говорю. Как мне вернуться. Хотя! Третий поцелуй говоришь…

Чем чёрт не шутит! Вдруг если она поцелует этого заносчивого недоцаря ещё раз — вернётся обратно в свою квартирку?Девушка потопталасьина месте и торопливо подошла к Вельбору. Схватила его за ворот рубашки и хотела быстро чмокнуть в щёку, но царевич быстро сориентировался: одной рукой он притянул её за талию, второй запутался в волосах на затылке и жадно накрыл её губы поцелуем.

На мгновение замерев, Аня поплыла. Снова этот аромат мандаринов с корицей, горячие настойчивые губы и ни одной здравой мысли в пустой голове. Дыхание сбилось... Колени задрожали, и чтобы не упасть, девушка обвила руками шею Вельбора. Все тревоги и страхи отступили, а окружающий мир будто исчез.

— Как твоё имя? — прошептал на ухо Ане царевич, когда перестал терзать её губы.

Её словно окатили ледяной водой, и она отпрянула. В глазах Велика плясали весёлые искры, и сам он самодовольно улыбался.

— Да пошёл ты! — выплюнула девушка и отпихнула от себя наглеца.

Она жутко разозлилась. На него — и ещё больше на себя.

Даже в потасканной и нелепой одежде Велик начинал ей нравиться. Этого нельзя допустить! Он высокомерный, надменный и заносчивый индюк. Напугал её, похитил, унизил перед всеми и принуждает к замужеству. Ей домой нужно. Там квартира, Новый год на носу. Там… А что, собственно говоря, там?..

Голова шла кругом, а глаза щипало от предательски подбирающихся слёз.

«Нет уж! Я ему такого удовольствия не доставлю!» — решила девушка и отвернулась, успев заметить, что вид у Велика был растерянный. Сделав вид, что наливает себе компот, она смахнула предательскую влагу.

Дверь в столовую без стука отворилась, и впорхнула худенькая девушка в простом стареньком платье и косынке на голове, со свечой в руке.

— Комнаты готовы, господарь, — бойко выкрикнула она и с любопытством принялась разглядывать Вельбора, лишь мазнув взглядом по Ане.

— Отдыхай! — велел царевич невесте, снова напустив на себя величественный вид, и отдал приказ служанке: — Проводи мою невесту в её опочивальню.

Аня хотела возразить, но поняла, что смертельно устала. Столько потрясений за день не всякая психика выдержит. На дворе почти ночь. Куда она пойдёт?

Не глядя на царевича и не сказав ему больше ни единого слова, девушка пошла на выход.

«Останусь на ночь, а там посмотрим», — размышляла она, следуя за служанкой по тёмному коридору. — «Надо ещё выяснить, что за заклятие наложил этот их Светлозавр на Велика. Раз уж он подложил мне такую свинью, то пусть и вытаскивает отсюда.»

Аня непроизвольно сжала руки в кулаки, представляя, как убедительно объяснит этому товарищу, что он не прав.

Поводив девушку по тёмному терему, служанка наконец толкнула одну из дверей. Они вошли в холодную комнату, в которой немного пахло сыростью и пылью. В ней стояла кушетка, несколько кресел и овальный столик. На стене висело серебряное зеркало. В углу была ещё одна дверь, куда и направилась девица со свечкой.

— Вот, барышня, и ваша опочивальня, — буркнула она и открыла новую дверь.

В свете свечи Аня разглядела огромную кровать со столбиками и балдахином, два ночных столика и небольшую нетопленую печь.

Служанка от своей свечи зажгла две другие, что стояли рядом с кроватью, в бронзовых подсвечниках.

— Располагайтесь, — всё так же неприветливо сказала она и, не прощаясь, вышла.

Аня прошла и уставилась на кровать. На ней лежала необъятных размеров ночнушка из светлой ткани. От постельного белья приятно пахло хвоей.

«Ну хоть бельё чистое постелили», — вздохнула девушка и сняла с себя свитер и старые домашние джинсы. Осталась в одной футболке и нижнем белье.

В комнате было холодно, но спать Аня привыкла налегке. А в чужой ночнушке можно утонуть. Она убрала лоскутное покрывало и задула свечи. Забралась под толстую перину, легла на бок и подтянула колени к груди. Думала, что в незнакомом месте не сможет уснуть, но почти мгновенно засопела.

Снился Ане замызганный зайчик с одним пуговичным глазом и швом на тощем пузе. Плюшевый монстр был размером почти со шкаф. Его перекошенная морда нагло лыбилась. Зайчик бухнулся перед ней на одно колено, так что девушку подбросило, и голосом царевича сказал:

— Ты выйдешь за меня замуж!

Потом плюшевый зверь, громко сопя, стал поглаживать Аню по лицу и руке.

Она проснулась резко, словно кто-то выдернул её из сна. Над ухом слышалось чужое горячее дыхание, а голую руку продолжали гладить.

Глава 7

Ничего не соображая после сна, Аня резко выкинула согнутый локоть в сторону и вверх.

— Аууу! — воскликнул рядом царевич. — Ты мне зубы чуть не выбила… Бешеная!

— Что ты делаешь в моей кровати? — хмуря брови и натягивая на себя перину до подбородка, сурово спросила девушка.