Иначе я бы уже ехал в ресторан, чтобы умолять ее на коленях, пока она меня не простит.

Засунув телефон в шкафчик, я последовал за своим братом по стае на свежезалитый лед. Запах в воздухе напомнил мне о доме, о детстве в Торни-Гарденс и о долгих зимних месяцах на озере рядом с нашим домом.

Моя семья совсем не походила на семью Фина, но у нас был схожий способ убегать от жизненных невзгод. Это, а также то, что мы были самыми молодыми альфами в стае, означало, что мы сблизились чуть больше остальных.

Хантер был нашим лидером, а Слэйд уничтожил бы любого ублюдка, который тронул бы нашу стаю, но ни один из них не отличался особой теплотой. Эти два доминантных засранца понимали друг друга на совершенно ином уровне, куда нам с Фином вход был заказан.

— Наперегонки? — спросил я, когда мы сделали несколько разминочных кругов.

Фин покачал головой.

— Клянусь, с каждым днем твоя мания нестись по жизни сломя голову становится все хуже. Ты просто безрассуден во время наших воскресных… — на полуслове он рванул вперед, и я, выругавшись, полетел за ним. Мой смех эхом разнесся по катку.

Несколько кругов мы шли вровень, но я всегда был немного легче и проворнее на льду. Однако к концу гонки мы оба выдохлись.

— Такое чувство, будто тренер здесь, — выдохнул я, всасывая воду так, словно от нее зависела моя жизнь.

— Именно так, — раздался грубый голос над нами, распростертыми на льду.

Я резко вскинул голову и увидел тренера, сидящего на скамейке запасных и смотрящего на нас сверху вниз. Он скрестил руки на широкой груди, но выражение его лица было мягким. Ну, для него, во всяком случае.

— Что вы двое делаете здесь в свой выходной? Не думайте, что завтра я буду с вами помягче.

— И не мечтали, — простонал Фин и снова поднялся на коньки. — Просто изгоняем своих демонов.

Взгляд тренера затуманился, и я вспомнил о его потере. Один из его квинтета пал в последней настоящей битве городов стай. Группа одиночек объединилась, чтобы попытаться свергнуть советы оборотней, и с помощью амбициозной ведьмы им это почти удалось.

Пятнадцати лет было недостаточно, чтобы развеять тьму во взгляде тренера — никакие годы не смогли бы этого сделать.

— Это точно как очищение, — его голос дрогнул, прежде чем он откашлялся. — Я думал, что сойду с ума, когда стану слишком стар, чтобы играть, но я нашел свое место в нашей команде. «Кельтские Волки» спасли меня, и я позабочусь о том, чтобы вы, засранцы, стали лучшей командой, когда-либо украшавшей эти города.

— Мы ценим все, что вы делаете, тренер, — сказал я ему, едва сдерживая желание обнять его. Тренер оторвал бы мне башку, хотя этому ворчливому ублюдку объятия были нужны больше, чем кому-либо из моих знакомых. Кроме, может быть, Слэйда.

Он отмахнулся от меня.

— Проваливайте отсюда. Увидимся завтра рано утром. — Последовавшая за этим улыбка была поистине зловещей, и, клянусь, мои яйца от нее съежились.

Он собирался уничтожить нас на тренировке.

Тем временем Финли выглядел так, будто все его мечты только что сбылись. У моего брата были проблемы, и тот факт, что он наслаждался нашими взбучками на тренировках, говорил мне, что терапия ему бы не помешала.

Да кого я обманываю… Мне это тоже нравилось.

Все, что угодно, лишь бы держать тьму на расстоянии.

Глава

Двадцать один

Униформа в «Голден Фин» состояла из белой рубашки на пуговицах и черных брюк — стандартный набор для ресторана. Когда я оделась и собрала волосы в высокий пучок, Хантер отвез меня на работу на своем Bentley.

Первую часть напряженной поездки я размышляла, стоит ли спрашивать его о повязке на руке — насколько серьезной должна быть травма, чтобы заживать столько часов? Впрочем, это все еще было не мое дело, а выражение его лица не слишком располагало к вопросам, так что я заткнулась.

Хантера, казалось, тишина не беспокоила, выражение его лица было спокойным, в то время как я вся изъерзалась.

— Сиди спокойно, — наконец приказал он, остановившись на красный свет. — Ты мне в сиденье дыру протрешь.

Сжав руки в кулаки, я заставила себя сосредоточиться на городских видах за окном.

— Мы уже близко к ресторану?

Он повернулся ко мне, и волна аромата мокко усилилась, заставив меня отчаянно дышать ртом, чтобы перебить его запах. Что, блядь, нисколько не помогло. Если уж на то пошло, теперь я почти ощущала его на вкус.

— Ресторан за следующим углом, но сначала мы заскочим в кафе и возьмем тебе завтрак. У меня не было времени что-либо организовать перед отъездом.

Я так удивилась, что он вообще подумал о том, что мне нужна еда, что ответила не сразу.

— С этим у меня все в порядке. Я часто пропускаю завтрак, чтобы спокойно отработать обеденный наплыв посетителей и поесть после.

Хантер ответил низким, зловещим рыком и полностью меня проигнорировал, резко заехав на парковочное место прямо перед кафе «Грингорсер». Он быстро вышел из машины, и прежде чем я успела решить, иду я за ним или нет, он открыл мою дверь и протянул мне руку.

Это была не правая рука с повязкой, что я заметила, потому что у меня появилась новая одержимость. На данном этапе это было соревнование, кто из нас лучший преследователь.

Хантер был терпеливым охотником: он ждал, пока я решу, принимать его предложенную руку или нет. Когда у меня заурчало в животе, я решила, что омеге не подобает играть в игры на доминирование, и опустила свою ладонь в его.

Меня окутало жаром, когда между нами проскочили разряды энергии. Не настолько сильные, чтобы я захотела вырваться, но достаточные, чтобы моя волчица заерзала и заскулила у меня в груди.

Темные глаза Хантера стали совершенно дикими, и я услышала в его голосе рык его волка, когда он сказал:

— Скоро мы побегаем.

Мне удалось не ахнуть, когда он, используя свою недюжинную силу, вытащил меня из машины. Уверенно встав на ноги, я встретилась с ним взглядом.

— Ты слышишь беспокойство моей волчицы?

Он наклонился так близко, что я смогла разглядеть золотые вкрапления в его грозовых глазах.

— Я твой альфа, маленькая омега. Твоя волчица принадлежит мне, и я ее чувствую.

Я хотела возразить, что моя волчица — и я сама — никому не принадлежим, но у меня пересохло во рту. Когда я приоткрыла губы, чтобы попытаться, из горла вырвался лишь сдавленный вздох.

Хантер крепко держал меня за руку, ведя к кафе, и только когда мы вошли в уютное помещение с красными кирпичными стенами и множеством растений в горшках, мне удалось высвободиться из его хватки.

Его рука тут же легла мне на спину, теплая и сильная, подталкивая к стойке, где запах поджаренных сэндвичей и кофе заставил мое тело снова меня предать, издав урчание.

К нам тут же подбежала симпатичная волчица с золотистыми волосами и темно-карими глазами.

— Альфа Хантер, — пискнула она, ее глаза были широко раскрыты и полны паники. — Мы не знали, что вы зайдете сегодня утром.

Было невозможно не закатить глаза, когда она чуть ли не лебезила у его ног, а Хантер в ответ был само очарование.

— Просто дружеский визит, Китти. Нам два сэндвича на завтрак и два мокко с собой.

Засранец.

— Не самый мой любимый кофе, — пробормотала я и, клянусь, в ответ он улыбнулся.

Китти ввела его заказ, но денег не взяла. Это показалось мне странным, но да ладно. Наверное, у стаи Ривз здесь был открыт счет или что-то в этом роде.

Я начала бродить вдоль витрин, изучая их ассортимент, в котором были завтраки и сладости.

— Не выходи из кафе, — крикнул мне вслед Хантер. — Я только пройду на кухню.

Сморщив нос, я подумала, не шутит ли он, но… нет. Он уже поднимал створку прилавка и шагал за стойку. Неужели этот альфа был таким помешанным на контроле, что ему нужно было лично проследить за приготовлением своего сэндвича?

Китти, казалось, ничуть не смутилась, когда он вошел через распашную дверь, и я решила просто добавить это в копилку всего того странного дерьма, что творилось вокруг меня.